たまり漬の原材料である茗荷がなかなか集まらない。それについては「昨年の記録によれば、茗荷の仕入れは9月6日からいきなり増えている」と、おとといの日記に書いた。

8時30分、軽トラックが事務室の前に後退で駐まる。荷台には果たして黄色いコンテナに満杯の茗荷があった。「やはり6日だったか」と、ひとり納得をする。その後も別の農家の人が現れて、今日の買い入れ量は40キロを超えた。

「今年の茗荷は早い」と言った人がいる。ひとり二人の言うことを信じては、やはりいけなかったのだ。「情報は両耳で聴け」だ。今日の調子が月末まで続けば、茗荷はかなりの量を持つことができる。

製造業にとって、原材料の枯渇は悲しい。茗荷のたまり漬が売り切れたのは、何年前のことだっただろう。

午後は立て続けにあちらこちらに電話を入れる。そして10日と13日に面談の予定を入れる。来月1日の予定も入れる。むかし9月は端境期のような月で、仕事はそれほど多くなかった。そのころからすると、今は大違いだ。

検査数が示されないから率は分からないものの、新型コロナウイルスの新規感染者は前の週にくらべて3割から5割の速度で減ってきている。希望の秋となれば嬉しい。

朝飯　納豆、長葱のオリーブオイル焼き、じゃがいもとマッシュルームのグラタン、柴漬け、らっきょうのたまり漬、ごぼうのたまり漬、メシ、大根と若布の味噌汁
昼飯　「ユタの店」の担々麺
晩飯　TIO PEPE、レタスと紫キャベツのサラダ、カスレ、Chateau Leoville Las Cases 1986、バナナのプリン、クッキー、Old Parr(生)

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2019年6月29日に新調したLet’s noteは、起動するたび、世界の、あちらこちらの景色がデスクトップに現れる。そのとき画面右上には「気に入りましたか?」の文字。僕は、明るく乾いた風景が好きだ。逆に、山中の沼や苔むした倒木などには不気味さを感じる。

「気に入りましたか?」の下には「気に入りました」と「好みではありません」の選択肢がある。いずれにしても大抵は、そのたび律儀に答える。それにも関わらず「好みではありません」とした画像がふたたび三たび出てくる。学習機能が不出来なのだろうか。

ここ数日は、アンコールワットのタ・プロームが繰り返し現れている。

アンコールワットはインドシナにありながら、ピラミッド級の遺跡だ。見物を好まない僕も、ここにだけは2度も行ってしまった。すこしでも興味があるならば、元気なうちに一度は訪ねるべきだ。「元気なうちに」と書いたのは、気温35℃、湿度80パーセントの中で日に15キロを歩き、それを何日も続けなくてはならないからだ。アンコールワットは広大な遺跡群である。

タ・プロームは、その中でも見どころのひとつだ。しかし熱帯の巨樹が石の遺跡を鷲づかみにし、破壊しつつある景色は何とも不気味である。だからこれが出てくるたび「好みではありません」をクリックする。しかし今朝もまた現れたから「そろそろキリマンジャロの雪にでもしてくれ」と思う。

朝飯　生玉子、納豆、ウインナーソーセージとレタス、柴漬け、らっきょうのたまり漬、ごぼうのたまり漬、メシ、缶詰の鯖と三つ葉の味噌汁
昼飯　「大貫屋」の塩チャンポン
晩飯　レタスとグレープフルーツのサラダ、ピザ其の一、ピザ其の二、モロッコ隠元のソテーを添えたモロのフリット、Chablis Billaud Simon 2015、メロンのグラニテ

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5時、iPhoneに設定した警告音で目を覚ます。目覚ましに促されて眠りから覚めることは、年に数えるほどしか無い。このところ、極端な早寝早起きにより昼夜が逆転していた。その寝不足を、からだが一気に取り戻そうとしたのかも知れない。

雨が続いている。「今年は早い」との噂を耳にして、茗荷の買い入れは昨年より1週間はやく8月10日から始めた。しかし納入量はいまだ50キロに満たない。「茗荷はどうですか」と今日は、しその実を納めに来てくれた農家の人に訊いてみた。「この天気だから」と、長い付き合いになるその人は空を見上げた。そして「もうすこしすれば」と息を吐いた。昨年の記録によれば、茗荷の仕入れは9月6日からいきなり増えている。昨年同様、来週になれば「嬉しい悲鳴」となるだろうか。

17時30分を過ぎたところで3台のキャッシュレジスターを締める。きのうは現金が1,296円少なかった。それに対して今日は現金が1,296円多かった。定時を過ぎて後片付けをしている最中でも「まだ大丈夫ですか」とお客様が入っていらっしゃれば、商売をさせていただく。1,296円の差額は、きのうの最後のお客様によるものだろう、多分。

朝飯　茹でたブロッコリー、銀鮭の粕漬け、揚げ湯波の甘辛煮、柴漬け、らっきょうのたまり漬、ごぼうのたまり漬、メシ、揚げ湯波と長葱の味噌汁
昼飯　「ふじや」のタンメンバター
晩飯　めかぶの酢の物、「夏太郎」らっきょう、山葵漬けを添えた蒲鉾、冷や奴の中華風、揚げ茄子の擂り胡麻和え、トマトと玉子のスープ、秋刀魚と舞茸の炊き込みごはん、小茄子のぬか漬け、らっきょうのたまり漬、「天寿酒造」の「鳥海山きもと純米大吟醸」(冷や)

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午前、「汁飯香の店 隠居うわさわ」に取材が入る。今日のそれは当方の言葉を相手が文章にするものではない。主に料理の画像を得るためのものだった。雨により光の具合は良くない。薄暗い室内に手早く機材を整えたカメラマンは、しかし自然光のみで見事な写真を撮って去った。驚くほかはない。

隠居には来週の火曜日にも、やはり取材の予定が入っている。こちらは動画撮影とのことだが、僕はその日は立ち会わず、茗荷としその実の買い入れに専念をするだろう。

自由民主党の総裁選挙は今月末。再選に強い意欲を示していた菅義偉首相が立候補を取りやめた、との報道が昼より喧しくなる。国内政治に限れば、これは2017年9月の、民進党の突然の消滅以来の大ニュースではないか。これを受けて日経平均株価は500円超の急進。賑やかな秋になることは間違いない。

ところで8月は上澤梅太郎商店の決算月だった。会計事務所が必要とする書類の中には東京まで取りに行かなければならないものもある。そのための日は14日と定めていたものの、10日に別の用事ができた。よって事務机の左に提げたカレンダーの、9月10日に丸を付け、14日のそれを消す。

朝飯　蓮根と人参のきんぴら、納豆、ラタトゥイユを添えたハムエッグ、柴漬け、らっきょうのたまり漬、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトと若布と長葱の味噌汁
昼飯　カレーライス、らっきょうのたまり漬
晩飯　パンチェッタとラタトゥイユを添えたサラダ、TIO PEPE、3種のパン、じゃがいもとマッシュルームのグラタン、2種のソーセージ、Chablis Billaud Simon 2015

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各自が自分の会社を持ち、2日間で5期分の経営を盤上に展開するのがマネジメントゲームだ。これをはじめて経験したのは1991年9月。この研修に触れれば大抵の経営者は自社に導入をしたいと考える。それがほぼ完全な形で達成できたのは2001年春。10年もかかってしまった。その「日光MG」は以降、2020年の初春まで、年に2回の開催を守ってきた。

ところが以降、2020年9月と2021年1月は中止、そして2021年9月の開催も難しいと判断をした。理由はひとえに「コロナ」にある。マネジメントゲームは筆記具と計算機を手にして行うラグビーのようなもので、参加者たちは濃厚に接触をする。「日光MG」は特に合宿形式のため、疫病が蔓延しているあいだは行えない。しかし会社や地域から「学びの灯」を降ろすわけにもいかない。

そういう次第にて今回は「私たちはコロナ禍をどう乗り越えつつあるか」という主題にて、勉強会を催した。講師はマネジメントゲームの先輩チバヒトシさん。地元から参加のうち有志3名が発表者として手を挙げてくれた。また遠くは関西、九州からもZOOMによる参加者を得ることができた。

悪戦苦闘、妙案の絞り出し、電光石火の対応。この事例発表に応えるチバさん。そして朝から夕刻までのあいだに我々は多くの学びを身の内に取り込んだ。とにかく我々は前へ進んでいかなくてはならない。チバさん、発表してくださった方々、参加者の皆様には、厚く御礼を申し上げます。

朝飯　秋刀魚の塩焼き、蓮根と人参のきんぴら、柴漬け、らっきょうのたまり漬、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトと揚げ湯波と長葱の味噌汁
昼飯　「麺屋ききょう」の塩つけ麺
晩飯　柴漬け、「夏太郎」らっきょう、ごぼうのたまり漬、お多福豆、豆腐と豚肉と白菜の鍋、胡麻焼酎「紅乙女」(生)

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タイはで税制の関係から、よほどのことがない限り、またよほどの下手を打たない限り、金持ちは何代にも亘って金持ちでいられる。チェンライ郊外のホテルにいて、空港まで送ってやると、そんな金持ちに言われた。

金持ちは前後にプロペラを持つ大きなヘリコプターに乗り込んだ。一方、僕にあてがわれたのは、むかし全日本空輸の飛行機の垂直尾翼に描かれていた、レオナルド・ダ・ヴィンチが考えたヘリコプターの、現代版のような代物だった。

それは直径1センチほどのアルミニウム管で組まれた一人乗りだった。座るところはアルミニウムの輪、頭上にやはりアルミニウムのすこし小さな輪があって、それを右手で握る。シートベルトは無く、手を放したら即、落ちる。タイ北部の田園を眼下に望みながら、生きた心地がしなかった。

日本の、その田舎街の色は鮮やかだった。建物や看板は、夏の午後の日を浴びて目に眩しかった。古い街道らしい目抜き通りを、町内のカトーさんの運転するクルマで走っていた。板張りの外壁を持つ、まるで酒蔵のような豪壮な居酒屋が目に付いた。「まーず、せっかちなんだ」と、カトーさんは僕のおじいちゃんとの旅を懐かしんで、話してくれた。

ヘリコプターと居酒屋のあいだにも絶え間なく多くの夢をみたものの、それらについては覚えていない。

朝飯　鶏とマカロニのグラタン、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、納豆、揚げ湯波の甘辛煮、胡瓜のぬか漬け、柴漬け、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、天ぷらと長葱の味噌汁
昼飯　「大貫屋」の五目そば
晩飯　山葵漬けを添えた蒲鉾、めかぶの酢の物、モロヘイヤのたたき、生のトマト、「夏太郎」らっきょう、胡瓜のぬか漬け、お多福豆、蓮根と人参のきんぴら、大根おろしを添えた秋刀魚の塩焼き、サッポロ焼酎(生にTIO PEPEを少々)

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きのうの日記は既にして書けている。しかし思いついて、もう1日分を書く。書いても使えるのは来年の2月で、これから半年も「投稿一覧」の最上段にあっては目障りだ。よってこれについてはワードプレスではなくデスクトップのエディタに保存する。

僕の、2009年に加入した年金支給型保険がこの10月に満期になる。支払金の受け取りには書類上で25種、実際にはほぼ無限の方法がある。それを説明するため午前、保険屋のカタオカヒロミさんが来る。意思決定は9月30日までに下す必要がある。これもひとつの勝負には違いない。

蒸し暑さを覚えると、4階の食堂へ上がる。そして氷水を飲む。午後、朝から3杯目か4杯目のそれを飲みつつテレビの電源を入れる。気象予報士が夏の終わりを告げている。「寂しいねぇ」と腹の中で言う。

明日から9月であれば、店の軒先の風鈴は外すよう、家内に頼まれる。暑いあいだはろくに鳴らなかった風鈴が、その最後の日にいたってようやく、涼やかな音を盛んに立てはじめた。「今ごろになって目を覚まされても」と、またまた腹の中で言う。

朝飯　揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、納豆、刻みオクラ、温泉玉子、生のトマト、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、胡瓜のぬか漬け、メシ、揚げ茄子と長葱の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　3種の茸のソテー、ラタトゥイユ、ローストビーフとコンビーフ、パン、スパゲティミートソース、無花果の蜜煮、TIO PEPE

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商品の原材料となる茗荷は、2011年までは青果市場から仕入れていた。しかし2012年からは近郊の農家から買うこととして、今に至っている。理由は近年の異常気象にある。

市場の野菜は多く、それぞれの大産地から集められる。大産地の畑が大雨により水没すれば供給量は一気に減り、価格は高騰する。一方、日光には、自然災害はそれほど多くない。手間はかかっても、個別の農家に頼るべしと決めたのだ。

茗荷と平行して今日からは、しその実の買い入れが始まった。こちらは僕が子供のころから地元の農家によるものがもっぱらである。

しその実は、放っておくと熱を持って黒変する。よって仕入れたそばから水槽で洗う。水槽は3つが並んでいる。しその実は、それらに次々とくぐらせて3回、洗う。この時期の蔵には紫蘇の香りが満ちて、大層、気持ちが良い。

午後、県の調査員から電話が入る。県内に1万数千軒ある飲食店の、コロナ対策を検分するのがこの人の仕事だという。「汁飯香の店 隠居うわさわ」の座敷に上がった調査員は僕の説明を聴きつつ調査票に素早く丸を付け、すべて合格であることを告げた。そして食事中でも会話の際にはマスクを着けることをお客様には促して欲しいと付け足して去った。

あるウェブページによれば、スペイン風邪は1918年から1919年にかけて、アジア風邪は1957年から1958年にかけて、そして香港風邪は1968年から1969年にかけて流行したという。それぞれ2年のうちに収束しているなら、今回の肺炎も、今年中には収まって欲しいと思う。

朝飯　揚げ茄子、豚とキャベツのソテー、納豆、赤魚の粕漬け、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、茄子とパプリカの素揚げと長葱の味噌汁
昼飯　素麺
晩飯　めかぶの酢の物、山葵漬けを添えた蒲鉾、ポテトサラダ、「夏太郎」らっきょう、ごぼうのたまり漬、大根おろしとグリーンアスパラガスと3種の茸のソテーを添えた和風ハンバーグステーキ、サッポロ焼酎(生にTIO PEPEを少々)

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昨年の4月から数えて3回目の緊急事態宣言が、栃木県には出されている。これに伴って、ほとんどの飲食店では飲酒ができない。昼食ならいざ知らず、夜に外で食事をしながら酒が飲めないとは、僕の場合、考えづらい。「バターはすべてのものを美味しくする」と、レイチェル・クーのおばあちゃんは言った。「酒はすべてのものを美味くする」と、僕なら言いたい。

「進駐軍マティーニ」と検索エンジンに入れれば、いろいろなことが出てくる。米兵の矢継ぎ早の注文に応えるため、日本のバーテンダーが思いついたものだという。

それなら僕も、以前よりしていた。昼のうちにドライマーティニをシェイカーに作り、それを冷凍庫に入れておくのだ。ショートカクテルの量は60から90cc。ウチにある小さなシェイカーの容量は130cc、つまり相場の1杯半から2杯分、ということになる。

今日はこのシェイカーに、オールドイングランドを冷やしておいた。これを仕事上がりの18時15分に干す。そして日曜日の夜はひと組のみ予約を受けるフランス料理屋へと向かう。

朝飯　ピーマンのソテー、牛肉と舞茸のすき焼き風、生玉子、茄子とパプリカの素揚げ、生のトマト、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトと若布と長葱の味噌汁
昼飯　素麺
晩飯　家で飲むオールドイングランド、“Girouette”の其の一、其の二、其の三、其の四、其の五、ノンアルコールビール、デザート、コーヒー

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今月18日から24日まで、日本橋高島屋「夏のうまいものめぐり」が催された。お得意様へのお知らせのハガキは、今月9日に投函をした。印刷物のお送り先を顧客名簿から抽出する仕事は、いまだ社内では僕が担っている。そして今日は早くも、年末へ向けての季節のご案内の送り先を特定すべく、昼に時間を設けた。

百貨店などでの催しのお知らせは、地域を絞ってお送りする。しかし贈答品や新商品については、全国にお届けをする。地域を特定しないだけ、今日の仕事は前回のそれより単純になる。とはいえ作業中は神経の集中を保つ必要がある。

この仕事の場所としてあるとき、昼食の時間帯を外したファミリーレストランを選んでみた。ところが偶然に居合わせた顔見知りに声をかけられ、計画は頓挫した。やはり、ひとりになれる環境が必要なのだ。

朝、事務室の人員が充実したところで必要な道具を携え、4階の食堂へ上がる。先にも記したように、今日の仕事は先月のそれよりは遥かに簡素だから、20数分で終わる。しかし今日の結果はどうにもおかしかった。事務室へ降りて、自分の犯した誤りに気づく。ふたたび4階へ戻って作業をし直す。

抽出した名簿は事務室の、3台のコンピュータに振り分けられた。それらはこれから数日をかけて、事務係が目で再確認をする。いわゆる「間違い探し」は、若い女の人の独擅場である。

朝飯　揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、納豆、揚げ茄子、揚げ湯波の甘辛煮、生のトマト、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、大根と長葱の味噌汁
昼飯　カレーライス、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」
晩飯　ピーマンのソテー、冷や奴、豚肉とキャベツのソテー、鮪の「日光味噌のたまり浅漬けの素・朝露」漬け、鰹のたたき、「夏太郎」らっきょう、ごぼうのたまり漬、胡麻焼酎「紅乙女」(生)

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