月曜日からの3日間で手持ちの現金が残り少なくなったため、午前のうちに銀行へ行く。また、甘木庵の固定資産税を、銀行ちかくのコンビニエンスストアで支払う。そこから今月24日の日記に書いた服のリフォーム屋「マジックミシン」にまわり、長袖から半袖にしてもらったシャツを受け取って会社に戻る。

パタゴニア製の熱帯に特化したシャツは、元から半袖のものも持っている。9月のタイ行きに際しては、二着とも持参すべきかどうかが悩ましい。「無ければ無いで済む」と考えれば、襟付きのシャツなどは、すべて不要になるのだ。

今月11日に作った麺つゆは、今日の昼で枯渇した。僕以外の家族も素麺を食べるようになって、つゆの減る速度が高くなった。そういう次第にて、明日からの分は、今夜から仕込む必要があるだろう。

昼食は、2023年の9月からにゅうめんが多くなった。今年の夏前には、そのにゅうめんに、いささか食傷気味となった。一方、おなじ2023年7月末から昼食にし始めた素麺については、いまだ飽きない。素麺を食べるのは夏のあいだのみだから、それで飽きないのだろうか。

ここ数日、エレベータが1階から4階へ上がるあいだに異音を3回、発するようになった。それを日立ビルシステムに電話で知らせると、たまたま近くにいたのか、ほんの5分ほどで係が来てくれた。異音は、カゴに取り付けられていた落とし物防止のスポンジが外れかかっていたことが原因だった。

2011年3月11日の東日本大震災のときには「病院や役所やオフィスビルなど、大きな建物が優先されて、ウチなどにはなかなか来てくれないだろう」と考えたものの、日立ビルシステムは驚くほどの早さで駆けつけてくれた。そういうことが、会社への信頼を厚くするのだ。

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朝飯　隠元豆の胡麻和え、切り昆布の炒り煮、目玉焼き、ほぐし塩鮭、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、大根と若布の味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　パン、チーズ、Chablis Billaud Simon 2018

今回の宿は素泊まりにて、朝食は、整体院から2キロメートルほど手前のファミリーレストランで摂ることとした。その食事の最中に整体院から電話が入る。先生によれば、明日に予約をしていた三重県からの患者が、何を間違えたか現在、クルマで伊豆に向かいつつあるという。まさか断るわけにもいかないため、早めに来てくれれば有り難いとのことだった。当方は願ったり叶ったりだから即、席を立つ。

その2キロメートルの道にレンタカーを走らせている最中に、サイレンが鳴り響く。聞き慣れた火事のそれではないため、整体院に着いて先生に訊くと、津波警報ではあるものの、現在の場所は海抜にして200メートル以上のところにあるから心配は皆無、とのことだった。

今日の治療はきのうに引き続いて、腰へのそれは念入りに行われ、膝は幸い軽く済んだ。家内の、今年の2月にいきなり悪くなった膝も、急速に良くなっているらしい。

三重県の患者の勘違いにより、正午まで予約してあったレンタカーは、10時30分に返すことができた。その伊東駅前の営業所で、伊豆急行線が全線にわたって止まっていることを知らされる。

目と鼻の先の伊東駅には、タクシー待ちの列ができていた。列車はしばらくは動かないだろう。駅ビルのベックスコーヒーショップは満席。急ぐ旅でもないらしい白人のバックパッカー数名は、早くも駅の庇の下で横になった。

僕は家内を駅に残して、休むことのできる喫茶店を商店街へ探しに行く。そしてそこに、携帯電話により家内を呼び寄せる。

昭和の雰囲気を残した喫茶店には大きなテレビがあった。津波の原因はカムチャツカ半島沖の大地震で、津波の高さは30センチメートル。それが伊豆半島の東岸に達するのは11時30分と、ニュースはおなじ内容を繰り返している。

その11時30分が来ても、静岡テレビに映し出される伊豆の海に、大した変化は見られない。しかしアナウンサーは「津波は何度も繰り返し来ます」とか「○○地震のときには、9時間後にもっとも大きな津波が発生しました」と、おなじ原稿を何十回も読み続けている。それを観ながら「伊豆急行は、しばらくは動かないね」との結論に家内と達し、2時間と少々を居させてくれた喫茶店を出る。

駅ビルの中は既にして無人、入口はすべて閉ざされている。タクシー待ちの行列の最後尾に並んだのは12時45分。最前列に立てたのは13時35分。すべり込んできたタクシーの助手席の窓が開く。「熱海までのお客様はいらっしゃいますか」と運転手が呼びかける。「僕たちは熱海です」と答えると、運転手は数メートルを進んでタクシーを停めた。

僕はすかさず行列の後方へ向かって「熱海までの方は、いらっしゃいますか、2名まで」と、人差し指と中指を立てた右手を挙げて見せた。「はい」と、随分と後ろの方で手が挙がる。我々より2、30歳ほども若く見えるカップルは「助かったー」と、そのタクシーに乗り込んできた。

タクシーが伊東の駅前を出たのは13時37分。右手に見える海は平穏そのものだ。14キロメートルをこなして熱海駅に着いたのは14時12分。長距離割引きなるものを受けた料金は7,990円。1,000円札4枚を差し出した男の人に家内はそのうちの1枚を返し、残りは自分の財布から出した。

熱海駅のタクシー乗り場には長蛇の列。みどりの窓口にも、なぜか長蛇の列。とにかく駅の前は大混雑。しかし東海道新幹線は、何ごともなかったように動いている。そのプラットフォームに上がったのは14時17分。そして14:35発の、こだま722号の自由席に、無事に収まる。

以降は大したことは起きず、日本橋で夕食を摂って、21時すぎに帰宅を果たす。ちなみに伊豆急行線は、20時30分に、全線が運転を再開したらしい。

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朝飯　「ガスト」のモーニングセット「目玉焼き&ベーコンソーセージセット」
晩飯　「吉野鮨本店」のあれや、これや、それや、他あれこれ、「櫻正宗」の「宮水の華特別純米」(冷や)、同「上撰」(燗)

きのうに引き続いて今日は、今月17日の日記に書いた、ローリスク・ローリターンの提案をしてきた賃貸業者による改装の下調べを受けるため、10時前に甘木庵に入る。きのうの業者とは異なって、今日の業者は足立区にある工務店の二人を同伴していた。

二人の本職は3LDK、見方によっては2LDKプラス1の室内をくまなく調べ、採寸をし、賃貸業者もみずからの知見により様々な提案を彼らに投げかけ、小1時間で大方の結論に達した。改装に要する経費の見積もりは、これから10日のあいだには出るという。その後、賃貸業者にはひとりで残ってもらい、きのうの業者にしたとおなじく、甘木庵の賃貸は、ふたつの会社がこれから出してくる数字を比較検討した上で、どちらに任せるかを決めることを伝える。なお、今日から帰宅をするあさってまでは鍵を使うことはなく、家にはスペアキーもあるところから、今日の業者には甘木庵の鍵を手渡す。

炎天の下を歩いて本郷三丁目の駅ちかくまで来ると時刻は11時10分。乗る予定のこだま729号が東京駅を発つのは13時27分。涼を得るための冷たいものは、どこで飲むべきか。東京駅の中には様々な店があるだろうけれど、そこは広すぎで不案内だ。よって本郷三丁目駅前のドトールコーヒーショップに入ろうとして、充電中のiPhoneを甘木庵に置き忘れたことに気づく。

以前、夜間にタンスと壁の隙間にスマートフォンを落とし、しかしそのタンスはひとりで動かせる構造にはない。よってスマートフォンを拾い上げることはできず、つまりどこにも連絡ができずに難渋した人のウェブログを読んだことがある。現代人はかくのごとく、スマートフォンを欠いては多くのことに手も足も出なくなる。そして現在、僕はその人とおなじ苦境に立っている。つい先ほどまでは自由自在に動けていたにも関わらず、だ。

先ず考えたのは、来た道を戻ってアパートの管理人に鍵を預かっているか否かを訊ねる手、だった。しかしオフクロが甘木庵を別宅として使っていた2014年以降は、管理室の鍵は撤収したような気がする。財布には500円硬貨1枚と100円硬貨3枚があった。よってちかくの電話ボックスに入り、100円玉硬貨ひとつを入れて会社に電話を入れる。

長男は幸いにも事務室にいた。長男によれば、鍵の預けについては不明ながら、管理室にはマスターキーがあるのではないかと言う。しかし炎天下を戻ってそれが管理室に無ければ無駄足になる。長男には管理室に電話を入れ、マスターキーの有無について訊くよう頼んで一旦、受話器を置く。

3分を待って会社に電話を入れると、管理人は外に出ているのか、電話には応答しないという。次に長男が提案をしたのは、合い鍵を宅急便で伊豆の整体院に送る手だった。しかし明日の午前中指定配達で送っても、ヤマトに不手際が生じれば、鍵は午前中に届かない。

今日の賃貸業者の会社は麹町にある。麹町なら本郷まではそれほど遠くない。よって今月17日には長男も受け取ったはずの名刺の番号に電話をし、貸したばかりの鍵を甘木庵まで持ってきてくれることは可能か、可能であれば何時ごろに来られるかを訊いて欲しいと長男に頼んで、またまた公衆電話の受話器を置く。

またまた3分を待って、3枚目の、最後の100円硬貨を公衆電話に入れる。長男によれば、既にして麹町の会社に戻っていた業者は、これから甘木庵まで引き返してくれるという。また、甘木庵には11時30分には着ける見通しとのことだった。

本郷三丁目の交差点と甘木庵の距離は500メートルほどのものだろうか。それを戻ってアパートの前の日陰に立つ。ここで時刻は11時22分。スコッチグレインの磨き抜いた靴を履いた、いまだ若い賃貸業者は、これまた泥のはねひとつ無い白いアルファードを運転しながら11時32分に姿を現した。「助かった」である。

部屋で充電中だったiPhoneと電源コードを回収し、鍵を業者に返す。ふたたび本郷三丁目の駅ちかくまで戻ったときのTシャツは汗まみれ。ハンカチは絞れば水が滴るほどに濡れていた。今度は迷わず普通のそれよりは随分と高級かつ随分と広いドトールコーヒーショップに入り、880円の「珈琲ゼリーinカフェオレ」を注文して小一時間を休む。Tシャツの前身頃は乾いたものの、背中側はいまだ濡れたままだ。

東京駅の東海道新幹線14番プラットフォームには13時すぎに上がった。4号車の後方昇降口の位置で待つうち、遠くから家内の歩いてくる姿が見える。

伊東駅には14時51分の着。いつものレンタカー屋でクルマを借り、先ずは宿に荷物を置く。「伊豆高原痛みの専門整体院」までの距離はおよそ6キロメートルで、予約の時間は16時。

今日の僕の治療は、主に腰に集中して行われた。皮膚に押し当てられる電子ペンによる痛みは、患部の状態が悪いほど強くなる。しかしてまた腰には肉があるため、肉のほとんど無い膝への治療ほどは痛くない。そして今日の膝への電子ペンは、昨月とは異なって、痛みはほとんど感じなかった。

さて今回の宿は素泊まりにて、夕食は治療院にほどちかい店で摂った。宿へ戻って後は入浴をして即、就寝する。

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朝飯　「小諸蕎麦」のたぬき蕎麦、ライス
昼飯　「笹八」の爆弾おむすび、JAVA TEA
晩飯　“RAM PADDLE”のラムタン、厚切り肩ロース、野菜の盛り合わせ、ラムチョップ、「おたる醸造」の「おたる赤辛口」

小遣い帳を検索しても出てこないから、いつ買ったものかは分からない。とにかく3着で1,000円の値付けをされていたユニクロのTシャツのうち2着と下着を2着、それに靴下2足をロールケーキのように丸めてSALEWAのスタッフバッグに入れる。時刻は4時20分。東の空には笠智衆が「東京物語」で歎賞したとおなじような、かどうかは不明ながら、夜明けが見える。

1泊2日の外出にコンピュータを持たなくなったのは、この日記を遡ったところ、2021年のことと知れた。最も大きな理由は体力の消耗を抑えるため。二番目の理由は日記の「書き溜め」と「思い出し書き」が上手くなったからだ。今日からは2泊3日の外出になるものの、やはりコンピュータは持たない。

下今市10:34発の上り特急スペーシアXに乗り、千代田線の湯島には12時23分に着く。最寄り駅は本郷三丁目でも住所は湯島、という場所に僕が所有する甘木庵は、ここ数年はほとんど空き家の状態だった。これを先月、遂に賃貸に出すこととし、仲立ちの業者をふたつに絞った。今日は13時より、そのうちの一社と改装についての具体的なすり合わせを行う。

予報によれば、本日の東京の最高気温は36℃。切り通し坂は、日陰を選んで上ろうとしても、湯島ハイタウンの前を過ぎてしまえば、もう日陰などはない。坂の途中で右へ折れ、裏道を辿って甘木庵に荷物を置く。そして目と鼻の先の龍岡門から東京大学の構内に足を踏み入れ、右手のローソンにて業者のためのペットボトルのお茶を買う。

今日の不動産業者はハイリス・クハイリターンの賃貸計画を持つものだが、一緒に来るはずだった改装業者は熱中症にて現れなかった。そのためひとりで来ざるを得なかった不動産業者は、今月7日の現地視察のときに引き続いて家の中の写真をスマートフォンで撮ってまわり、次回に備えて甘木庵の鍵を貸りたいと申し出た。しかし明日はもう一方の、ローリスク・ローリターンの賃貸計画を持つ業者との、やはり改装のための下調べがある。よって今日の業者は31日の木曜日に、宇都宮から日光まで鍵を取りに来るよう伝えた。

夕刻には新橋に移動をして、今夜の飲酒活動について、あれやこれや考える。ビストロなら冷えた白ワイン、中華料理屋なら白酒。そのどちらにするか散々迷った挙げ句、両者とはまったく異なる店を思い出す。そして開店の17時が近づくころに今夜のねぐらを出て、はじめは西へ、次は南へと歩いて行く。

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朝飯　納豆、冷や奴、生玉子、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、2種の天ぷらと小松菜の味噌汁
昼飯　「セブンイレブン」のサンドイッチ、牛乳
晩飯　「三政」のトマト(半分)、おしんこ(半分)、串焼き其の一、其の二、其の三、ウーロンハイ、「四ッ谷酒造」の麦焼酎「のんじょくれ」(オンザロックス)

東武線で東京へ出て、その先は兎に角、また東武線で戻ってくる。その翌日は早起きができない。いつもより寝る時間が遅いということと、もうひとつは寝過ごさないよう注意を払いつつ100分間を列車に揺られている、その緊張がからだを疲れさせるからではないかと思う。

配達係のイザワコーイチさんと道の駅「日光街道ニコニコ本陣」への本日1回目の配達をし、春日町の交差点まで戻ってくると時刻は8時20分。店の駐車場には8時30分の開店をお待ちになるお客様が、クルマの数にして7台もいらっしゃった。

今日は長男が休み。販売係が出社をするのは9時にて、店のシャッターを上げてからの16分間は孤軍奮闘が続いた。それにしても、今日のお客様の出足の早い理由は何だろう。

推定で築150年の隠居には、壁や天井に穴を開けるわけにはいかないから空気調整器、いわゆるエアコンは入れていない。夏のお客様のためには扇風機と冷風機のあるばかりだ。先日はふと、夏でも囲炉裏で燗を付ける、顔に風を送る手段はウチワのみ、という神楽坂の居酒屋を思い出して、amazonにウチワを発注した。その12本が午前の早い時間に届いたため、竹の籠に入れて隠居へ運ぶ。

隠居で涼を得る手段は、他に打ち水がある。それを自動的にしてくれる装置については、なるべく早く導入したい。

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朝飯　擂り胡麻、明太子をまぶしたほぐし塩鮭、梅干、なめこのたまり炊、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」によるお茶漬け
昼飯　熱いつゆと天ぷらで食べる素麺
晩飯　夏野菜とベーコンと豚挽き肉のスパゲティ、Chablis Billaud Simon 2018

「2025年 D35クラス会のお知らせ」という表題のメールが自由学園男子部35回生の同級生セキグチヒロシ君から届いたのは今月1日のことだった。本文の最上段には「D35グループLINEでのメッセージを見ていない可能性を考えてメールします」とあった。確かに、僕のLINEは昨年6月2日に起きた小さな騒動により途切れ、以降、同級生のあいだの情報は、LINEでは得られなくなっていたのだ。

クラス委員のセキグチ君には、同窓会に参加の意思のあることを返信した。LINEグループの復旧については「簡単なので、当日現地で」と返事があった。

同窓会は神田で15時からとのことで、下今市からは10:53発の上り特急に乗った。浅草のプラットフォームから改札口を抜けると「今日は隅田川の花火大会です」のアナウンスが聞こえてきた。そうであれば、帰りの座席指定券は早めに確保する必要がある。駅の大階段の下ではウチワを配る人がいて、僕も1本をもらって地下鉄銀座線に乗る。

新橋には13時03分に着いた。大衆床屋には11名の待ち客があったものの、13時15分に予約を入れておいた僕の散髪は14時に完了した。

僕が時間の調整に用いるのは登山用品屋と本屋だ。京橋でモンベルを覗き、日本橋まで歩いて丸善でひと休み、という順路が頭に浮かぶ。しかし気温36℃の炎天下を、たとえ地下鉄ひと駅分とはいえ歩く気はしない。新橋からは神田に直行し、冷たいものを飲みつつ本を読むことを選んだ。

15時からの同窓会には北は青森から、西は大阪から、総勢17名が集まった。酷暑を思えば驚くほどの参加率である。乾杯と同時に献杯をしたのは、既にして鬼籍に入った同級生のためのものだ。LINEグループが読めないこの1年間に、またひとり同級生が亡くなっていた。

歓談は賑やかに3時間ほども続いた。三々五々駅へ向かう面々から僕はひとり離れて銀座線に乗る。その浅草のプラットフォームには結構な混雑があった。そして19:19発の下り特急リバティに乗って、21時過ぎに帰宅を果たす。東京の昼の暑さにくらべれば、日光の夜はいかにも涼しい。

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朝飯　なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、豆腐と玉葱とズッキーニと小松菜とウインナーソーセージの味噌汁
昼飯　「セブンイレブン」のサンドイッチ、牛乳
晩飯　「屋台酒場バッテン」のあれや、これや、それや、他あれ、これ、チューハイ、それを濃くするためのナカ

タイとカンボジアの国境ちかくで発生した紛争の様子が、朝のテレビのニュースに映し出された。カンボジア側からのロケット弾がタイ側のセブンイレブンに落ちたことによる被害は、テロップによれば「子供を含む民間人14名が死亡、46人が負傷」したらしい。タイからの報復攻撃については「カンボジア軍の拠点を空爆、破壊」のみの報道で、負傷者や死者の数字は無かった。

タイとカンボジアの国境を挟んだ小競り合いは、むかしから頻繁に起きている。それが今回は、なにが引き金になったかは分からないけれど、かなり大きな形で発生した、ということだ。

タイとカンボジアの国境には、タイ語ではカオプラウィハーン、カンボジア語ではプレアヴィヒアという名のクメール遺跡がある。僕と次男は2012年夏にタイ側からそこへ入ろうとしたものの、ときおり発出される公的制限に阻まれて、近づくことさえできなかった。諦めきれない僕は、翌年の夏に今度はカンボジア側からやはり次男とそれを試み、遂にその目的を果たしたことがある。

バンコク在住の同級生コモトリケー君からLINEで送られた情報によれば、タイ側の空爆によりカンボジア側が受けた被害は民間人200名以上が死亡というもので、とすれば爆撃を受けたのは「カンボジア軍の拠点」ばかりとも思えない。タイでは更に「フン・セン上院議長が国外逃亡か」という噂もネット上で飛び交っているとのことだけれど、あれだけ権力欲の強い人間が、これくらいのことで現在の地位を投げ出すことは考えづらい。

きのうは偶然、タイと周辺国との国境について考えていた。カンボジアとの国境は上記の通り。ミャンマーとの国境は、ミャンマー国内にある中華人民共和国の詐欺集団の件で、現在はすこしく緊張をしている。マレーシアとの国境は、イスラム教徒の気の毒な事情があるものの、ときおり爆弾テロが発生するところから、日本の外務省は渡航中止勧告を出している。しかしまぁ、行って行けないこともないため、僕は2016年の2月に行ってみた。平穏なのはラオスとの国境のみか、という気もするけれど、詳細は分からない。

午後、北西の空に積乱雲が立ちのぼる。夜は所属する団体の会議にて、街の料理屋へ赴く。

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朝飯　生のトマト、茄子のソテーを添えた目玉焼き、納豆、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、豆腐と若布と夏葱の味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　「幸楽」のスッポンの生き血と肝と心臓と胆嚢、スズキの薄造り、鰻の蒲焼きと豚の塩麹漬け、スッポン鍋、他あれこれ、「清開」の「きざけ日光誉」(燗)

血圧と血中の脂質を適正に保つため、ふた月に一度の頻度で内科医の診察を受けている。その病院では、思い出したころに血液検査をされる。しかし血管に針を刺されることは何より嫌いだから、今年3月10日に受けた会社の健康診断の結果を持参すると、先生には前回の診察時に告げていた。しかしそのカラーコピーを今日は事務室に置き忘れてしまった。「というわけでそれは次回に」と言うと先生は頷いてくれたから助かった。

外科の病院に月に二度だけ出張してくる先生は壁のカレンダーを見上げて「次は9月25日でよろしいですか」と訊いた。その日、僕は生憎とタイとラオスの国境付近にいる。「その前の、9月11日でお願いします」と答えて、僕は丸椅子から腰を上げた。

郊外にある病院まで乗ってきたホンダフィットの助手席には、パタゴニア製の熱帯に特化した長袖シャツが載せてある。これを病院からほど近いイオンに入っているリフォーム屋「マジックミシン」に持ち込み、半袖にしてくれるよう店主に頼む。「別段、急ぎません」と告げる僕に店主は「7月31日」と記した引換券を手渡してくれた。

僕は、着ている服の枚数が少ないほど気分が良い。その布の面積が狭ければ更に気分が良い。夏を好む理由には、そのようなことも関係しているのだ。

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朝飯　トマトのソテーを添えた目玉焼き、納豆、ツナとレタスのサラダ、茄子の揚げびたし、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、大根と若布の味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　稲荷寿司と巻き寿司、三種の焼き鳥、なめこのたまり炊、らっきょうのたまり漬「つぶより」、「松瀬酒造」の「松の司生酛純米酒」(冷や)、「和久傳」の「西湖」

きのう今日と、朝は「汁飯香の店 隠居うわさわ」でお客様が記入してくださった感想カードの内容を、コンピュータにデータベース化した。この仕事を朝食の前にし終えると、かなりの充実感を覚えることができた。お盆や年末年始に限らず、最大公約数の人が休んでいるときに仕事をすることは結構、好きだ。とはいえ、最大公約数の人が働いているときに南の国のプールサイドで寝転んでいる、ということも、また嫌いではない。当たり前である。

午前のいまだ早い時間に、僕が日光市内に所有する土地に興味を示している人がいるとの、不動産業者からのメールが入る。そこには、売却の意思の有無だけでも来週の月曜日までに知らせて欲しい旨が添えてあった。

田舎の古い家には「出入り」というものがある。大工、石工、左官、塗装、経師、畳、水まわりなど、それを担う出入りの職人とは数十年、あるいは百年を超えるつきあいがあって、用のあるときには見積もりも求めない。他の業者との相見積もりなどは勿論、取らない。しかしながら、そのような長年の習慣はそろそろやめるよう、オヤジが亡くなって以降は顧問税理士に強く言われるようになった。

そのこともあって、午後になってから、過去に世話になったことのある、別の不動産会社の社長に電話を入れてみる。するとこちらは朝のメールにあった価格より数割ほども高い値を口にした。「とすれば」ということで、朝の不動産業者には来週の月曜日を待たないまま、2通目の返信を送ることになるだろう。

相見積もりなどはハナから考えもせず「ウチは昔からおたく一本だから」という仕事の頼み方は気持ちの良いものではあるけれど、諸事せちがらい世の中であれば、相見積もりも致し方のないこととは思う。

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朝飯　ピーマンのソテー、豆腐の玉子とじ、納豆、茄子の揚げびたし、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と夏葱の味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　梅きゅうり、豚薄切り肉と菠薐草ときのこの鍋、「松瀬酒造」の「松の司小仕込みの会限定純米酒」(冷や)、メロン

起きて食堂に来て食器棚の電波時計に目を遣ると時刻は3時58分。角部屋の、南東と南西に面して3枚ある窓の、すべてのカーテンを巻き上げる。東の空には既にしてうすい紅色が差している。紅色の上には夜の紺があり、しかしそこには朝の青も混じっている。それを更に確かめたくなって、部屋の明かりを消す。

その状態でコンピュータの電源を入れ、パスワードを打ち込む。ほぼ真っ暗でも、キーボードはディスプレイにうっすらと照らされている。キーボードのアルファベットまでは見えないものの、パスワードくらいならいわゆるブラインドで打てる。その最中に「そういえば、Thinkpadにはキーボードを照らす照明がディスプレイの上端中央にあったけれど、今はどうなんだろう」と、むかしのことを思い出す。

僕の、インターネットに接続可能なコンピュータは、1995年に手に入れたThinkpad530が初代になる。以降2008年までの13年間に10台のThinkpadを使った。そのあいだにIBMのPC部門はLenovoに売られ、ハードは日本製から中国製となった。質を大きく落としたThinkpadに業を煮やした僕は、2011年の夏に、愛機をLet’s noteに換えた。

Thinkpadを使い続けた一番の理由はトラックポントの使いやすさだった。それがLet’s noteではトラックパッドに換わる。不安は大きかったものの「一週間で慣れる」と言う人のことばを信じた。そして実際には3日で慣れた。

Let’s noteの価格は、普通のラップトップコンピュータの数倍はする。しかし2011年から今年までの14年間に使ったそれはたったの2台。その2台目は先月の29日で7年目に入ったものの、いまだ元気だ。

「高くても長く使える道具が好き」という僕の好みにLet’s noteは沿っている。2台目を3台目に換えるのは、いつになるだろう。

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朝飯　目玉焼き、大根おろしとおろし生姜を添えた茄子の揚げびたし、切り昆布の炒り煮、胡瓜のぬか漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と夏葱の味噌汁
昼飯　納豆と夏葱のつゆで食べる素麺
晩飯　胡瓜と大葉の「日光味噌のたまり浅漬けの素・朝露」漬け、隠元豆の胡麻和え、南瓜の甘煮、らっきょうのたまり漬「つぶより」、なめこのたまり炊、キンキの干物、豚三枚肉の塩焼き、レタス、「松瀬酒造」の「松の司小仕込みの会限定純米酒」(冷や)

きのうの売上金額を、今朝になって改めて見る。きのうの13時から13時30分にかけては、キャッシュレジスターの前から離れることができなかった。お買い物の代金を精算されるお客様が、ただの1秒も途切れない、いわゆる”continuous”の状態が続いたのだ。これが発生した日の成績は、おしなべて良い。

上澤梅太郎商店には、年に何度も繁忙の時期が訪れる。短期に集中するひとつはお盆だ。それを3週間後に控えた今日は、包装係タノイチカさんの高校生のお嬢ちゃんが、アルバイトに入ってくれた。大いに心強い。

午後、事務係のツブクユキさんの電話対応を聞きながら、その発信者を手元の受話器で確かめ、10キーに打ち込む。ディスプレーに現れたお客様の情報は、その電話が11年ぶりのご注文であることを知らせてくれた。とても有り難い。

道の駅「日光街道ニコニコ本陣」にお納めする商品は、おととい、きのう、今日と、通常の倍を包装係には用意してもらった。明日からはその数字も元に戻り、しかしお盆には通常の3倍まで増やす必要があるだろう。

夕刻がちかくなるに連れて、西の空に雲が多くなる。気温は高いものの「耐えがたい」というところまでは、今日は達しなかった。スマートフォンの天気予報によれば、こと日光においては、今後2週間は、30℃になるかならないかの気温が続くらしい。まぁ、ちょうど良い塩梅かも知れない。

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朝飯　鶏モツと菠薐草のウースターソース炒め、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、豆腐と若布と夏葱の味噌汁
昼飯　納豆と夏葱のつゆで食べる素麺
晩飯　トマトサラダ、胡瓜のぬか漬け、「ふじや」から持ち帰った焼き餃子、麦焼酎「こいむぎやわらか」(ソーダ割り)、「久埜」の最中、Old Parr(生)

TikTokに数日おきに上げている僕の朝食の動画では「こんな味噌汁を作って欲しい」というリクエストに応じている。オスカー・ピーターソン流に言えば”We get requests”である。先般は「季節柄、冷や汁を作っていただけませんか」というDMが届き、しかし今月6日の日記に書いたように、僕は味噌を使った料理のうち「熱くないもの」は苦手だから、折り合いをつけて冷たい味噌のつゆで食べる素麺を作った。

きのうはまた「七味を使った味噌汁」という要望が届いた。冷や汁とは異なって、こちらは得意分野だ。しかし今朝の起床は5時30分。朝にすることの優先順位第一位は仏壇に花と水とお茶と線香を供えること、第二位は「汁飯香の店 隠居うわさわ」へのインターネットを介したご予約の受付、第三位はきのうの日記の作成だから「七味を使った味噌汁」を作る時間が捻出できるか心配だった。しかしきのうの日記は6時20分に書き終えた。持ち時間は充分である。

先ずはきのう「久埜」の帰りに寄ったスーパーマーケット「かましん」で手に入れた鶏モツを水で洗い、レバとハツを切り分け、余分な部分を取り除く。ふたたび水で洗ったら日本酒を振りかけておく。味噌は普段の日光味噌「梅太郎白味噌」は脇へ置いて日光味噌「梅太郎赤味噌」を冷蔵庫から取り出す。動画は「作る編(1)」、「作る編(2)」、「食べる編」の3本を撮った。後はSEにお任せ、である。

7時40分に事務室のシャッターを上げ、包装係のヤマダカオリさんを社内に迎え入れて後はホンダフィットを今市小学校の前庭に乗りつけ、第27回参議院議員通常選挙の投票を済ませる。そこからとんぼ返りをして朝礼、そして本日最初の納品をすべく道の駅「日光街道ニコニコ本陣」へ、配達係のイザワコーイチさんと共に向かう。

「海の日」がらみの、土曜日を含めれば三連休の中日である今日は、目の前の春日町交差点に渋滞が発生し、先へ進むことを諦めてUターンするクルマも少なくなかった。「オレに訊いてくれれば裏道も教えて上げられるのに」と思っても、運転席の彼らと意思を疎通させる手段は無い。

その交差点の上空はいよいよ晴れ上がって、いよいよ夏らしくなってきた。空は明日も、晴れるだろう。

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朝飯　菠薐草のおひたし、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、鶏モツと夏葱の味噌汁
昼飯　納豆と夏葱で食べる素麺
晩飯　カプレーゼ、トウモロコシのオムレツ、牡蠣の燻製、トマトとヨーグルトのスパゲティ、Chablis Billaud Simon 2018

総鎮守瀧尾神社の八坂祭に際して、町内会所の祭壇に御神酒を上げてくれた人へのお返しを買うため、予約をした上で和菓子の「久埜」へ行く。

「久埜」は、むかしは家から歩いて数分の朝日町にあった。しかし今は郊外の森友地区に移っている。帰りはホンダフィットを農業協同組合の直売所へ向け、道の駅「日光街道ニコニコ本陣」とスーパーマーケット「かましん」を経由して会社に戻る。

昼前にちょっとした用事があって、上澤梅太郎商店が運営する朝食の専門店「汁飯香の店 隠居うわさわ」の勝手口に顔を出す。今週末は、土曜日を含めれば三連休にて、隠居は今日も明日も満席をいただいている。床の間にはきのう「ヒサオさんの緑の絵」を掛けたから、お客様の目に入るのは庭も含めて緑一色、かも知れない。

夜は八坂祭の、町内役員の直会にて、会計係の僕は集める会費のための釣銭を封筒に収めて会場へ赴く。定刻の19時すこし前に着くと、遅れて来る人以外の会費は既にして集められていた。

7月の下旬には、子供たちのためのラジオ体操が数日のあいだ開かれる。それが過ぎれば秋の屋台祭までは、しばらくのんびりできるだろう。

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朝飯　冷や奴、生玉子、納豆、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、椎茸と若布とズッキーニの味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　「やまだ宴楽」の其の一、其の二、其の三、其の四、其の五、其の六、「アサヒビール」の麦焼酎「一番札特撰」(ソーダ割り)

起床は3時台。寝室のカーテンを横へずらして店の駐車場を見おろすと、長男が乗って帰ってきたトヨタハイエースが駐まっていたから安心をする。妹が中学2年生で病没をしたせいか、僕は人間の生き死にについて、人より敏感な気がする。高速道路では、一瞬の過ちにより人は死ぬ。「早く自動運転の時代になってくれねぇかな」とは、いつも思うことだ。

「汁飯香の店 隠居うわさわ」への「ぐるなび」を介してのご予約は、きのうの午前の分から溜まっていた。それらすべてにご返事をお送りして4時11分。以降は既にして完成させてあったおとといの日記を公開し、引き続いてきのうの日記を完成させる。

気象庁は今朝にようやく、関東甲信、北陸、東北南部の梅雨明けを発表した。とすれば上澤梅太郎商店が運営する朝食の専門店「汁飯香の店 隠居うわさわ」には、ふたつのことを施す必要がある。ひとつは5月のはじめから床の間にある今井アレクサンドルの「ガーベラ」を降ろすこと。もうひとつは屋根の南東の軒先に風鈴を吊ることだ。

先ずは「ヒサオさんの緑の絵」を母屋から隠居へ運ぶ。そして50号の「ガーベラ」を、正方形だから何号かは分からない「ヒサオさんの緑の絵」に掛けかえる。「ガーベラ」を母屋へ戻したら、今後は会社の中でもっとも大きな脚立と風鈴ひとつを隠居へ運ぶ。

脚立は、昨年までは手で運んだ。しかし今年は台車に載せた。齢を重ねるに連れて、からだは着実に、弱りつつあるのだ。

隠居の建物に雨樋はほとんど無く、屋根に降った雨は、建物の四囲に巡らされた玉石に落ちる仕組みになっている。その玉石を避けて慎重に脚立を立てる。風鈴は軒先に取り付けられるなり風を受けて涼しげな音を発し始めた。そして「この音の聞こえているあいだが、つまりはオレの季節だわな」と、改めて確信をする。

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朝飯　スクランブルドエッグ、万願寺唐辛子の網焼き、納豆、菠薐草の胡麻和え、刻みオクラの鰹節和え、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布とズッキーニの味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　スパゲティヴェルデソース、Chablis Billaud Simon 2018

起床は2時台。こんな時間に起きては昼に眠くなる。それは分かっているものの、極端な早寝による昼夜逆転は、いかんともし難い。

道の駅「日光街道ニコニコ本陣」への納品を済ませ、今日は8時30分に出勤の販売係カトーユキさんが店に入ったところで外へ出てトヨタハイエースの助手席に着く。そして長男の運転により東京へ向かう。

住所は湯島でも最寄り駅は本郷三丁目、という場所にある甘木庵は、オヤジが1976年に手に入れた。この、先ずは僕が住み、次は長男が住み、オフクロは別宅として使い、後には次男も住んだ60.5平方メートルのアパートは、数年前からは長男と次男がときおり泊まるのみとなっていた。しかしそれだけの使い途ではいかにも勿体ない。そう考えていたところ先月ひょんなことから不動産業者と知り合い、それを賃貸に出すことがとんとん拍子に決まった。

甘木庵の中は、オフクロが亡くなったときに随分と整理をしたものの、いまだ長男や次男の私物が置かれている。今日の上京は、それらの回収および今月7日に相談をした不動産業者とは別の業者の意見を聞くことを目的とするものだ。途中、首都高速道路の安行と鹿浜橋のあいだで渋滞に巻き込まれたものの、甘木庵には10時53分に着いた。

先日の不動産業者の提案がハイリスク・ハイリターンとすれば、今日の業者の勧めるそれは、ローリスク・ローリターンの方法だった。どちらを選ぶかは、彼らの改装計画にかかる経費なども含めて検討をするつもりである。

コンビニエンスストアの弁当による昼食は、長男のみが摂った。そしていよいよ部屋の片づけと、必要なものの回収に取りかかる。

長男が学生のころに神保町の古本屋から人力で運んだ岩波の「鴎外全集」全38巻の総重量は、人の体重ほどもあるのではないか。嵩張るものは、他には革張りの椅子が1客と、漆塗りの座卓は2客。小さなものは、デジタル用の電気コードなど。天袋には、オフクロの着物や帯がいまだ残っていた。勉強机からは、僕が1979年の1月に泊まったトレドのホテルの精算書、また自由学園男子最高学部の卒業証書なども出てきた。

それらをトヨタハイエースに積み込むうち数時間が過ぎる。汗をかいても、3年前に一新した風呂の使い方を僕は知らない。よってシャワーを浴びることはせず、シャツと靴下を持参したものに着替える。そしてこれからやはり着替えて取引先へ向かう長男を残して外へ出る。

歩いても行ける距離の御茶ノ水まではタクシーを使った。そうして聖橋のたもとにできたエキュートの2階で冷たいものを飲むうち、新橋の大衆床屋で散髪をする気力はなぜか失せた。涼しい喫茶店には、本を読みつつ1時間30分ほどもいただろうか。

ひと息をついたところで外へ出て、聖橋を北へ渡る。湯島聖堂の交差点の先から坂を下り、右へ折れてふたたび上がり、左手の”gallery bauhaus”で田中長徳の写真展”FIRST and LAST”を観る。彼の「東京ニコン日記」は、僕のもっとも好きな写真集のひとつだ。

御茶ノ水からは丸ノ内線で銀座へ出て飲酒活動をする。銀座からは銀座線で浅草に移動をし、19:19発の下り特急に乗る。車内では睡魔と戦いつつ、21時すぎに帰宅を果たす。

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朝飯　菠薐草のおひたし、茄子の揚げびたし、生玉子、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、椎茸と揚げ湯波と三つ葉の味噌汁
晩飯　「三州屋」のお通しの鯛の山葵漬け和え、茄子の揚げびたし、揚げ空豆、鰯の塩焼き、「梅錦山川」の「上撰樽酒」(冷や)

月に一度の店休日には、店は休みでも、社員は出勤をして、通常の業務に加えて店休日にしかできない仕事をする。今日は店の床と犬走りに、業者によるワックスがけが施される。その準備は1週間、否、10日ほど前から販売係と製造係により始められていた。そしてきのうは遂に、3台ある冷蔵ショーケースも運び出され、店の床にはほとんど何もない状態になった。

頼みつけの清掃業者であるフクダさんは、僕と配達係のイザワコーイチさんが道の駅「日光街道ニコニコ本陣」への納品から戻った8時30分に来社をした。

新型コロナウイルスの蔓延中は店の中にも外にもアルコールの噴霧器が置かれ、お客様はそれでしきりに手の消毒をされた。そのアルコールは床にも散り、犬走りと店内の黒い石には白いマダラができた。あるいはその「マダラ化」を防ぐため犬走りの一部にはビニールを敷き、周囲を粘着テープで固定した。その粘着成分の一部はビニールを撤去した後も残り、いくら拭いても落ちない汚れとなった。素人による掃除には、限界があるのだ。

一方、10時からは上長会議にて、僕も隠居へ移動をする。会議は13時まで続いた。そうして昼食の前に道の駅「日光街道ニコニコ本陣」へ本日2回目の納品に赴くと、朝のうちは夕刻まで保つと予想した品に売り切れや売り切れ寸前のものが出ていた。よってすぐにきびすを返し、それらの準備と配達を製造係のタカハシアキヒコ君とイザワコーイチさんに頼む。店が休みの日には道の駅での販売量が増える。それは分かっていたものの、今日はその見積もりが甘かった。

隠居では15時よりもうひとつの会議があり、しかし僕はその途中でまたまた道の駅へ出かけ、明日に納品の必要なものを予想して会社に戻る。そして包装係にその数を伝える。

明日は都合により、道の駅への納品は朝に一度しかできない。そういう次第にて、18時前にもういちど現場へ出かけてみる。すると売り場の商品はまたまた極端に減っていた。よって奥の冷蔵庫に保管してある予備の品すべてを売り場に出す。明日の朝はまた、奥の冷蔵庫を満杯にするつもりである。

夜は食事をしながら風呂に湯を満たし、食後はそれに浸かって早々に寝る。

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朝飯　揚げ湯波の甘辛煮、茄子の揚げびたし、塩鮭、梅干、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」によるお茶漬け
昼飯　「ファミリーマート」のサンドイッチ、野菜ジュース
晩飯　ミックスサラダ、フライ其の一、フライ其の二、刻みキャベツ、SMIRNOFF VODKA(ソーダ割り)

起きて食堂に来て、南西と南東に向いた窓をそれぞれ開ける。小雨が降っている。風も強い。台風は北海道の沖に去ったはずだが、気圧はいまだ安定しないらしい。

食卓できのうの日記を書くうち、寒さを覚えてくる。そこで窓を閉め、壁際に置いた足温器を引き寄せ、電源を入れる。

酷暑により記憶はとうに薄れてしまったが、春から5月の黄金週間も含めて、先月のなかばまでは気温の低い日々が続いた。その後は熱中症が話題になる暑さがいきなり始まり「日本に梅雨は無くなった」と言う人さえ出てきた。しかしこのところはなぜか寒い。7月にもかかわらず、である。

出勤してくる社員のため7時40分に事務室のシャッターを上げようとしながら、外で涼しげな音のしていることに気づく。シャッターを天井まで上げ、扉を押すと、犬走りの軒先には複数の風鈴が提げられていた。「いかにも早すぎる」とは感じたものの、僕の仕事のひとつ減ったことは有り難い。

日中は雨風が強くなり、風鈴の短冊は激しく揺れ続けた。ノレンも風に煽られ、その一部は屋根の下から外へと吹き流されて雨に打たれている。よって事務室に取り込み、風が弱くなったら外へ出し、ふたたび屋内に取り込み、ということを繰り返す。

夕刻になって「関東甲信と東北は金曜日に梅雨明けか?」の文字がスマートフォンの天気予報に現れる。日光の畑で採れるらっきょうを塩とお酢だけで漬けた「夏太郎」については、今日も問い合わせの電話をいただいた。蔵出しは明らかに、昨年より遅れるだろう。

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朝飯　玉子焼き、隠元豆の胡麻和え、茄子の揚げびたし、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、揚げ湯波と若布とズッキーニの味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　ブロッコリーのバターソテー、クロワッサン、シェパードパイ、鶏もも肉のヴェルデソース、Chablis Billaud Simon 2018

この秋からの新商品の撮影には、長男が立ち会うことになっていた。ところが長男の関係する卸先様から10名様が、今朝は「汁飯香の店 隠居うわさわ」にいらっしゃることがその後に決まった。そういう次第にて、東京のスタジオには僕が代わりに行くこととなった。

撮影すべき商品は、先週末にスタジオへ送り込まれた。しかし中には手で運んだ方が安心なものもあり、それについてはきのうの夜に嫁のモモ君が用意をしてくれた。

家内は早朝より「汁飯香の店 隠居うわさわ」の厨房に入るため、僕をクルマで駅まで送ることはできない。よって商品を入れた大きなトートバッグは肩に掛け、不安定な姿勢のまま自転車にまたがる。待ち時間を好まない僕は、駅へはいつもぎりぎりの時間に行く。しかし今日ばかりは粗相はできない。下今市には、始発の上り特急の発車時刻より16分もはやい6時46分に着いてしまった。

浅草と上野のあいだにあるスタジオには、数年前に、ナッツとドライフルーツのたまり漬「山のにぎわい」の撮影で来たことがあったから、最寄り駅である稲荷町からの行き方は分かっている。ほとんど気にならないほどの雨は、スタジオが近づくころ大粒に変わったものの、何とか傘を開かないまま歩き通せた。

商品撮影の立ち会い、という仕事が僕は好きだ。ブツ撮りのスタジオには密室の雰囲気がある。人工の照明を使うため、部屋の灯りは低く落とされている。閉所を好む僕は、その環境を心地よく感じるのだ。

スタジオにはカメラマンひとりとデザイナーふたりが詰めている。商品の撮影に限らず、僕は本職に従うたちだ。よってストロボの光るちかくに立つことはせず、離れたところに座っている。そして確認を求められたときのみモニターに近づいて、自分なりの意見を述べる。後はデザイナーにお任せ、である。

撮影の終わった後は僕が持ち込んだ品も含めて、すべてを宅急便で送り返すようカメラマンとデザイナーに伝える。心配された台風はどこかへ去ったらしく、午後の街は晴れていた。暑さは感じず、湿度も一向に気にならないのは、僕が熱帯の湿熱を好むせいかもしれない。

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朝飯　2種のおむすび、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、トマトと玉葱とズッキーニの味噌汁
昼飯　「ドトール」のカルツォーネタンドリー風チキン、アイスロイヤルミルクティー
晩飯　「焼鳥どん北千住店」のお通しの枝豆、冷やしトマト、3種の焼鳥、チューハイ、それを濃くするための「ナカ」

朝は、食堂の3枚ある窓の2枚を開け放って風を通す。しかしてまた、冬からこのかた片づけていない足温器を食卓の下に引き入れて、電源を入れる。おとといからの低い気温にて、きのうの昼は素麺を食べる気が起きず、熱いつゆのにゅうめんにした。珍しいこともあるものだ。

きのうに引き続いて今朝も「汁飯香の店 隠居うわさわ」への食材運びを手伝う。時刻は6時。グリーンカーテンの朝顔は、今朝は紫が一輪だけ開いていた。

上澤梅太郎商店の開店は8時30分。本日は14歳で病没した妹の祥月命日にて、販売係の揃った9時を過ぎたところで如来寺へ墓参りに行く。家内の用意してくれた一双の花束は、色とりどりの、小さなカーネーションだった。夏でも雨がちであれば、数日は保ってくれるだろう。

きのうは小笠原諸島にあった熱帯低気圧が今日は台風になり、明日は茨城沖に接近するという。明日は仕事で東京へ行く。予報は強い雨を示唆している。服装には重々、注意をしなければならない。この日記を遡れば2023年9月8日には暴風雨の東京にいて、腹から下をびしょ濡れにしたままあちらこちであれこれをした。その二の舞は二度と御免である。

修業後、旅先で自転車に乗るときに使っている、濡れてもすぐに乾きそうな生地のズボンを押入の衣裳ケースから出す。ついでに分厚い靴下も出す。靴下は、防水クリームを擦り込んだブーツを履くときに使っているものだ。

いま太平洋上にある台風が北海道まで北上して温帯低気圧になれば、関東地方はめでたく台風一過の晴天になるのだろうか。そう考えてtenki.jpの2週間予報を開いてみる。それによれば、来週の金曜日からは、晴れて気温の高い日が続くらしい。それがすなわち梅雨明けなのかどうかは分からない。

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朝飯　牛丼、生玉子、らっきょうの「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、若布とズッキーニの味噌汁
昼飯　「やぶ定」の冷やしたぬき蕎麦(大盛り)
晩飯　スパゲティボロネーゼ、Chablis Billaud Simon 2018、桃とヨーグルト、Old Parr(生)

早朝に鳴る電話は、家内からのもの以外には無い。青い、いや緑だっただろうか、とにかく「受話器を取る」ボタンをタップすると、朝食は食べ始めてしまったかと訊かれたため、いまだそれには取りかかっていない旨の返事をする。会話の内容は、自宅の冷蔵庫に置き忘れた酒粕を「汁飯香の店 隠居うわさわ」まで持って来て欲しいというもので、すぐに諒承する。

日光味噌「梅太郎白味噌」と混ぜて鮭を漬け込むための酒粕は結構、重かった。それを勝手口から上がって調理台の上に置く。勝手口から出たら庭へまわり、座敷に差し込む午前の日を避けるための、朝顔によるグリーンカーテンの具合を見る。白と紫の二輪の朝顔は萎んでいた。朝顔とはいえ、開くのはもうすこし後になるのだろうか。

本日は八坂祭の宵祭りにて、総鎮守瀧尾神社と追分地蔵尊のあいだを各町内の青年会による御輿が巡行する。その警笛が聞こえてきたのは、宵まではいまだ間のある16時30分のころだった。お祭とはいえ僕は現場には出ず、準備と片づけ、そして会計係としての仕事を淡々とこなすのみだ。

夜は、僕としては珍しく米のメシを食べて、早々に寝る。

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朝飯　擂り胡麻、塩鮭、梅干、なめこのたまり炊、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」によるお茶漬け
昼飯　にゅうめん
晩飯　冷や奴、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、牛丼、麦焼酎「こいむぎやわらか」(ソーダ割り)、エクレアとシュークリーム、Old Parr(生)

起床は4時23分。窓2枚を開け放つと、角部屋の食堂は、7月の朝とは思えないほど、あるいは足温器が欲しくなるほど涼しくなった。

「フィルターを掃除せよ」と、きのう警告灯の点いた天井の空気調和機から、脚立に昇って2枚のフィルターを外す。そしてこれを、流しの蛇口をシャワーに切り替えて洗う。からだが思うように動かなくなった独居老人は、このようなときには、さぞかし不便だろう。

ところで先月19日に作った麺つゆ1,600ccが「あと1回分」のところまで減ったため、昨晩より昆布と干し椎茸を鍋の水に沈めておいた。5時よりその鍋を加熱し、沸騰させないまま一定時間を煮る。昆布と干し椎茸を除いて後は2種の鰹節を加え、やはり沸騰させないまま一定時間を煮る。

麺つゆは、朝食をはさんで7時30分に完成した。備蓄は人の心を豊かにする。前回の分は、3週のあいだ保った。とすれば今回の分は、来月の頭まで保つ計算になる。麺つゆは、作るより既製品を買ってしまった方がよほど安い。手間は勿論かからない。それでも自分で作るのは、まぁ、趣味のようなものだ。

きのうの日記に書いた雷は、残念なことに、今日は鳴らなかった。7月6日から翌7日にかけてのたかだか半日のあいだに「関東甲信の梅雨明けは当分無し?」と「梅雨明け秒読み」の予報が入り乱れたことを振り返れば、この先の天気も気にするだけ無駄、という気はする。

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朝飯　切り昆布の炒り煮、茄子の揚げびたし、菠薐草のソテーを添えた目玉焼き、納豆、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、舞茸の天ぷらとズッキーニの味噌汁
昼飯　納豆と擂り胡麻のつゆで食べる素麺
晩飯　豚薄切り肉と小松菜の鍋、らっきょうのたまり漬「つぶより」、ごぼうのたまり漬、「出羽桜酒造」の「つや姫純米吟醸」(冷や)、ロシアケーキ、Old Parr(生)

きのうは早く寝に就いたものの、今朝の起床は4時12分だった。からだが眠りを必要としていたのだろう。

既にしてほとんど書けていたおとといの日記を完成させて公開し、きのうの日記を完成させたところで、きのう事務室から持ち来た「汁飯香の店 隠居うわさわ」のお客様にお書き戴いた感想カードの束をコンピュータの手前に、また10キーはコンピュータの右側に置く。そしておもむろに、カードの内容の入力にとりかかる。人と交わらなくてもできる仕事は早朝のうちに済ませておく。昼にはまた別の仕事があるからだ。

13時30分にご予約の団体様は、ほぼ時間どおりに来てくださった。店とは国道121号線を隔てて向かい側の駐車場にバスをお駐めになった運転手さんには、にわかに暗くなった空模様をお伝えし、店の駐車場の真ん中に駐められたクルマの去ったところで、バスを店の前に回していただく。

少なくない買い物をして下さった団体様をお見送りしてから4階の食堂に上がり、遅い昼食を用意し始めたそのとき、遂に雨が降り始める。雷も盛大に鳴り始める。その「驟雨沛然」の様子を眺めつつ「これで梅雨も明けるだろうか」と考える。

しかし「このあたり」では雷が三日のあいだ続けば梅雨明けと言われていることを、数時間の後に家内より教えられた。だったら雷には、明日も明後日も続いて欲しいと思う。

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朝飯　菠薐草のソテー、スペイン風目玉焼き、揚げ湯波の甘辛煮、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布とズッキーニの味噌汁
昼飯　納豆と万能葱と擂り胡麻のつゆで食べる素麺
晩飯　天ぷらあれこれ、らっきょうのたまり漬「つぶより」、「出羽桜酒造」の「つや姫純米吟醸」(冷や)、水羊羹、TIO PEPE

必要があって、この日記を大きく遡って読み返すことがある。今朝もおなじことをしていて気づいたのは、20年、あるいはそれ以前の日記は今よりよほど、あれこれについて具体的に書いている、ということだ。その具体性がなぜ徐々に失われていったかと考えてみれば、情報をウェブに上げるに当たっては、以前よりよほど注意を要する時代になったからではないか、そして自分も薄々とそのことに気づき、いつの間にか、意識するしないにかかわらず、書くことに規制をかけるようになったからではないか、という結論に達した。

「物いへば唇寒し穐の風」の昨今「沈黙は金」ではあるけれど、沈黙をしていてはウェブログにならないから、よほど注意をしながら、たとえばどこかへ行くにしても「○○をするため」ではなく「所用にて」という書き方になる。そして上記の世の傾向がますます強くなれば、この日記もますます具体性から離れ、しまいには花鳥風月を愛でるのみ、あるいは永井荷風による大正10年1月10日の日記の「晴」のようなひと文字のみ、になってしまう可能性も皆無とは言えない。

と、ここまで書いて、昨年から出始めた岩波の「断腸亭日常」は全冊を揃えたい気持ちがあるものの、ルビが振られていない。1987年に出た摘録にはルビが振られている。しかし摘録は好まない。買おうか買うまいか悩んでいるうち活字を追えない視力になるか、あるいは頭が呆けてしまうかも知れない。

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朝飯　温泉玉子、冷や奴、鮭の焼きほぐし、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布とズッキーニと揚げ湯波の味噌汁
昼飯　納豆と万能葱のつゆで食べる素麺
晩飯　水茄子のサラダ、焼き鳥其の一、焼き鳥其の二、鰻の蒲焼き、メシ、「出羽桜酒造」の「つや姫純米吟醸」(冷や)、わらび餅

「ウワサワさんも知っている〇〇さんが、現在の場所から○○へ店を移したがっている。ウワサワさんが間に入ってくれれば話はすぐにまとまる。ここはひとつ手を貸してもらえないだろうか。○○さんはこのところなぜかいきなり商売に積極的になって、港区のオイル○○ストリートにも土地を取得しようとしている」と、不動産屋から頼まれごとをしている夢を見ながら目を覚ます。

僕に欠けているものは星の数ほどある。周旋の才などはその最たるところで、だからなぜ今朝のような夢を見たかは分からない。枕頭のスマートフォンを引き寄せ見れば時刻は4時13分。それほど急がず起きて食堂に出る。食器棚の電波時計は4時18分を指していた。

先月までは、晴れさえすれば、鮮やかな夜明けが望めた。しかしこのところの朝はなぜか、ぼんやりとしたまま明るくなっていく。まるで1982年の春にバンコクの安宿で、人の形に凹んだ寝台から窓の鉄格子ごしに見上げた空のようだ。

日光の山々が夏の湿気をしっとりとまとって、その青や緑をひときわ深くする朝がある。そのような景色も、年に何度も見られるものではない。

いずれにしても、朝の鮮やかな空も、また緑の濃い山も、朝にはやく起きなければ拝めない。夏のあいだはせいぜい早寝をして、美しい空や山を、できるだけ多く眺めたいと思う。

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朝飯　スクランブルドエッグ、切り昆布の炒り煮、大根おろしを添えた茄子の揚げびたし、隠元豆の胡麻和え、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、揚げ湯波とズッキーニと万能葱の味噌汁
昼飯　玉葱と擂り胡麻のつゆで食べる素麺
晩飯　ブロッコリーのソテーを添えた鶏のトマト煮、クロワッサン、Chablis Billaud Simon 2018

早起きとはまったく以て素晴らしい。既にして書けていたおとといの日記を公開し、きのうの日記を完成させても、いまだ5時までは随分と間があるのだ。

早朝の空は概ね晴れている。本日、不動産業者に持参を求められたものは自動車運転免許証と認め印。それくらいなら小さなポーチに収まるものの、書類などを渡されても困らないよう、IKEAのトートバッグを用意する。

服は仕事着のまま、しかし足元を見られてはいけないから普段履きのジャングルモックは避けてtrippenのショートブーツの紐を固く締める。そして10時20分に会社を出て下今市10:34発のスペーシアX2号に乗る。

きのう17時51分のウェブニュースには「関東甲信の梅雨明けは当分無し? オホーツク海高気圧の出現で梅雨前線が復活も?」の文字があった。しかし今朝7時11分のそれは一転して「7日も関東甲信は猛暑日続出。梅雨明け秒読み」と伝えている。

今日の東京の気温は35℃まで上がるという。しかし湯島天神下から切り通し坂を上がって本郷まで歩いても、汗はかかない。取引先に自動車運転免許証の写真を撮られたり、あるいは用意された書類の複数個所に自分の住所、氏名、電話番号を記入し、判を捺すうち午後の日が高くなる。

本郷の龍岡町から御徒町の駅までは1,500メートルほどだろうか。その距離を歩くと流石に額に汗が噴き出してくる。それを拭いたハンカチは尻のポケットには戻さず、頭頂部と帽子のあいだに挟む。

かかりつけの皮膚科は神田の、医療機関ばかりが入居しているビルにある。その入口の「当施設は医療機関です。(コロナが)5類になっても! 引き続きマスク着用にご協力をお願いします」という張り紙を思い出すのはいつも神田の駅から出るころで、しかし僕はマスクは持たない。よって最寄りのコンビニエンスストアでマスクを買うことを繰り返している。

そのマスクをしてエレベータに乗り、皮膚科の待合室に入ってみれば、マスクをしているのは十数名のうちの1名のみだった。「だったらマスク代の327円は要らなかったじゃねぇか」と後悔をしても、後戻りはできない。

皮膚科が混み合っていたため、北千住に着くと時刻は19時がちかかった。そうして飲酒喫飯をしながら20:13発の下り特急の切符をスマートフォンで買う。

東武線の下りプラットフォームに入ったのは20時をすこし過ぎたころだっただろうか。ベンチでTikTokの動画に見入り、ふと顔を上げると20:13発の下り特急が走り出していた。つまり乗り遅れ、である。こうして1,450円の特急料金を無駄にするのは、今年に入って3回目のような気がする。その場で21:13発の特急券を、改めて買う。そうして23時前に帰宅を果たす。

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朝飯　納豆、生玉子、塩鮭の焼きほぐし、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布とズッキーニと揚げ玉の味噌汁
昼飯　「香港傳奇」の「猪手撈麺ランチ」、アイスウーロン茶
晩飯　「加賀屋北千住店」のあれや、これや、それや、他あれこれ、チューハイ、それを濃くするための「ナカ」

TikTokに「梅太郎」というチャンネルを持ち、主に僕の朝食を配信している。そのアカウントに先日「季節柄、冷や汁を作っていただけませんか」というDMが届いた。

僕は味噌屋に育ったにもかかわらず、味噌を使った料理には好き嫌いがある。アレルギーなど医学上の理由を除く偏食には強い偏見を持っているから「食べられない」とは口が裂けても言えない。出されれば食べる。食べるけれども苦手なそれは「熱くないもの」だ。思いつくまま挙げていけば、生の味噌をのせて食べる谷中生姜やもろきゅう、味噌おむすび、酢味噌、ぬた、なめろうで、それらに進んで箸を伸ばすことはしない。冷や汁ももちろん味噌を用いた冷たい料理だから好まない。しかし視聴者の希望にはどうにかして応えたい。考えた結果、味噌のつゆで食べる素麺が浮かんだ。それなら僕も、美味さを感じつつ食べることができる。

上澤梅太郎商店が運営する朝食の専門店「汁飯香の店 隠居うわさわ」の厨房に家内が早朝より入る土日月の朝食はすべて、自分で用意をする。このところその三日間は、お茶漬け、具だくさんの味噌汁による一汁ゼロ菜、調理をしなくても済む納豆、冷や奴、生玉子による一汁三菜で凌ぐことが多くなった。そして今朝は、具だくさんの味噌汁を作る途中に一部を取り分け、こちらには味噌を多めに溶いて冷蔵庫へ入れた。

昼に茄子とピーマンを炒め、それを冷たい味噌汁に合わせて素麺のつゆとした。動画も準備編、調理編、食べる編と3本を撮影した。食べた結果、美味いことは美味い。しかしつゆが熱ければ、僕にとっては更に美味くなっただろう。

次にまた冷や汁のリクエストがあったときには「以前に撮影したものをご覧ください」と返信をしようと思う。

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朝飯　生のトマト、胡瓜のぬか漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、じゃがいもと玉葱とズッキーニとウインナーソーセージの味噌汁
昼飯　茄子とピーマンの油炒めを具にした味噌の冷たいつゆで食べる素麺
晩飯　スパゲティプッタネスカ、Chablis Billaud Simon 2018、シュークリーム、Old Parr(生)

「祭の準備」と書けば日本映画ばかりを観ていた学生のころを思い出す。しかし黒木和雄監督による「祭りの準備」を観たかどうかの記憶は無い。1年間に75本も観ていれば、記憶からすっかり失われる作品があっても不思議ではない。そして映画に限らず、記憶から消える芸術作品が、記憶に残るそれより劣っているとも思わない。

総鎮守瀧尾神社が催行する八坂祭に際しての町内の飾り付けは、10時に公民館に集合して行うことになっていた。しかし僕は運ぶものもあったため、9時45分に会社を出た。公民館では自治会長をはじめ役員の数名が、既にして床の掃除や祭壇の飾り付けに取りかかっていた。

町内に巡らせる注連縄は、午後に張る予定になっていた。しかし天気も不安定であれば、午前の内に済ませてしまおうという雰囲気が諸々の作業のあいだに何となくできあがり、それは混み合う店を後にして来た僕にとっても願ってもないことだったから、すぐに賛意を示した。

仕事を休めるのは日曜日のみ、という役員がいたため、本日土曜日の人員は、いつもより少なかった。それに伴って、普段は三人でする日光街道沿いの縄張りを、今日はオノグチショーイチ頭総代と二人ですることとなった。そしてその頭の指導により上澤梅太郎商店の軒下にも、しっかりと美しく縄が渡された。

お祭が行われるのは来週末でも、提灯は明日から出すこととする。店の入口が、それだけ賑やかになるからである。

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朝飯　切り昆布の炒り煮、擂り胡麻、塩鮭、梅干、なめこのたまり炊、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」によるお茶漬け
昼飯　「やぶ定」の冷やしたぬき蕎麦(大盛り)
晩飯　“Parrot”のチキンカントリー、“evodia 2021”

釣銭を作るという仕事はしごく非生産的だ。と書きながら「本当にそうだろうか」と考える。

テレビや新聞は、消費税率の1パーセント2パーセントに大騒ぎをする。しかしお客様がカードやスマートフォンでお支払いをすることによる、店側が負担しなければならない決済手数料についてはとんと報じない。現金での取引に決済手数料はかからない。だからその取り扱いが面倒とされる昨今ではあるけれど、現金によるお支払いは、やはり有り難い。そしてその際に必要となる釣銭を作ることは、僕にとっては楽しい仕事、あるいは少なくとも嫌いでない仕事には違いない。

今朝は4時30分に釣り銭用の金庫を開き、封筒に溜まった種銭を数える。それを元にして、コンピュータに自作した専用の計算機にて、本日銀行に頼むべき両替の、金種別の内訳を決める。前回の釣銭つくりは先月の16日だった。先月より今月の方が忙しくなることは、経験の上から知っている。だから今日つくる釣銭は、先月のそれより早く枯渇するだろう。

5時30分に通用口から出て玄関を見ると、きのう水で洗った場所には早くもツバメが糞を落としていた。よって今朝はホースから盛大に、ではなくジョウロから少量の水を撒きつつその部分をタワシで洗う。そこにまた糞を落とされては堪らないから、敷石が乾く前に段ボール紙を敷き、それを粘着テープで壁に固定する。

「ツバメは夏を象徴する鳥」ときのうの日記には書いた。しかし実際にはいまだ寒いころに来て、意外なほど早く去ってしまう。僕は、ツバメができるだけ長く見られることを望んでいる。

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朝飯　ミズと薩摩揚げの炊き合わせ、グリーンアスパラガスのソテーを添えた目玉焼き、納豆、胡瓜のぬか漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬、ごぼうのたまり漬、メシ、豆腐と若布と玉葱の味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　カレーライス、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、Old Parr(ソーダ割り)、ドリームケーキ、Old Parr(生)

玄関の頭上には、いつの頃からか来るようになったツバメの巣がある。ツバメは夏を象徴する鳥で、嬉しいことではあるけれど、糞を落とす。その糞は家族の誰かが掃除をする。掃除をしても相手は生き物で、いまだ巣にいるから糞はその後も落ち続ける。

今日はその掃除を僕がした。玄関には外から内まで黒い御影石が貼られている。糞の落ちている外の部分を水で洗えば、水はドアの下の隙間から玄関の内側にまで流れ込む。だから今日は玄関の靴をすべて片づけ、その黒い石を外から中まで洗い流した。乗りかかった舟であれば途中で脚立も持ち来て、ジャイアント馬場の背丈より高いドアの、上から下までこれまた水で洗い流す。その水を浴びて、アルミニウム製の脚立も濡れた。よってその最上段からは、非常な慎重さを以て降りた。

シリコンバレーで巨億の年収を稼ぐビジネスマンも、熱帯の密林で弓矢を使う半裸体の人たちも、死に至るもっとも多い原因は転ぶこと、と聞いたことがある。僕のオフクロは2013年の秋のある日、台風が去ったことを喜んで料理屋へ出かけてその帰りに転び、以降はそれまでの生活を取り戻すことなく翌年に亡くなった。周囲を見まわせば「そういえばウチのおじいちゃんも…」などと言う人は少なくない。「脚下照顧」は、別の意味においてもおろそかにすべきでないのだ。

そして玄関はすっかり綺麗になった。明日の朝は糞が落ちる前に、その部分に厚紙を敷こうと思う。

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朝飯　生のトマト、目玉焼き、納豆、胡瓜のぬか漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と揚げ湯波とズッキーニの味噌汁
昼飯　納豆と玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　トマトとベビーリーフのサラダ、細切りじゃがいもと細切り人参とグリーンアスパラガスのソテーを添えたハンバーグステーキ、Old Parr(ソーダ割り)、ドリームケーキ、Old Parr(生)

早朝にきのうの日記を書き上げ、その表題を「半夏生」として「下書き保存」のボタンをクリックする。それからおもむろに、検索エンジンに「半夏生」と入れてみる。すると「仕事から離れて疲れを癒し、滋養のあるものを摂ることにより英気を養うべき日」という意味のことが出てきたから「そんな境遇じゃねぇんだよ」と、腹の中で苦く笑う。しかしてまたその「滋養のあるもの」が気になって更に調べると、半夏生に蛸を食べる理由が出てきた。

僕は歯ごたえや食感に特徴のある食べものを好む。蛸も例外ではない。先月25日の「シンスケ」の壁の短冊には「たこぶつ」の文字もあったものの、注文はしなかった。「この店のたこぶつは、自分の好みからすれば上品すぎるものではなかったか」という曖昧な記憶が頭をよぎったからだ。

自分ごのみのたこぶつはどのようなものかと考えれば、蛸の、特に脚をぶっきらぼうにぶつ切りにしたもので、味付けには本わさびとレモン、そして贅沢を言わせてもらえば醤油ではなく「日光味噌のたまり浅漬けの素・朝露」が欲しい。そしてこんなことを書いているうち、蛸が食べたくなってきた。孫のリコは僕に似て食感ヲタクだから、食卓に載せれば喜んで食べるかも知れない。

夜、リコの妹のカコに催促をされて、ヨーグルトとカレー粉に漬けて焼いた鶏肉とブロッコリーのソテーを小さな木皿に取り分ける。すると彼女は先ず、ブロッコリーに箸を伸ばした。肉より先に野菜を食べようとする二歳児は珍しい。しばらく見ていると彼女は柔らかい頭の部分のみを咀嚼して飲み込み、残った茎は僕にくれるという。よって僕は自分の皿を差し出し、そこにポトリと落とされた固いところをハイボールの肴にする。

窓の外はいまだ夜になっていない。そのことが、食事の楽しさを倍加させているような気がする。夏にはできるだけ長く続いてもらいたい。

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朝飯　スクランブルドエッグ、菠薐草のソテー、生のトマト、胡瓜のぬか漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、ズッキーニと揚げ湯波の味噌汁
昼飯　玉葱のつゆで食べる素麺
晩飯　ズッキーニのチーズ焼き、豚薄切り肉とキャベツのソテー、ブロッコリーとニンニクのソテー、ヨーグルトとカレー粉で風味漬けした鶏肉のソテー、Old Parr(ソーダ割り)

きのうの夜は早くに寝た。今朝は2時30分に目が覚めた。寝に就いた時刻を考えれば「むべなるかな」だ。しかし起きるには早すぎる。そう考えるうちふたたび眠りに落ち、気づくと2時間が経っていた。

さて今日から3日間は社員との面談が続く。その日程は長男が立ててくれた。また業務のほとんどは、今や長男に任せているため、午前に4名、午後に2名との面談のあいだはほぼ口を開かず、その場にいるだけが仕事だった。面談は明日も6名、明後日は7名、すこし先の今月18日に2名と相対すれば完了する。そのころには梅雨も明けているだろう。

面談の後は明日の準備を整えてから、新調したばかりの礼服を着る。県南の葬祭場までは、高速道路を使っても使わなくても着く時間はほとんど変わらないから、長男はホンダフィットのハンドルを一般道へ向けて切った。

帰りの道にはしばらくのあいだ雨が激しく降り続いた。しかしそれも、雨雲の下を脱すれば、行く先には夕陽のオレンジを含んだ青空が望めた。

自宅の、20時をすこし過ぎた食堂には誰もいなかった。その食卓に通夜膳の弁当を開き、冷えた日本酒を静かに飲む。

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朝飯　目玉焼き、ほぐし塩鮭、切り昆布の炒り煮、揚げ湯波の甘辛煮、菠薐草のおひたし、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と万能葱の味噌汁
昼飯　大根おろしのつゆで食べる素麺
晩飯　「ひらやなぎホール」の通夜膳弁当、「片山酒造」の「素顔純米吟醸」(冷や)