物忘れの激しいたちにより「8:00 神社」とサインペンで書いたポストイットを、きのうのうちにエレベータの中に貼っておいた。貼ってはみたものの、本日、その時間に瀧尾神社へ行くことは難しいと考えていたところ、神社へは長男が向かったと家内から聞き、安心して朝の仕事に従う。今朝は、これから7月の15日まで大御輿を安置する御仮屋を、一の鳥居の前に建てるのだ。

9時を過ぎてから自転車で神社へ行くと、その御仮屋は、当番町の春日町1丁目、そして次年度当番町である春日町2丁目が見守る中、コバヤシ営繕により着々と組み上げられつつあった。僕はその集団には加わらず、宮司や春日町1丁目自治会長との打合せに当たる。

13時すぎからふたたび神社へおもむく。大御輿は、春日町1丁目、2丁目、そして各町内から2名ずつ出てもらった人たちの手により倉庫から運び出されようとしていた。大御輿はここで春以来の埃が払われ、椿油で磨かれる。僕はまたしても、各方面への連絡に走る。

15時に、今度は町内の公民館へ行く。子供みこしはほとんど組み上がり、祭壇も、榊と供物が揃えば準備完了のところまで整っていた。15時30分より10人ほどが手分けをして、町内に荒縄を張り巡らす。気温は30℃を2、3℃上回っていただろうか。

公民館に戻ると、その荒縄から提げる幣束を、他の仕事から上がった面々が、町内の各組の戸数に合わせて数えているところだった。首から提げるための紐を木札に通す仕事も、既にして完了していた。「今日、全部おわしちゃって良かったなぁ」と、ウカジシンイチ自治会長が息を漏らす。時刻は17時45分。今の時間、店に家の者は家内ひとりのため、いとまを告げて会社に戻る。全身、汗まみれである。

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朝飯　胡瓜の「日光味噌のたまり浅漬けの素・朝露」漬け、巻湯波と小松菜の炊き合わせ、茄子の炒め煮びたし、納豆、ごぼうのたまり漬、メシ、浅蜊と万能葱の味噌汁、さんらんぼ
昼飯　きのう「玄蕎麦河童」から持ち帰った天ぷら、「竹美荘」の蕎麦による盛り蕎麦
晩飯　「大昌園」のあれや、これや、テグタンラーメン、麦焼酎「田苑シルバー」(ソーダ割り)

今月の上旬に、栃木県味噌工業協同組合の親睦旅行で訪れたハノイは暑かった。「38℃くらいですか」と訊く僕に「37℃くらいでしょうか」と、ガイドのヅァンさんはこともなげに答えた。その気温にもかかわらず、現地の女の人は多く、強い日差しを避けるために長袖のパーカを着ていた。

ハノイよりはるか南にあるバンコクの気温は、これは計ったわけではない、僕の感覚によるものだが、せいぜい30℃ほどに思われた。そして今日の日光の気温も、それとおなじほどに感じられる。そして湿度が低いだけ、バンコクより日光の方が、幾分かは快適である。

トンローのローカルスーパーマーケット「杜泰興」で買った乾麺を昼に茹でる。そのひとかたまりはいかにも小さかったため、鍋にはふたつを投入した。そうしたところ、意外にかさがふくれてびっくりする。黄色かった麺が、茹でると白く変わったのも不思議だった。これは汁麺ではなく炒麺にするためのもの、という気もする。

関東甲信越で梅雨の上がったことを、昼のテレビのニュースで知る。6月に梅雨が明けるのは、1951年の観測開始以来、初めてのことだという。梅雨明けは嬉しいけれど、雨を好む生姜、そして米は無事に育つだろうか。それにしても、南西に向いた窓から望む、重畳と続く萬緑の向こうの鶏鳴山は、薄青い空と白い雲を背にして、いかにも爽やかだ。

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朝飯　胡瓜の「日光味噌のたまり浅漬けの素・朝露」漬け、山芋のすり下ろし、納豆、茄子の炒りつけ、生のトマトと茹でたブロッコリー、温泉玉子、ごぼうのたまり漬、メシ、揚げ湯波と三つ葉の味噌汁
昼飯　「杜泰興」で買った麺による汁麺
晩飯　「玄蕎麦河童」の酒肴其の一、其の二、天ぷら盛り合わせ、冷やしたぬき蕎麦、4種の日本酒(冷や)

応接間のソファに着の身着のままで眠っているところを家内に発見される。時刻は午前2時。それから入浴をし、パジャマに着替えて、しかし寝室の灯りは点けたまま眠っているところを、またまた家内に発見をされる。このときの時刻は不明。そして朝は6時にようやく目を覚ます。

きのう夕食を済ませて後、食堂から隣の応接間に移ってソファに横になったとすれば、その時刻は22時ころだっただろう。それから朝の6時まで、入浴に費やした30分間を除けば眠っていた時間は7時間30分。バンコクで午前1時台や2時台に目を覚ましたことによる睡眠不足を、からだが急速に取り戻そうとしているのかも知れない。

10時より12時すぎまで、取引先とスカイプを介して会議を行う。13時すぎからは、新しい機械の置き場所について、その機械を売る商社の社長と打合せをする。終業後は本日出社の社員たちと、ミーティングを行う。

今朝の味噌汁は、8日ぶりの味噌汁だった。夕食は、9日ぶりの家の洋食だった。タイでは現地食で一向に苦にならない。それはタイのメシが美味いということもあるけれど、自分の食べたいものを自分で選べているということが、なにより効いているのだと思う。

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朝飯　納豆、牛蒡と人参のきんぴら、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、ピーマンと塩昆布の炒りつけ、生のトマト、ごぼうのたまり漬、メシ、シジミと万能葱の味噌汁
昼飯　「食堂ニジコ」の冷やし中華
晩飯　ジャガイモのグラタン、茹でたブロッコリーとラタトゥイユを添えたビーフステーキ、チーズ、“Bourgogne Hautes Cotes de Nuits Vicomte Bernard de Romanet 1988”

目を覚ます。機内の灯りは落ちている。そこではじめて、離陸をする前に眠ってしまったことを知る。後ろの席を確かめてから、椅子の背もたれを最大に倒す。目の前にテーブルが引き出され、何かが置いてある。手で探ると、それはペットボトルの水とサンドイッチだった。タイ航空の機内で、眠っているあいだに深夜食を供されたのは初めてのことだ。灯りを点けることは憚られる。その、中身の知れないサンドイッチを闇の中で咀嚼し、水を飲む。時刻は1時30分。そしていつの間にか、また眠りに落ちる。

僕以外のすべての人たちは既にして起きている、あるいは働いている、そのような空気を半覚半睡のなかで感じてはいるものの、できるだけ長く眠っていたい。しかしそういうわけにもいかないだろうと諦めて目を開く。すぐ前の席まで朝食が配られてきている。時刻は3時35分。

「なんとかと、なんとかの、どちらがよろしいでしょう」と朝食の中身について客室乗務員に訊かれても、僕は目を覚ましたばかりだ。一瞬、ことばを失ってから「隣の人と同じもの」と、素早く答える。目の前のディスプレイのスイッチを入れて航路図を選ぶと、機は九州の南部沖を北西に向かっているところだった。

“BOEING 747-400″を機材とする”TG682″はタイ時間04:49、日本時間06:49に羽田空港に着陸。以降の時間表記は日本時間とする。

07:15 パスポートコントロールを抜ける。
07:29 回転台からスーツケースを拾い上げる。

「スーツケースを小さくしない限り荷物は減らせない」と、それまでの大きなゼロハリバートンを機内持込サイズのリモアに変えたのは、2014年9月のことだ。以来、荷物を空港まで、あるいは空港から宅急便で送ることはしなくなった。しかし今日は東京での仕事を控えている。スーツケースを曳いて歩くことは避けたい。

そういう次第にて、到着ロビーで宅急便を扱う場所へ向かって歩いて行く。途中で見覚えのある顔に遭遇して、じっと見る。先方も僕の視線に気づく。おたがいに「あっ」と声を発して立ち止まる。バンコクMGの第4期に同卓で勝負をしたチクラコージさんだった。二言三言を交わして右と左に分かれる。

宅急便を扱う場所にはJAL系のABCとANA系の、ふたつの窓口があった。JAL系には10名ほどの列。ANA系にはひとりの待ち客もいない。過去に使っていたのはABCの方だ。そして料金表はABCの方にのみ掲げられている。ANA系の料金を確かめるのは面倒だ。即、ABCの列に並ぶ。僕の番が来るまで3分もかからなかった。20kg以下の荷物の栃木県までの送料は1,910円だった。

08:05 京急線の車両が羽田空港国際線ターミナルを発車。

ふと気になってプラットフォームの駅名を見ると京急川崎だった。「川崎ということは、反対方向に乗ってしまったのだろうか」という曖昧な疑問が確信に変わる。即、ザックを抱えて出口へと向かう。プラットフォームに降りる直前に「すいません、すいません」と、背後から声をかけられる。ボックス型シートの窓枠に置き忘れた僕のメガネケースに気づき、それを持って追いかけてくれた人の声だった。

品川、渋谷を経て表参道には9時5分に着いた。取引先と約束した時間は10時。骨董通りのドトールコーヒーに入り、facebookのアルバム「2018.06 タイ」に画像1枚を上げる。

仕事場で落ち合った長男と、地下鉄千代田線で北千住まで来る。13:12発の下り特急に間に合うと計算しつつ切符売り場まで来ると、何やら大きな立て札がある。それは大袋駅での人身事故を報せるものだった。

13:12発は運休。その次の13:42発は運行するかどうかを近くに立つ駅員に訊くと、確約はできないという。それはそうだろう。そそくさと昼食を済ませて常磐線に乗る。新幹線を使っても使わなくても、帰社できる時間は大して変わらない。上野から宇都宮線に乗り、JR今市には16時すこし過ぎに着く。駅には家内がクルマで迎えに来てくれていた。

終業後、レジを締めて18時40分に食堂に上がる。そそくさとハイボールを作り、これで喉を潤す。19時前に町内の公民館に入る。そして10日後に迫った八坂祭の、大御輿の運行についての話し合いを持つ。21時すぎに帰宅してようやく夕食を摂る。以降のことはよく覚えていない。

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朝飯　“TG682″の機内食
昼飯　「小諸蕎麦」のたぬきそば
晩飯　焼売、山芋のすり下ろし、鶏肉と夏野菜の揚げ浸し、小松菜のおひたし、芋焼酎「愛子」(ソーダ割り)

このホテルに着いたとき、チェックアウトの時間は13時と教えられた。それを18時まで延ばすといくらかかるかと訊くと、1,500バーツと言われた。マッサージ5時間分より高い。

午前中は屋上のプールサイドで本を読む。部屋には余裕を見て11時30分に降りた。荷造りは朝のうちにあらかた済ませておいた。そのスーツケースの隙間にPatagoniaのバギーショーツとKEENのゴム草履をねじ込む。12時30分にチェックアウトすると同時に、荷物ふたつをクロークに預ける。

トンローのsoi9とsoi11のあいだで赤バスを降りる。昼食を済ませてから”Sumalai”そして”Tiger”と、2軒のマッサージ屋をはしごする。

来たときとは逆にトンローの通りを南下する赤バスは、トンローsoi1に右折をする。突き当たりのスクムビットsoi53を左に折れる。南に進んでスクムビット通りに出たら、それを左折して終点に至る。しかし夕刻が迫るスクムビット通りは大変な渋滞にて、バスはそのsoi53からいつまでも抜け出せない。

痺れを切らせた乗客たちが、次々とバスを降りていく。いまやバスの中には、運転手と車掌を除けば、客は僕も含めて4人しか残っていない。僕が席を立たないのは「別段、急ぐ旅でもあんめぇし」と、時間に余裕があるからだ。

バンコクは、世界でもっとも渋滞のひどい街といわれている。soi53に閉じ込められたバスの中で、そのわけを考えてみる。

タイ人は歩くことを嫌う。もうひとつ、これは僕の観察によることだが、タイ人は階級や収入に応じて自家用車や社用車を使う。自分の地位や収入に自信のある向きは「私は公共の交通機関を使うような身分ではございません」と密かに、あるいは堂々と胸を張る。タイ人だけでなく外国人も、この国に暮らすうち、そのようなタイ人の気質に染まっていく。

上記のような中間層から富裕層が漸増する一方で、この都市に特有のsoiと呼ばれる袋小路を含めて、交通の流れを良くするための開発や工事は進捗しない。よって動かない車列はますます長くなる。その、フェラーリやランボルギーニの混じる糞詰まりを、僕はゴム草履を履いて、南の国に特有の、敷石の割れた歩道を歩きつつ眺めているのだ。

「タクシーをお呼びしましょうか」と声をかけてくれたベル係に「歩いて行くよ」と答えてホテルから目の前のsoi49に出る。道路の端には雨水を逃がすための浅い窪みがあり、その外側の、本来は歩道として使われるべき空間には隙間なくクルマが駐められている。soiを南下するクルマと北上するクルマはひしめき合って、スーツケースを曳く幅も、路上には残っていない。

ホテルからトンローのパクソイまでは、歩きで10分かかった。道を渡って「55ポーチャナー」の前まで来ると、店は真っ暗だった。時刻は18時を1分だけ過ぎている。平日は18時30分からと、ガラスのドアにシールが貼ってある。

店の外の、土曜日に僕が使ったテーブルには既にして、良く言えば気楽な、悪く言えば気楽すぎる服を着たオヤジが座って、店の人にもらった、しかし客に出す品とは明らかに異なるものを食べている。「この手のオヤジは、銀座あたりにも結構、いるよな」と通り過ぎ、そのオヤジとは最も離れて、しかしそのオヤジと向き合う形で席に着く。開店までの20数分は、本を読んで過ごす。

店にいきなり灯りが点る。時刻は18時30分。オネーサンが近づいてくる。ソーダと氷と牡蠣の卵とじを注文する。「ソーダと氷と」の「と」にあたるタイ語をカタカナで表記することはできない。僕の「と」も単独で発音したら、オネーサンには通じない可能性が高いだろう。

今夜の牡蠣の卵とじは、土曜日のそれより油が少なくて食べやすかった。他の料理も試してみたいものの、ひとりではどうにもならない。

金色に染めた髪を風変わりにまとめた、いや、それをまとめたと言って良いかどうかは分からないが、ツボネのようなそのオネーサンに100バーツ札3枚を手渡しつつ勘定を頼む。注文は土曜日と同じだから、代金は分かっているのだ。

釣り銭の中から20バーツ札1枚をオネーサンに戻して「用を足してくるから荷物、見ていて」と頼んで店に入る。便所の扉の前で振り向くと、オネーサンは僕のスーツケースとザックから目を離さずガラスの向こうに立っていた。

19:28 店を出る。
19:48 モーチット行きの車両がようやくトンローを発車。
20:21 エアポートレールリンクの車両がパヤタイを発車。いつの間に雨が、それも豪雨が降り始めている。

21:01 スワンナプーム空港の駅から出発ロビーまはエスカレーターで上がる。「55ポーチャナー」でペットボトルに残したラオカーオを、途中で処分されないよう一気に飲み干す。”BANGYIKHAN”は、やはり美味い。
21:07 タイ航空のカウンターでチェックインを完了。
21:17 保安検査場を通過。
21:30 パスポートコントロールを通過。

21:40 僕の手持ちのカードでも使えるラウンジの前まで来たものの、肝心のカードが見あたらない。直ぐに取り出せるよう、貴重品を保管するためのポーチからズボンのポケットにでも移し替えて、空港内のどこかで紛失をしたのだろう。「本来の場所から移動させることによりモノを失くす」ということが、僕にはとても多い。

22:18 ボーディングが始まる。
22:37 飛行機にはバスで運ばれる。豪雨は幸いにも止んだ。
22:48 ペットボトルの水を買い忘れて、客室乗務員に紙コップの水をもらう。それを手に持ったまま離陸はできないから、デパスとハルシオンは、その場で飲んでしまう。以降の記憶は無い。

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朝飯　スクムビットsoi49のパクソイから北上してすぐ左手のセブンイレブン右側のクイティオ屋のセンレックナム、“ADELPGI FORTY-NINE”の朝のブッフェのコーヒー、ヨーグルト
昼飯　トンローのsoi9とsoi11のあいだの屋台のバミーヘン(大盛り)
晩飯　「55ポーチャナー」のオースワン、ラオカーオ”BANGYIKHAN”(ソーダ割り)

ホテルで朝食を摂る限り、お金を使うことはない。しかしホテルの朝食だけでは物足りなさを感じて、今朝は外へ出る。ホテルのあるsoi49からスクムビット通りに出て右に曲がると、数軒目に古い食堂がある。今朝はここで、汁麺を食べる。

9時30分より屋上のプールに上がる。寝椅子で本を読むうち、中国人の太ったオバチャンふたりが水着で登場する。ホテルのプールに水着で来る東洋人を、僕はこれまでほとんど目にしたことが無かった。彼女たちは、僕が見る稀少な例外である。次は西洋人とタイ人のカップルで、彼らは最初から水に入り、小さなプールを数十分も往復し続けた。そのカップルが階下に降りてから僕は一往復だけ泳ぎ、他の時間はずっと、寝椅子で本を読む。

正午がちかくなったことをiPhoneで確認し、シャワーを浴びて部屋に戻る。ここでもう一度、シャワーを浴びる。

赤バスに乗って、トンローの通りをsoi9の手前まで北上する。そして初日にも来たガオラオ屋で、今日はガオラオの普通盛りを注文する。「カーオ」とオバチャンが訊くので「マイカーオ」と答えると、オバチャンはにっこりと笑った。店を出る際にはオヤジに礼を言われた。どうやら僕の顔を覚えてくれたらしい。

すぐそばの、バンコクMGに参加するたびに寄る、そして今回も先週の金曜日にかかったマッサージ屋で、いつもの2時間のコースを受ける。

15時がちかくなるころ、赤バスでトンローの駅まで戻る。そして初日にラオカーオを買った小さなスーパーマーケット「杜泰興」で、社員への土産を買う。買い物を苦手とする僕は、土産の調達には常に、小さな蛮勇を必要とする。肩の荷を降ろした気分で部屋に戻り、シャワーを浴びる。さて、ここからが忙しい。

これまでよりはすこし見ばえのするシャツを着て、トンローの駅に急ぐ。多分、15:50発と思われる赤バスに辛うじて間に合う。その赤バスを降りて、soi11の突き当たりまで歩いて行く。コモトリ君と約束した時間は16時。その16時ちょうどに「てしまSEITAI」に近づくと、コモトリ君は既に着いていて、外で待っていた。

オネーサンとオバチャンのふたりが一緒になって、僕が問診票に記入した左肩と右脚を強く揉む。右脚の内側に、腿からふくらはぎにかけて延びる筋肉を、揉むというよりはつねられひねられされている感じのときには、遠慮なく「痛い、痛い」をタイ語で言わせていただく。最後はテシマ先生が、これまた僕の体を押したり引いたりひねったりする。今日の、およそ80分間にわたる施術に効果があったなら、来年のバンコクMGのときには、初日と最終日に来ようと思う。

トンローsoi11からスクムビットsoi39までは、コモトリ君の会社のクルマで移動をする。そして夕食を摂りながら、先週の金曜日の続きのような情報交換をする。

ホテルまで送り届けてもらったときの時刻は20時28分。部屋に入って即、着ているものすべてを脱ぐ。そして洗えるものすべてを洗濯機に入れる。備えつけのSUMSONGの洗濯機は、ダイヤルには英語とタイ語の表記しか無いものの、とても使いやすい。

バスタブに張った湯にゆっくりと浸かる。バスローブに着替えてベッドに横になったのは、多分、21時をすこし過ぎたころだったと思う。

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朝飯　「東明」のバミーナム、“ADELPGI FORTY-NINE”の朝のブッフェのコーヒー、ヨーグルト
昼飯　エイトトンロー向かいのセブンイレブン右にある店のガオラオ
晩飯　“MY PORCH”の蛸のカルパッチョ、トマトとレタスのサラダ、コールドカット、鶏のパテ、モッツァレラチーズとベビーリーフのサラダ、ムール貝のバターソテー、鮭とトマトのクリームスパゲティ、鮭とキャベツのクリームスパゲティ、“SANTA CAROLINA CHARDONNAY 2015”、“JIM BEAM”(ソーダ割り)、プリン

iPhoneの時刻表示は3時41分だった。この時間まで眠れれば、僕としては上出来である。お湯を沸かして粉末のスープを飲んだり、あるいはきのうの日記を書くうち夜が明けてくる。

MGの、9時の開場に遅刻をするわけにはいかないから、8時10分に部屋を出る。トンローの赤バスは、曜日や時間帯により出発が5分おきから10分おきに変わる。その赤バスをsoi7のすこし先で降りる。時間の余裕は充分にある。soi19のあたりまで歩きながら、MGについていろいろと考える。

MG2日目の朝の講義は決まって、利益感度分析についてのものだ。イツジリュースケさんの、まるでインストラクターの意を汲んだような質問が、参加者の意欲の増進と理解を助ける。

短い休憩を挟んで、いよいよ第4期のゲームが近づいてくる。きのうの第3期に赤字を覚悟しつつ次期繰り越しした教育チップ1枚と研究開発チップ3枚を虎の子にして、今期は凌いでいかなければならない。

その第4期の成績は、損益分岐点比率64パーセントで、自己資本は327円。ここまで持ち上げれば、来期の長期借り入れが楽になる。次期繰越チップは、教育チップが1枚と研究開発チップが5枚。同卓のオーサトテツヤさんが、期末の資金ショートにより材料を売りたがっていた。その材料6個を1個あたり12円で買って、在庫を20個にする。また、アタッチメント付き小型機械を、やはり同卓のスズキタカノリさんに期首簿価の58円で売却する。

泣いても笑ってもMGではこれが最後の第5期が始まる。226円の長期借り入れをして無災害倉庫ふたつを揃えると、現金残高は161円。

親を決めるジャンケンで勝って、1手目は32円で5個の販売。
2手目は「セールスマン退職」のリスクカードでセールスマンが1人になる。
3手目で大型機械を買う。
4手目は仕掛品4個と材料6個を完成投入。
5手目はセールスマンを採用。

6手目は広告宣伝チップを購入。
7手目は「セールスマン退職」のリスクカードで、セールスマンはふたたび1人。
8手目は12円の材料4個を買う。
9手目は「研究開発成功」のリスクカードで、32円で2個の販売。

10手目は仕掛品6個と材料4個を完成投入。
11手目は、ふたたびセールスマンを採用。
12手目は「各社共通」で12円の材料3個を買う。
13手目は、32円の市場に6個と28円の市場に1個を販売。ここから広告宣伝チップが活きてくる。

43手目で第5期のゲームを終了。成績は、365円という、僕としては大きめの経常利益を上げて、損益分岐点比率は58パーセント。自己資本は504円、次期繰越在庫は10個、次期繰越戦略チップは3個で、成績はSの++。

MGは、第5期が終わったときに、10個以上の在庫と3個以上の戦略チップを第6期に繰り越しつつ、且つ自己資本の高かった人が勝ちとなる。勝った人が偉いという考えはMGには無いものの、勝敗はゲームに緊張と面白さを生む。

今回の最優秀経営者賞は、九州から参加のヤマモトダイスケさんで、到達自己資本は642万バーツ。優秀経営者賞は島根県から参加のウエダヒデノリさんで、到達自己資本は529万バーツ。もうひとりの優秀経営者賞は、広島県から参加のイツジリュースケさんで、自己資本は518万バーツだった。1位のヤマモトダイスケさんの巧者ぶりはグラフを見れば明らかなように、MGでは実質的な創業年にあたる第2期から一度も赤字に陥っていない。

計数力、昇り竜、自己資本、PQ区間賞の「ことがら表彰」で驚いたのは、島根県から参加したブラジル人サトールシアーノさんの計数力第1位だ。サトーさんは漢字が読めない。マトリックス決算書のどこにどの数字を入れるかは、マスの位置で覚えているという。まさに異能の人である。

計数力次点のタダジュンさんの成績は自己資本マイナス244円の大型倒産だが、これは実際の会社では試すことのできない荒唐無稽な経営を、MGを使って図上演習した結果である。学びは非常に大きなものだっただろう。

原稿用紙に2枚ほどの感想文を書き上げると時刻は17時。記念写真を撮って、急いでエレベータに乗る。

僕は夜には極端い弱い。翌日にもMGを控えた1日目の交流会に出ないのは、そのことが関係しているところもある。しかし今日の交流会には参加ができる。トンローのsoi10を東に進み、エカマイの通りに出たら南に下る。そうして気楽なタイ食堂で歓談を交わしつつ、ペットボトルに詰めて持ち込んだラオカーオをソーダで割って飲む。

交流会はいまだたけなわだったものの、眠気を覚えて19時15分にいとまを告げる。来た道を戻り、トンローの通りに出て赤バスを停める。裏道に入って終点に向かうバスが、その裏道からスクムビット通りに出る直前で降りる。

酔っているせいか、ホテルのあるsoi49のパクソイを見つけることができない。スクムビット通りを往って帰ってまた戻り、ようやくホテルのドアを押す。時刻は19時51分になっていた。

きのうに続いて風呂に湯を張り、からだを休める。そして足を石鹸で丁寧に洗う。以降のことはよく覚えていない。

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朝飯　“ADELPGI FORTY-NINE”の朝のブッフェの目玉焼きとサラダ、トースト、コーヒー
昼飯　MG会場のお弁当
晩飯　「サバーイジャイ」のソムタムとカオニャオとガイヤーンのセット、コームーヤーン、ラープモォ、プーパッポンカリー、パックブンファイデーン、トムヤムクン、カオパッ、オースワン、ラオカーオ”BANGYIKHAN”(ソーダ割り)

きのうは2時42分に目が覚めた。今朝は何と、1時34分の目覚めである。今日はバンコクMGの1日目で、昼寝をしている閑などあろうはずが無い。夜まで目を開いていることができるだろうか。

南の国では、日本のように、季節によって日の出や日の入りの時間が大きく変わることがない。空はおおむね、朝の6時ごろに明るくなってくる。5階の部屋より7階のプールの方が眺めが良かろうと考えエレベータに乗る。プールサイドから階段を伝って更にその上まで昇ると、しかし建物の構造上、東の空は望めなかった。

08:10 ホテルを出てトンローのパクソイ、つまりトンローの大通りの入口を目指す。
08:30 トンローsoi9で赤バスを降りる。
08:35 トンローsoi12に飲物屋台を見つけ、ここでアイスコーヒーを飲みつつ時間を調整する。タイのアイスコーヒーは「レック」と小さいカップを頼んでも、僕には大きく感じられてならない。
08:50 開場を待ちきれず、トンローsoi10にあるメジャータワーのロビーに入る。
09:00 相次いで到着した参加者の中にカードキーを持つ人がいた。皆でエレベータに乗り、10階で降りる。

バンコクMGは、僕のように日本から来る者もいれば、現地から参加をする人たちもいる。「なぜ来たか」の理由は勿論、人により異なる。現地から参加の人たちの中には、異国で裸一貫から起業をした人もいれば、本社から大きな期待とともに送り出され、孤軍奮闘をしている人もいる。MGは、日本でしても、海外でしても、極めて刺激的な勉強である。

資本金300円の会社を各自が与えられ、2日間で5期分の経営を盤上に展開するMGの、タナカタカシさんのインストラクションによる第1期はルール説明。僕としては珍しく「ころがり計算」の用紙やマトリックス決算書に赤ペンで結構な文字数のメモを残す。第2期の成績は、損益分岐点比率124パーセントで、自己資本は247円。第3期は損益分岐点比率130パーセントで、自己資本は179円。

「明日は東京に出て行くからは、何が何でも勝たねばならぬ」といったところだが「空に灯がつく通天閣に、おれの闘志がまた燃える」となるかどうか。「なるかどうか」などと呑気に構えているところが、僕の最大の欠点である。

バンコクMGの交流会は1日目の夜、そして2日目の夜と、2回ある。今夜のそれは遠慮をして、ひとりトンローのsoi10を去る。MGは”tough”な研修だ。そして今朝の起床は1時34分だった。しかし疲れは感じていない。トンローのパクソイまでの1キロほどを、今日は赤バスに乗らずに歩き通す。

きのうのオースワンは美味かった。今夜もそれを食べたい気分だ。「55ポーチャナー」には思いがけず、店の外にもテーブルがあった。ウェートレスに声をかけて、そのステンレス製の席に着く。油の弾けるオースワンを肴にラオカーオのソーダ割りを飲む。スクムビット通りを突進するトゥクトゥクの排気ガスさえ香しい。メガネを取り出し、持参した文庫本を開く。至福の時間である。

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朝飯　“ADELPGI FORTY-NINE”の朝のブッフェの目玉焼きとサラダ、クロワッサン、コーヒー
昼飯　MG会場のお弁当
晩飯　「55ポーチャナー」のオースワン、ラオカーオ”BANGYIKHAN”(ソーダ割り)

気づくと枕元の灯りを点けたまま眠っていた。サイドボードに置かれた腕時計は2時42分を指している。バスローブに着替えているところからすれば、シャワーは浴びたようだ。寝室から主室に移ると、洗濯機が洗濯を完了している。昨夜の記憶には定かでないところがある。しかし部屋に戻ってからも、実はいろいろと、細々としたことをしたらしい。

持参した粉末スープを明け方に飲んだものの、6時を回ると空腹は耐えがたいほどになった。きのうフロントで手渡された食事券を見ると、朝食は5時30分から10時とある。よってそれまでのバスローブを服に着替えて1階に降りる。

9時2分にようやくきのうの日記を書き終える。「こんなに長い日記を誰が読むか」とは思うものの、書かずにはいられないのだ。その代わり、今日の日記は短くなるだろう。

9時35分、Patagoniaの青いバギーショーツの上に白いポロシャツを着て屋上のプールに上がる。屋上より更に高いところに留まった、少なくとも3種類の鳥が盛んに啼き交わしている。”Dusit Island Resort”の、中国人の客が来るとすかさず中国の音楽を流すプールよりも、耳への心地は格段に良い。鳥が多いのは、このあたりに点在する邸宅の緑陰のお陰だと思う。

プールの寝椅子に仰向けになって、3時間ほども本を読む。朝食を食べ過ぎたためか、腹が一向に減らない。昼食は抜くことにする。

午後はトンローのsoi7とsoi9のあいだにある、何度か使ったことのあるマッサージ屋へ赤バスでおもむき、昨年もフロントのオバチャンに勧められた2時間のコースを受ける。きのう30分ものあいだ強く揉み続けられた左の肩は、今日は萬金油を塗って撫でるだけにしてもらった。

ホテルに戻ってからは、ふたたびプールに上がることも考えたけれど、結局のところは部屋にいて、きのうの日記をサーバに上げたり、今日の日記の途中までを書いたり、あるいは窓際のソファに寝転んで、このホテルの7階より高く育った巨木を眺めたりして過ごす。

17時26分にコモトリケー君からメッセンジャーの電話が入る。渋滞がそれほどでもなかったので、もうアソークに着きそうだという。「渋滞がそれほどでもなかったので」ということは、会社のあるチョノンシーからはタクシーで来たのだろう。本来の待ち合わせは、ジャスミンシティの1階に18時20分だった。

そそくさと服を着て靴を履く。コモトリ君に頼まれた辛ひしおの大瓶を冷蔵庫から取り出し、ショッピングバッグに入れる。そしてsoi49のホテルから急ぎ足で、いや、それは嘘だ、タイに来れば誰でも歩く速度は落ちる、とにかくトンローの駅へと向かう。

「バンコクの中心はどこか」と問われたときの答えは、人によって違う。タイ人なら「王宮に決まっているではないか」という意見が多数かも知れない。バンコクの中心はアソークと、僕は漠然と感じている。アソークは僕の感覚からすると新宿のような街で、自分から近づくことはない。

コモトリ君と落ち合って10分も経たないうちに、ちかくの会社で仕事を終えた後輩アズマリョータロー君が合流する。そしてタイ中華の店で食事をしつつ、種々の情報を交換する。

帰りはアズマ君が、会社のクルマでホテルまで送ってくれた。時刻は20時17分だった。バスタブに湯を張って、からだを休める。そして21時18分にベッドに入る。

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朝飯　“ADELPGI FORTY-NINE”の朝のブッフェのサラダ、トースト、コーヒー、オムレツ、ヨーグルト
晩飯　「堂記酒楼」のヤムウンセン、オースワン、グリーンアスパラガスとエリンギの炒め、焼叉、香港焼きそば、ラオカーオ”BANGYIKHAN”(ソーダ割り)

羽田空港国際線ターミナル105番ゲートちかくに、異常にうるさい姉弟がいた。両親に連れられたこの二人はどこへ行こうとしているのか。「クアラルンプールなら有り難い」と考えていたところ、家族はやがて、僕が乗るとおなじ、タイ航空機への列に並んだ。

飛行機の中に入って最後尾を目指す。ここまで来てなお姉弟の、特に弟の騒ぐ声が間近に聞こえる。「間近ということは、真ん中あたりだな、助かった」と胸をなでおろしつつ最後尾よりひとつ手前の自分の席に近づくと、驚くべきことに、家族は僕の席の真後ろ、つまり最後尾に陣取っていた。機の真ん中あたりで騒いでいると感じられたのは、その子供の声があまりに大きかったからだ。

乗客が頭上の荷物棚にスーツケースを入れるなどしているうちに用を足すためトイレに入る。便器の蓋を開けると、どこかから羽田に飛んで来た際の乗客のものらしい吐瀉物が、洗いきれず便器にこびりついている。うるさい子供といい便所の汚れといい、上々の、旅の出だしである。

“AIR BUS A350-900″を機材とする”TG661″は、定刻に13分おくれて00:33に羽田空港を離陸した。

00:43 ベルト着用のサインが消えると同時にデパスとハルシオン各1錠を飲み、座席の背もたれを最大に倒す。後ろの席は子供だから、遠慮をすることはない。それにしても、この機の客室乗務員は、仕事熱心なことは分かるが、離陸後の飲物を出すにしても、1秒も無駄にしまいと機内を走る。その制服の袖が通路側に座る僕の二の腕をこする。後ろの子供はいまだ声を出している。普段とは異なって、なかなか眠りに入ることができない。

03:55 目を覚ます。
04:36 熱いおしぼりが配られる。
04:42 朝食の配膳が始まる。
04:55 ダナンに近づきつつある。バンコクまで1時間の目安の地点である。
05:55 機体から車輪の降りる音がする。

“TG661″は、定刻より48分も早い日本時間06:02、タイ時間04:02にスワンナプーム空港に着陸。以降の時間表記はタイ時間とする。

04:21 機から出て空港ビルに入ると、目の前にパスポートコントロールへの坂があった。この広大な空港で歩く必要がほとんど無いとは、初めてのことだ。
04:28 パスポートコントロールを抜ける。
04:39 10番の回転台からスーツケースを拾い上げる。
04:50 地下1階のエアポートレールリンクの乗り場に降りてベンチに落ち着く。

さて、ここまではとんとん拍子できたものの、エアポートレールリンクの始発は6時。それまではここで、大人しく過ごさなければならない。日本から持参した新聞を開く。

05:25 予期せずエアポートレールリンクの構内の明かりが点く。利用客が次々と、改札口へのゆるい坂を下り始める。僕も遅れまいと、その後に続く。ガラス張りの窓口は開いていない。いつもはここで、1,000バーツ札で切符を買って細かいお金を作るのだが、仕方がない。マッカサンまでの運賃35バーツを自動券売機に入れる。

05:30 エアポートレールリンクがスワンナプーム空港を発車。マッカサンで下車し、アソークディンデン通りにかかる歩道橋を東へ渡る。エスカレーターで地下に降りてペッブリーからMRTに乗る。スクムビットで下車して隣接する駅アソークからBTSに乗り換え、6時24分にトンローに着く。運賃の総額は74バーツ、所要時間は54分だった。

昨年の日記を見てみると、空港からエアポートレールリンクでパヤタイ、そこからBTSでトンローという、遠回りでも乗り換えは1回のみという経路を使って、トンローまで53分で着いている。このときの運賃合計は99バーツ。乗り換えの手間を考えれば、どちらが得かと計算するほどのことでもない。

今回のホテル”ADELPGI FORTY-NINE”は、バンコクMGの会場からそれほど遠くないホテルをウェブ上に物色していて見つけた。規模は駿河台の山の上ホテルほどで、こぢんまりとしている。屋上には小さいながらインフィニティプールを備え、宿泊した人のレビューはほとんど良好なものばかりだった。

トンローの駅からスーツケースを曳きつつ4分ほど歩いて、その”ADELPGI FORTY-NINE”に至る。フロントの若い男の人によれば、チェックインは14時だが、10時30分には部屋が用意できるという。

スーツケースからゴム草履を取り出し、脱いだ靴と靴下は持参したショッピングバッグに納める。そしてザックと供にベルボーイに預ける。人の良さそうなベル係には40バーツのチップを手渡しておく。良い仕事をしてくれそうな人、良い仕事をしてくれた人には、祝儀を切らなくては気が済まないのだ。

本日、したいことは以下の4つ。すべてできるか否かは不明である。

1.明後日におばあちゃんの祥月命日を控えて、お寺にお参りがしたい。
2.バンコクでは手に入りづらいラオカーオを、オンヌット駅前のテスコロータスで買いたい。
3.髪と髭を刈りたい。
4.足裏の角質取りと、脚と肩と背中のマッサージを受けたい。

先ずはトンローの大通りに出て北へと歩く。機内食から4時間を経て腹が減っている。トンローsoi8のちかくまで来てようやく、向かい側の歩道に飲物屋台を見つける。道を渡って席に着き、タイ語で注文を通すと、オネーサンは鶏卵を指して何ごとか言う。タイでは玉子入りのコーヒーがあるらしい。それは断って、砂糖とミルクを加えるよう頼む。蒸し暑いバンコクの路上で飲む甘くて熱いコーヒーには、何とも言えない味わいがある。

メニュに熱いコーヒーは書かれていなかったため、アイスコーヒーと同じ25バーツを差し出すと、オネーサンはそこから15バーツのみつまみ上げた。

ふたたび西側の歩道に戻り、トンローの大通りの北詰、つまり終点まで赤バスに乗る。その終点はセンセーブ運河にかかる橋の下にある。橋を渡って水上バスの船着場ソイトンローに降りる。通勤の時間にかかっているのか、来た舟は満員にちかい。それを見送って、次の舟に乗る。

舟はすれ違う舟の立てる波を乗り越え、盛んにしぶきを上げる。そしてそのしぶきは容赦なく当方の顔に霧となって吹きつける。ただのしぶきではない、排泄物も吐瀉物も生活排水も屋台の残飯汁も、何もかも入り交じった泥水のしぶきである。すぐ脇に垂れ下がったロープを引いて、しぶき除けのビニールシートを持ち上げる。

プラトゥーナムの船着場から西は運河の幅が狭いため、舟を乗り換える必要がある。昨年はソイトンローからプラトゥーナム、プラトゥーナムから終点のパンファーリーラードまでの切符を、それぞれ買った。しかしバンコクを旅する人のウェブログにて、切符は通しで買えることを知った。ソイトンローからパンファーリーラードまでの乗船代は13バーツだった。

パンファーリーラードからワットサケーットまでの道は簡単だ。船着場の上にかかる白い橋を渡りつつ左手を見上げれば、即、金色の尖塔が目に入ってくる。

どこまでも平地と湿地の続くバンコクには珍しく、ワットサケーットは小山の上にある。というか、寺自体が小山の体を為している。外国人の入場料は20バーツから50バーツに値上がりをしてた。

344段の階段は段差が低いため、すこしも苦にならない。売店で蓮の花と線香3本と仏像に貼るための金箔のタンブンセットを買う。価格は僅々20バーツだった。そうして幾体もある仏像の前でいちいちひざまずき、頭を床まで近づけお祈りをする。ワットサケーットの本堂を吹き抜ける風は、とても爽やかだ。

寺から降りて先ほどの白い橋を渡る。時刻はいまだ、9時をすこし回ったに過ぎない。

実はここへ来る途中、舟の終点が近づきつつあるとき右手に、ボブ・マレーの顔を「バカじゃねーの」と驚くほど大きくプリントした服ばかりを売る店が目に飛び込んできた。直後に着いた船着き場には”TALAD BOBEE”の文字があった。あのボーベー市場とは関係ないものの、そこには服屋がたくさん並んでいた。その「バカじゃねーの」という服屋を探して東へ歩いてみることにする。通りの名は”Thanon Damrong Rak”だったかも知れない。

通りの右側には建具の材料屋が軒を連ねている。大きめの道をひとつ渡って更に往く。建具の材料屋の奥には運河があるはずだ。20分ほど歩き続けて建物と建物の隙間から運河沿いに出てみる。すこし先には果たして先ほどの、服屋の連なりが見えてきた。そして目指す「バカじゃねーの」という服屋で遂に、「バカじゃねーの」という色柄のシャツ1着を買う。仕入れ値は30バーツほどと思われるけれど、言い値の150バーツは値切らなかった。ここで時刻はようやく9時45分。今日は隨分と長い1日になりそうだ。

タラートボーベーからソイトンローまで舟に乗る、ひと桟橋すくない距離にもかかわらず、運賃は往路より2バーツ高い15バーツだった。センセーブ運河の船賃は、時として桟橋に表示されている数字より安く済むこともある。その理由については分からない。

橋の下から乗った赤バスがセンターポイントトンローを過ぎたあたりで降りて道を渡る。パンの”PAUL”や小籠包の「鼎泰豐」が入る高級ショッピングモール「エイトトンロー」の、大通りを隔てた向かい側のセブンイレブンに向かって右に、そのガオラオ屋はある。

歩道から数段の階段を上がりつつ「ガオラオは大盛り、ゴハンは不要」とオバチャンに伝えて、建物と建物の隙間に並べられたテーブルに着く。豚の腎臓、肝臓、脾臓、小腸、肺、血のにこごりなどが澄んだスープから盛り上がるこのモツ煮は僕の大好物で、トンローに来ることがあれば、とてもではないけれど、素通りはできない。時刻は10時30分だったが、これが今日の昼食になるだろう。

トンローの通りであれば、どこでも停まってくれてどこでも降ろしてくれて7バーツの赤バスにふたたび乗り、スクムビット通りの終点で降りる。そこからホテルのあるソイ49に向かって西に歩きつつ、小さなローカールスーパーマーケットの前で足を止める。セブンイレブンとは異なって、タイの食品の、それも生の匂いが漂っている。店の名は「杜泰興」。興味を惹かれて中に入ると、その酒売り場には何と3種のラオカーオと、他にラオカーオらしい酒があった。店主らしいオバチャンに訊くと、そのラオカーオらしい酒もラオカーオだという。

ラオカーオは、これまで飲んでもっとも美味いと感じている”BANGYIKHAN”を3月のフアヒンで余分に買い、今回は、それをペットボトルに詰め替え持参してきている。しかしこの店で初めて目にした”LION KING”という銘柄のものも、予備として買っておくこととする。価格は145バーツ。

「ラオカーオは私の母も、毎日すこしずつ飲むんですよ。それにしても、あなたは静かで綺麗なタイ語を話しますね」とオバチャンは英語で褒めてくれた。しかし自分の発言を振り返ってみれば、この店で僕の使ったタイ語は「ラオカーオ」のみである。まぁ、それでも褒められて悪い気はしない。

部屋に戻ってシャワーを浴び、新しいポロシャツに着替えて外へ出る。トンローから隣のプロンポンまでBTSで移動し、駅近くのワットポーマッサージに入る。そして足裏の角質取り30分、脚のマッサージ60分、肩と背中のマッサージ30分のセットを頼む。価格は630バーツ。僕はタイに入った途端に現地の通貨に慣れて、この630バーツが6,300円に感じられる。

この店のマッサージ師は、おおむね太ったオバチャンだ。僕に付いた、その中でもひときわ大きなオバチャンは「ここが凝ってる」の「エーウ」の発音を直してくれた。そして30分のあいだずっと、僕の左肩ばかりを「ケン」と言いつつ強く揉み続けた。「ケン」とは「固い」という意味だろうか。オバチャンには100バーツのチップを渡して店を出る。

時刻は16時を5分だけ過ぎている。今週末に開かれるバンコクMGの講師タナカタカシさんからは先ほど、スワンナプーム空港に着いた旨の電話があった。待ち合わせの18時30分までは充分な時間がある。天気は曇りに転じて歩道に太陽の直射は無い。「歩いてホテルまで帰れるんじゃねぇか」と考え、スクムビット通りの北側の歩道を東へ進む。

7分ほど歩いて床屋の前を通り過ぎる。店の中では店主らしい中年男が年配客の耳を掃除している。「なるほど耳掃除か」と引き返して、その床屋”NIN BARBER”に入る。待ち客用の椅子に座っていると、奥からオネーサンが出てきて笑いかける。そして店の入口にいちばん近い鏡の前に僕を呼んだ。

椅子に着く前に鏡の前のバリカンを指す。そして「ソーン」と言いつつ髪と髭を触る。タイの床屋では、これだけで注文は完了である。「ソーン」は「2」を意味するタイ語で、僕の髪と髭は、その「2」の下駄を履かせたバリカンで刈ると、ちょうど良いらしい。料金は看板のとおり、散髪は200バーツ、耳掃除は80バーツだった。

オンヌットのテスコロータスに行かなければ手に入らないと考えていたラオカーオがホテルの近くで買え、またどの店に入ろうか迷っていた散髪が、これまた通りすがりの店で完了した。今日は驚くほど効率の良い日だ。ホテルには、床屋を出てから5分で着いた。

本日2度目か3度目かのシャワーを浴び、18時10分にホテルを出る。トンローのマンゴー屋ちかくの停留所から赤バスに乗ったのが18時20分。待ち合わせの18時30分には充分に間に合うと計算していたものの、夕刻の渋滞に阻まれて、センターポイントトンローのロビーには、数分遅れて着いた。待っていてくれたタナカタカシさん、そしてオーサトテツヤさんと挨拶を交わして即、外へ出る。そして反対側に渡る。

トンローsoi9にあるイサーン料理屋「セープスッチャーイ」は、バンコクMGのたびに寄る好きな店だ。ここで楽しく飲み食いをして、旅の初日を締める。

ふたたび東側の歩道に渡り、折良く近づいて来た赤バスに乗る。車掌に10バーツを渡して3バーツの釣りを受け取ったところまでは覚えている。しかしそれ以降の記憶はどうも、定かでない。

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朝飯　“TG661″の機内食
昼飯　エイトトンロー向かいのセブンイレブン右にある店のガオラオ(大盛り)
晩飯　「セープスッチャーイ」のソムタム、ヤムプラムック、ガイヤーン、コームーヤーン、チムジュム、ラオカーオ”LION KING”(ソーダ割り)

みやげは何を望むかと、バンコクに住む同級生コモトリケー君に、ちょうど1週間前の水曜日にメッセージを送った。返った答えは「辛醤」だった。

「ひしおは魚の清蒸に使う」とシンガポールのお客様に教えていただき、僕はその「ひしお」を今年の3月にタイへ持参した。そしてチャオプラヤ川沿いの馴染みの料理屋に持ち込み、ニンニクや香草を強く利かせたタイのものではあったけれど、そこに「ひしお」を添えてみた。

僕の感覚からすれば「ひしお」はやはり、香りの淡い、広東の清蒸にこそ向くようだ。しかしタイのそれに合わせても勿論、悪くはなかった。

ところでその川沿いの料理屋で、鱸の腹の上に「ひしお」を盛る僕の手を「あまり使うな」とコモトリ君は制止した。そして「もったいねぇ、残りはオレがもらう」と続けた。

コモトリ君は仕事柄、タイ人を自宅に呼んで接待をすることがある。3月に僕が残していった「ひしお」をどのように使ったかは不明ながら、それはタイ人にも評判で、すぐに底を突いてしまったという。そこまで言ってくれれば当方は嬉しいから、大きなビンを探し、それをフクダナオブミ製造顧問に手渡しつつ「辛ひしお」で満たすよう頼んだ。「辛醤」なら当然「辛ひしお」だろう。

ところがこの日記を書くにあたって3月の日記を調べると、持参したのは「ひしお」の方で「辛ひしお」ではなかった。「辛ひしお」は、日本人の標準からすれば、かなり辛いらしい。しかし僕が自家用に使うのは、もっぱら「辛ひしお」だ。タイ人も多分、こちらの方を好むだろう。

台所の食器棚に見つけた大きなビンには、店で売る「辛ひしお」の4.5倍の1,126グラムが収まった。いくらホームパーティに使っても、これだけあれば、しばらくは保つだろう。

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朝飯　揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、蓮根の薩摩揚げの大根おろし添え、ベーコンエッグ、納豆、生のトマト、ピーマンと塩昆布の炒りつけ、ごぼうのたまり漬、メシ、シジミと三つ葉の味噌汁
昼飯　「麺屋ききょう」の塩つけ麺(大盛り)
晩飯　「魚がし日本一TOKYO SKY KITCHEN店」の3種の巻物

2ヶ月ほど前に、何の気なしに「年忌」と検索エンジンに入れて2、3のページを眺めるうち「四十七回忌 昭和47年 1972年」の文字が見えた。

僕は過去のあれこれを、元号で覚えることはほとんどできない。その数字の並んだ一行についても「昭和47年」ではなく「1972年」に目が反応して「俺の妹の死んだ年じゃねぇか」と気づいたのだ。気づけば捨て置くこともできない。如来寺の寺務所を訪ね、今日の法事を決めた。

寒かったきのうとは打って変わって今日は晴れて暑い。

朝、春日町の交差点の西側角に建つ「安全の灯」と書かれた、しかし実際には何十年ものあいだ灯りの点らない灯籠の前に溜まった砂と、そこから生えた雑草をスコップでさらう。砂は、猫車に軽く1杯ほどになった。その砂を店舗向かいの砂利の駐車場に撒き、およそ40分の作業を完了する。汗は滂沱として、ポロシャツは替えざるを得なかった。

その、本日2着目のポロシャツをワイシャツに着替え、ネクタイを締め、スーツを着て9時55分に如来寺の本堂に上がる。そうして妹の四十七回忌の法要を、クワカドシューコー住職に営んでいただく。当方は、僕と家内とのふたりのみだ。

真新しい卒塔婆を手にお墓へと歩く。気温は高いものの、湿度は低く、風は爽やかだから、朝とは異なって汗はかかない。日照により熱せられた墓石を、水を含ませ固く絞ったタオルで拭く。そして花と線香を供えて、46年前に亡くなった妹の供養を終える。

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朝飯　揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、ピーマンと塩昆布の炒りつけ、すり下ろした山芋と「しいたけのたまりだき」の磯辺焼き、生のトマト、切り昆布の炒り煮、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、豆腐と茗荷の味噌汁
昼飯　「ふじや」の冷やし味噌ラーメン
晩飯　トマトとベビーリーフとモツァレラチーズのサラダ、たまり漬「青森県田子町産のにんにくです。」と温野菜を添えたビーフステーキ、たまり漬「鬼おろしにんにく」のバターライス、“Meursault Cote de Beaune J.F.Coche Dury 1998”

きのう15時30分ごろ、事務室が揺れた。事務室は1階にあり、すこしの地震なら何も感じない。地震のことをいち早く知りたいときには、僕は公のニュースではなく、twitterにアクセスをする。震源は群馬県南部、震度は5弱と知れた。

きのうの日記に書いたように、仕事を終えてから町内会へ出かけるまでの忙しい中で、仏壇の花とお茶と水を片付けようとすると、湯飲みからこぼれたお茶と水が、専用のお盆からあふれだし、仏壇の一部を濡らしていた。仏壇は4階にあって、地震が起きると、揺れは地上より強くなるのだ。

今朝、大阪で発生した震度6弱の地震については、自由学園男子部35回生、つまり僕の同級生による同報メッセンジャーで知った。その問いかけは、関西に住む、あるいは関西で活動をする同級生たちの安否を確認するものだった。徐々に集まる情報により、大方の者に被害の無かったものの、吹田市に住むヒロオカヨシヒロ君の家は食器が全滅、そして現在は靴を履いて、片づけに当たっているとのことだった。

その報せを読んで僕は、2011年3月11日に起きた、東日本大震災を思い出さざるを得なかった。その日は僕もやはり家内と靴を履き、深夜まで割れた食器の片づけをした。アドレナリンが盛んに放出されていたのか、夕食抜きで働き続けたにもかかわらず腹は一向に空かず、深夜2時を過ぎてからコーヒー2杯を飲んで横になった。

地震は怖い。今回の地震が発生したとき、関西の人たちは、関西淡路大震災を思い出して恐怖を増幅させたに違いない。今回の地震による被害のできるだけ少ないこと、できるだけ復旧の早いことを祈るばかりだ。

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朝飯　切り昆布の炒り煮、生のトマト、ベーコンエッグ、納豆、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、揚げ湯波とズッキーニの味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　ピーマンと塩昆布の炒りつけ、すり下ろした山芋と「しいたけのたまりだき」の磯辺焼き、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、イケダツヨシさんの畑のらっきょうと豚肉の「日光味噌ひしお」炒め、金時豆の甘煮、鶏とマッシュルームのグラタン、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

今日は、僕としては長く店にいて、販売の手伝いをした。やはり日曜日は忙しい。

店から15キロ離れた鬼怒川温泉のホテルに大きなお届けがある。お客様のご希望の配達時間は夜の宴会の前。17時に出発するハセガワタツヤ君には、配達先から自宅に直帰して構わない旨を伝える。

18時の閉店後はそのハセガワ君を欠いて、長男とふたりで3台のキャッシュレジスターを精算する。精算レシートを家内の事務机に置き、売り上げ金を金庫に納めると、時刻は18時30分。ここからが忙しい。

「人からもらったトマトが驚くほど美味かった。だから自分も即、買いに行った」と、税理士のスズキトール先生にフルーツトマトをお裾分けいただいたのは、きのうのことだ。その夜のうちに食べた、色も大きさも様々なトマトはなるほど、まるでプラムのように甘かった。

事務室から4階の食堂に戻ると18時35分。いまだ充分に残っているそのトマトを朝鮮の器に盛り、日記のための写真を撮る。ここで時刻は18時40分。

食器棚から「うすはり」のグラスを取り出し、氷で満たしてオールドパーを注ぐ。ここにあらかじめ冷蔵庫で冷やしておいたソーダを加え、最後にふたたびオールドパーを、今度はすこしだけ注ぐ。ソーダの泡を壊してしまうような気がするから攪拌はしない。

そのハイボール2杯を干すと18時52分。グラスを流しに置き、しかし洗っている時間は無い。そのまま食堂の灯りを消し、エレベーターで1階に降りて外へ出る。そして八坂祭へ向けての話し合いが19時から始まる公民館に向かって早足で歩く。

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朝飯　生のトマト、納豆、冷や奴、らっきょうのたまり漬、ごぼうのたまり漬、切り昆布の炒め煮、メシ、揚げ湯波とピーマンの味噌汁
昼飯　「大貫屋」のオムライス(ケチャップはかけないでね特製)
晩飯　生のトマト、カレーライス、ごぼうのたまり漬、”TIO PEPE”

朝、冷蔵庫の扉を開くと「なめこのたまりだき」が瓶の底の方にすこし残っているのが見えた。「なめこのたまりだき」は、子供のころから今に至るまでずっと、ウチの商品の中では僕がもっとも好むものだ。今朝は、これで雑炊を作ることを決める。

同じ冷蔵庫の野菜室にキヌサヤを見つけ、袋から5つ6つのみ取り出して洗う。そして固い部分を除く。鍋に300ccの水を張り、ここに適当量の昆布を投げ入れて熱をかける。水が沸騰したら昆布を取り出し、そこでキヌサヤを煮る。

キヌサヤに熱が通ったら皿に取り出し、次はおなじ鍋で1膳分の冷や飯を煮る。そこに「なめこのたまりだき」を加え、火を小さくする。味見をすると塩気が足りない。「日光味噌のたまり浅漬けの素・朝露」と塩を、双方ともすこしだけ足す。日本酒があれば風味づけになるだろうとあたりを探したものの、これは見あたらなかった。

「なめこのたまりだき」が煮えすぎないところで先ほどのキヌサヤを鍋に入れ、それが温まったところでお椀によそう。

「なめこのたまりだき」を茶漬けの供にしたことはあった。しかし雑炊の具として鍋で煮たのは今日が初めてだ。今回のような煮方をすると、たまりで炊いたなめこは「たまり」よりも素材の香りを強くすると、これまた初めて知る。当然のことながら、その雑炊は見た目は地味なものの、とても美味かった。

アマゾンに発注していた本が昼ちかくに届く。50年ちかく前に出版されたこの料理本はシリーズになっていて、ものによっては2万円を越す。その中に1,000円と少々の品が混じっていたたため、即、注文をしたのだ。僕が孫に買う、はじめての品物である。

夕食の前に、その本を1歳半の孫に手渡す。孫はそれを床に広げ、表紙から順に1ページずつ眺めて最後のページに至った。僕は孫に、読んだ本は棚にしまうよう言い、孫はそれを大きな本棚の、自分に与えられた置き場に差し込んだ。

あと数年もすれば、孫の作る何かを食べられるかも知れない。

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朝飯　「なめこのたまりだき」とキヌサヤの雑炊
昼飯　「ふじや」の雷ラーメン
晩飯　生のトマト、春雨サラダ、鶏豆腐、カレー南蛮鍋、芋焼酎「愛子」(生)

目的地の住所をgoogleマップに入れて「東北道の那須インターから3キロだね」と教えると「上から行っても下から行っても、時間差は5分だから」と答えつつ、長男はiPhoneの画面から顔を上げた。

長男が操縦するホンダフィットは、カップホルダーに案内役のiPhoneが突っ込んである。その指示は最初「えっ、そんな方向へ」と驚くような道を示したものの「まぁ、任せておくか」という気分で、僕はただ助手席に座っている。

点在する、ふもとから頂上までせいぜい100メートルほどの山以外はすべて田んぼ、といったおもむきの船生は意外に面積が広く、その6月の緑を左右に見ながら往く道は、なかなか次の矢板に入らない。

途中、右手に新幹線の停まりそうな駅がある。クルマの窓から見上げると、それは西那須野駅だった。いまだ駅舎が地べたにあった1972年の夏、僕はこの駅に同級生たちと降り、自由学園那須農場での1週間ほどの労働を経て、またこの駅から、しかし今度は上野行きの列車に乗った。以来、46年の月日が経つ。まさに光陰矢のごとし、である。

会社を出てから帰るまでの行程は5時間ほどだった。午後は製造と包装の責任者を事務室に集め、直近のあれこれについて話し合いを持つ。

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朝飯　切り昆布の炒り煮、なめこのたまりだきとほうれん草のソテー、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、納豆、揚げ茄子、明太子、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトとズッキーニの味噌汁
昼飯　「大貫屋」のタンメン
晩飯　生のトマト、ジャガイモのオムレツ、カポナータ、トマトと浅蜊のスパゲティ、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

食堂のテーブルできのうの日記を書きながら、鳥の声に気づく。食器棚に置いた電波時計に目を遣る。時刻は3時58分。窓の遮光カーテンを巻き上げると、東の空には既にして赤味が差していた。

本棚のある廊下の突き当たりまで行き、左下の防湿庫の扉を開く。”NIKON D610″には50ミリのレンズが付いていた。よってその本体と共に24-85ミリのズームレンズも取り出す。

ニコンの一眼レフからレンズを外すときにはいつも「なぜ外すときは右に回し、付けるときには左に回すのか」という疑問を禁じ得ない。ネジは右に回していくと、やがて対象に食い込んで止まる。左に回していくと、やがて緩んで対象から外れる。ニコンの一眼レフは、それとは逆に設計をされているから、常に戸惑うのだ。

そうして24-85ミリのズームレンズに付け替えたカメラを4時03分の東の空へ向けて、シャッターを切る。

午後は長男と顧問税理士を訪ね、これまでは不明だったことを、1977年の資料から発掘してもらう。終業後は本日出勤の社員を集めてミーティングをする。

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朝飯　ほうれん草の胡麻和え、切り昆布の炒り煮、生のトマト、納豆、大根おろしを添えた揚げ茄子、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、揚げ湯波とグリーンアスパラガスの味噌汁
昼飯　「食堂ニジコ」のサンラーメン
晩飯　トマトとレタスと3種のピクルスのサラダ、茄子とピーマンとズッキーニのソテーを添えた鶏のハンバーグステーキ、じゃこと「ごぼうのたまり漬」を載せたごはん、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”、バームクーヘン、”Old Parr”(生)

今市小学校に通っていた当時、校庭の標高は405メートルと聞いた。行きつけのカトー床屋の前にアーケードがあった時分には、そこに「標高400メートル」の札が提げられていた。そのことからすれば、ウチの標高は400メートルと405メートルのあいだ、ということになる。

今日は東京で仕事がある。iPhoneの天気予報によれば、東京の今日の最高気温は27℃だという。服は半袖シャツ1枚が妥当だろう。しかし夜、標高400メートルの土地に帰ってくれば、それだけでは寒い。しかし半袖シャツの上にセーターを着て家を出れば、東京に着いた途端、それを脱がなくてはならない。脱げば荷物になる。荷物は嫌いだ。つまり東京へ行くときにはほとんど常に、着るものに困るのだ。

普段は使わない、下今市08:32発のスペーシアきぬがわ号に乗る。終点の新宿で山手線に乗り換え原宿に出る。原宿の駅に降りたのは、多分、30数年ぶりのことと思う。明治神宮前から千代田線で表参道へ向かいつつiPhoneのgoogleマップに目を遣ると、表参道と明治通りとの交差点に地下鉄の駅ができている。「さて、こんなところに駅があっただろうか」とその画面をじっと見て、それが地下鉄副都心線の駅であることを知る。まるで浦島太郎だ。

南青山の、ほとんど高樹町といっても差し支えのないあたりで行われた話し合いは、2時間たらずで完了した。北千住14:42発の下り特急に乗って、16時09分に下今市に着く。半袖シャツの上に重ねた長袖のシャツは、結果からすれば、着ていく必要はなかった。難しいものである。

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朝飯　ブロッコリーと人参のスープ煮、納豆、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、生のトマト、なめこのたまりだきのフワトロ玉子、切り昆布の炒り煮、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、揚げ湯波とズッキーニの味噌汁
昼飯　「珍来」の冷やし中華
晩飯　春雨サラダ、ほうれん草の豆味噌炒め、明太子、焼き餃子、”Nep Moi”(ソーダ割り)

「今、一番うまいと感じるものは何か」と先日、考えた。真っ先に浮かんだのは、朝、自分で作る味噌汁だった。その味噌汁を、5日ぶりに口にする。

家以外のところにいるときには、その時、その場の朝食で一向に苦にならない。しかし家にいる限り、朝は和食、そして夜は、まぁ毎日である必要はないけれど、洋食が嬉しい。そしてこれは正に、僕の幼児期からの、朝食と夕食の組み合わせである。

5月の連休が過ぎて、日光市東郷町の「ふじや」に冷やし味噌ラーメンが出始めると「さて、この夏は、これを何回、食べられるだろう」と、大げさに言えばワクワクする。しかし今日の気温は、冷たいラーメンが欲しくなるほどには高くない。13時45分に豆板醤入りの熱いラーメンを食べている最中に、まるでインドシナに降るような豪雨の音を背中に感じる。

「いずれ15分ほどで止む」と予想したその雨は、10分足らずで上がった。そのすきを突いて会社に戻ると、雨と風を避けるためだろう、ノレンは犬走りの軒下から外されて、事務室の中に入れられていた。

物忘れの激しいたちだから、必要なことはあらかじめ、事務机の左に提げたカレンダーに書いておく。今日のそのところには「演歌巡礼 忘れずに行く」という赤い文字がある。

栃木県塩谷郡船生村出身の作曲家・船村徹先生とは縁あって、幾度か酒席をおなじくさせていただいた。芸能の世界で長く生きていれば、さぞかしアクの強い人物だろうと、なかば及び腰でお目にかかった先生は、案に相違して、おっとりとして上品な”humorist”だった。その先生の遣いとして10年半のあいだ、日光市の楽想館から数え切れないほどウチの店に通ってくださった内弟子が村木弾の芸名を得て凱旋するとなれば、これは訪ねていって、楽屋見舞いのひとつも差し入れなければ気が済まない。

そういう次第にて、らっきょうのたまり漬の入った箱を抱え、15時30分に道の駅「日光街道ニコニコ本陣」の船村徹記念館におもむく。

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朝飯　人参とブロッコリーのスープ煮、じゃこ、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、切り昆布の炒り煮、ベーコンエッグ、納豆、ごぼうのたまり漬、メシ、浅蜊と三つ葉の味噌汁
昼飯　「ふじや」の雷ラーメン
晩飯　ニース風サラダ、トースト、鶏とマッシュルームのグラタン、“TIO PEPE”、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

「台風5号による揺れを避けますため、朝食は離陸の2時間後にお出しいたします」とのアナウンスがある。その時間に目を覚ましている可能性は限りなく低い。よって客室乗務員が近づくのを待って、朝食は不要と伝える。

00:24 “BOEING 787-9″を機材とする”JAL752″は、定刻に19分おくれて離陸。
00:50 ベルト着用のサインが消えたところでデパスとハルシオン各1錠を飲む。

03:45 着陸は40分後とのアナウンスで目を覚ます。機は愛媛県の上空を東に飛んでいる。
03:50 「よろしければご朝食をお持ちしますが…」と客室乗務員のオネーサンに声をかけられる。その朝食は断って、緑茶のみもらう。手洗いで歯を磨き、席に戻ってうつらうつらする。
04:40 胴体から車輪の降りる音で目を覚ます。

定刻より35分はやいベトナム時間04:45、日本時間06:45に成田空港に着陸。以降の時間の表記は日本時間とする。

06:58 パスポートコントロールを抜ける。
07:05 ターンテーブルからスーツケースを引き上げる。
07:10 7時50分発のマロニエ号の切符を買う。
09:57 マロニエ号が柳田車庫に着き、ジンボタカシさんのクルマに乗せていただく。
10:41 帰社。

4階に上がり、きのうの朝から着たままの、ハロン湾でたっぷり汗を吸い込んだポロシャツを脱ぐ。おなじ形と色の、ただし洗いたてのポロシャツに着替えて即、仕事に復帰する。

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朝飯　成田空港のセブンイレブンで買った3個のおむすび
昼飯　ラーメン
晩飯　ポテトサラダ、セロリと2種のパプリカのピクルス、ピーマンの肉詰め、“GEVREY CHAMBERTINE 1er CRU AUX COMBOTTES DOMAINE DUJAC 1985”

目覚めてしばらくは横になっている。「5時は過ぎただろうか」と、漠然と考える。ようやくその気になってサイドボードに置いたiPhoneを取り上げ見ると、時刻はいまだ2時22分だった。ことほど左様に僕の目覚めは早いから、朝食までに腹が空く。それを幾分かでも和らげるため、旅先にはインスタントのスープを持参する。

そのスープのための湯沸かしポットはあるものの、それが置かれたデスクのちかくにコンセントは無い。部屋の中のコンセントは、ベッドのサイドボード、ベッド足元の床の上、そして洗面所の3個所のみだ。

ポットを洗面所まで運んでコネクタをコンセントにはめ込もうとすると、コンセントの位置が高すぎるのか、はたまたポットのコードが短いのか、とにかくそのままでは湯が沸かせない。よってテレビの脇からティッシュペーパーの箱を持って来て、それをポットの台にする。このような間抜けな仕事ぶりは、どうやらタイだけのものでもないらしい。

と、こういう余計なことを書いているから日記が長くなる。旅行中は何時何分に何をしたというメモを付けている。今回の日記は、そのメモを転記したのみの箇条書きに徹しようとも考えたが、そういう訳にはなかなかいかない。

このホテルには「バーはあっても、バーテンダーも客もいない」とか「マッサージルームはあっても、マッサージ師も客もいない」などちぐはぐなところが多々あるものの、wifiの速度は高い。おとといの日記のための画像はたちまち、ワードプレスのライブラリに追加をされた。

08:13 専用車でホテルを出る。
08:20 富豪のドゥエンさんが山を削り、その土で本土との間をつないだドンチャウ島に入る。ドゥエンさんはこの道路を作った功により、島のかなりの部分の開発権を得たという。
08:23 観光船の切符売り場に入る。
08:50 430艘ある観光船のうちの1艘に乗って出港

ハロン湾はおとといのチャンアンとおなじく、石灰岩による台地が気の遠くなるような時間を経て沈降し、あるいは浸食されてできた、奇景を誇る地域だ。今回のツアーでは、この世界遺産を見物するため、ハノイから4時間もかけて、それも豪雨を突いて来た、というわけである。

09:41 このハロン湾を象徴する「闘鶏岩」に達する。なにもこんなものを「象徴」にしなくても良いではないかと感じるけれど、あるいは「象徴」とは「作っておけば、何かと便利」なものなのかも知れない。
10:06 1993年に鍾乳洞の発見された島に近づく。
10:13 洞窟嫌い、鍾乳洞嫌いとしては気が進まないものの、鍾乳洞”DONG THIEN CUNG”に入る。僕以外に気づいた人がいたかどうか、小さく茶色いネズミがそこここにうごめくため、齧歯目の不得意な人は入らない方が無難と思われる。
10:45 数百人の観光客が牛歩する巨大な鍾乳洞から抜け出す。

10:55 鍾乳洞の島を離れる。
11:05 船上での昼食が始まる。いくら世界遺産の奇景とはいえ、すこし眺めれば珍しくもなくなる。食べ物が出てくれば尚更のこと、窓の外に目を遣る人はいない。
12:00 蝟集する船と船との隙間に舳先を突き込みつつトンチャウ島に着岸。チャンアンの小舟といい、ここの観光船といい、いくら世界遺産とはいえ、いささか供給過剰ではないか。

12:07 専用車でトンチャウ島を離れる。
13:30 ジャコウネココーヒーを売るお土産屋で30分の休憩。

サイゴンが陥落したのは1975年4月30日。ガイドのヅォンさんが生まれたのは同年の9月。1975年から1990年までは配給制で、庶民の生活は苦しかった。1990年にようやく、輸出できるところまで米の生産量が回復をした。インフレーションが最も更新した年は750パーセントの物価高騰。そのハイパーインフレーションは、2度のデノミネーションによりようやく落ち着いた。貸出金利が20パーセントを超えた年には倒産件数が増えた。1993年、1994年あたりからようやく、海外の資本がベトナムにも入ってきた。現在の預金金利は6パーセントで貸出金利は9パーセント。そんな話をヅォンさんに聴きつつ、専用車はようやくハノイの街に入る。

15:34 2年前にできたイオンモールに入店。日曜日とあって、巨大な店内は大変な賑わいようで、特に子供の多さが尋常でない。本の紀伊國屋には大きな机が用意され、売り物の本であっても自由に読むことができる。フードコートで食べられているのはほとんど、鶏の唐揚げである。

「アジアは生きよう、生きようとしている。それに対してヨーロッパは死ぬまい、死ぬまいとしている」と木村治美は「曙のイスラマバード」に書いた。「死ぬまい、死ぬまいとしている」のは、今や日本も同様ではないか。

17:28 夕陽に浮かぶホーチミン廟に近づく。僕は今回、ホーチミンの家に行きたくて行けなかった。平日の午後なら、そのホーチミンの家は割と楽に見られるらしい。しかし自分がハノイに裏を返すことは、あまり考えられない。続いて近くの一柱寺も見る。

18:18 きのう昼食を摂った”Sen Xanh”とおなじく洒落た雰囲気の店で夕食。雰囲気は洒落ているものの、後から店内の螺旋階段をゾロゾロと昇っていったのは、我々とおなじ日本人観光客である。

22:38 ノイバイ空港着

ビジネスクラスラウンジの隣にマッサージルームを見つける。施術表の価格はドルのみだったが、訊けばドンでも払えるという。

奥に案内されて60分のコースを受けていると、白いズボンに青いアオザイの、つまり空港の職員が近づいて「間もなくボーディングの時間です」と言う。「えっ、ちょっと待って」と慌てる間もなくオネーサンは去った。そしてふたたび来て、同じことを口にする。よってポーチからボーディングパスを取り出し「僕の搭乗時間は23時30分ですよ」とそれを見せると「申し訳ありません、人違いでした」と、オネーサンは頭を下げた。一体全体、誰と僕とを間違えたのか。

僕が受けたコースのドルによる価格は30ドル。ドンなら685,050ドンと言われる。50万ドン札2枚を差し出すと、釣り銭として手渡されたのは30万ドンのみ。残りの14,950ドンは戻ってこない。マッサージのオネーサンにチップとして手渡した10万ドンは、まったく惜しくない。しかしベトナムのこの「端数切り」は、僕には結構なストレスになる。

ドンを持っていなければ、市民の生活に浸透していくことはできない。しかし今回のような団体旅行では、そもそもそのような機会はほとんど無い。そうであれば円からドンへの両替はせず、外国人の来店を想定した施設や店ではドルを、そしてドルを受けつけないスーパーマーケットではキャッシュカードで支払うことが、今のところはベトナムでの、もっとも上手な支払い方法であることが分かった。帰る直前に分かっても遅い。サイフにはいまだ、481,000ドンが残っている。

22:47 マッサージルームを出て、となりのビジネスクラスラウンジのソファに収まる。
23:50 ボーディングが開始をされる。

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朝飯　”Mithrin Hotel”の朝のブッフェのオムレツ、サラダ、パン、コーヒー
昼飯　観光船”BAI THO JUNK 37″の鶏挽き肉と椎茸のスープ、茹で海老、青梗菜のスープ、蟹の甲羅揚げ、揚げ春巻き、白身魚のトマト煮、烏賊と玉葱と人参のソテー、空心菜炒め、ライス、バナナ
晩飯　“INDOCHINE”のフォーガー、生春巻き、焼き飯、その焼き飯を添えた豚のカツレツ、鶏の照り焼き、茄子と挽き肉の炒め煮、海老と玉葱のトマト煮、緑豆のぜんざい、ビール”333″

目を覚ますと時刻は5時18分だった。洗面を済ませ、二日酔いに抗いつつ、きのうの日記を書く。本日の出発は10時15分と、きのうの夜にヅァンさんから伝えられていた。持ち時間は充分のため、1階の朝食会場にはすこし遅めに降りる。フォーとジュースしか胃には収まらない。

10:10 専用車にてホテルを出発。午前中は、ホーチミン廟のお参りと一柱寺の見学が予定に入っていたものの、ホーチミン廟に入ろうとする人たちの行列があまりに長かったため、今日のところは諦める。ちなみに行列のほとんどは観光客ではなく、建国の父にお参りをしたいベトナム人とのことだった。

10:50 きのうに引き続いて旧市街で解散。
11:20 雷鳴が聞こえてきたため、ホアンキエム湖の噴水を臨む水上人形劇場1階の喫茶店に逃げ込み、アイスコーヒーを注文する。請求の55,000ドンに対して60,000ドンを店員に手渡して、お釣りは無し。
11:50 その喫茶店の前から専用車に乗る。
12:00 昼食場所の”Sen Xanh”に着く。パリの小さな邸宅のたたずまいを持つ洒落た店。きのうの夕食の場所とおなじく、日本人のツアー客が目立つ。
12:55 “Sen Xanh”からハロン湾へ向けて出発。雨期に特有のスコールは小降りになっている。

14:38 ベトナム戦争時にアメリカの撒いた枯れ葉剤の影響は孫の代まで残ることもあり、現在の身体障害者はベトナム全土に100万人。そのうち障害が軽く、且つ運の良い人は仕事に就くことができる。そのような人たちの手による細密な刺繍などを売る国営の施設とヅォンさんに説明された店で30分の休憩。

16:10 行く手に見えていた黒い雲の真下に入る。前を行くクルマのハザードランプを目印に進むしかない豪雨の中を、小一時間ほども走り続ける。
16:54 ハロン湾を訪れる観光客のために急ごしらえされつつある街のホテルに着く。

17:25 「MTVハロン水上人形劇場」に入る。ガイドさんに支払った観劇代は45万ドン。
17:35 水上人形劇が始まる。舞台の上手には解説、歌手、擬音の発声を受け持つ7名、下手には楽器を演奏する8名が控える。筋は農村に伝わる伝統的なもの。面白おかしい演技が多い。
18:10 すだれの後ろから8名の人形遣いが挨拶に現れて劇は終了。

18:20 ホテルのロビーの一段高くなっているところにテーブルが並べられている。そこが夕食の場所である。急増する観光客に対して街の開発が追いつかず、レストランの数が極端に少ないことによる一時的な措置だろうか。あるいはできるだけ合理的に客を捌くための工夫だろうか。我々以外の観光客のほとんどは中国人と韓国人。

19:05 夕食を完了。今日の昼食のときとおなじく、客席係は急かすように料理を運び、できるだけ1枚の皿ですべての料理を食べさせようとする。そして空いた食器は、これまた急かすようにして下げていく。2011年に次男とホーチミンシティやフーコック島を訪ねた際には、このようなことは経験しなかった。南部と北部の違いなのか、8年のあいだに時代が変わってしまったのか、あるいは個人で行く店と団体を扱い慣れた場所の違いなのかは不明。

ところで初日に空港で1万円から両替した2,054,000ドンのうち、サイフにはいまだ半分以上の1,456,000ドンも残っている。ガイドのヅォンさんに連れて行かれる店に欲しいものはない。

部屋の机の引き出しからホテルの案内を取り出し、2階にマッサージルームのあることを知る。営業時間は22時まで。よって部屋のある11階から2階に降りると、ジムやビューティサロンの並ぶそのフロアには人気がまったく感じられない。奥にマッサージの受付カウンターを見つけたものの、あたりには誰もいない。ふと後ろを振り向くと、紺色の制服を着たオジサンが椅子に座っていた。英語は通じないものの、どうやらこのフロアには、彼以外、誰もいないらしい。よってふたたびエレベータに乗り、ロビーから外へ出る。

雨はほとんど上がっている。ホテルの周囲を1キロ半ほど歩いた結果、このあたりにはホテルと観光土産物屋とカラオケ、そしてフットサル場と空き地しかないことを確認する。仕方なく部屋に戻り、風呂に入って即、ベッドにもぐり込む。

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朝飯　“BAOSON INTERNATIONAL HOTEL”の朝のブッフェのフォーボー、レモンジュース
昼飯　“Sen Xanh”の海老煎餅、ブンチャー、空心菜炒め、厚揚げ豆腐の唐辛子煮、秋刀魚の生姜煮、他あれこれ、アイスクリーム
晩飯　“Mithrin Hotel”の生春巻きとサラダ、白身魚の生姜煮、海鮮鍋、鍋の締めの麺、ウォッカハノイ(生)、西瓜とマンゴー

半覚半生という沼の中から水面に浮かび上がるようにして目を覚ます。時刻は4時47分だった。起きて、出国前に出だしの部分のみ書いておいたきのうの日記に、その後のことを加える。次に画像を追加しようとすると、エラーが出て、それが叶わない。「wifiでは画像の重さに対して通信の容量が追いつかないのだろうか」と考え、備えつけのLANケーブルを使ってみる。画像は無事に、ワードプレスのライブラリに追加をされた。

08:57 専用車にてホテルを出る。

ホテルは新市街にある。このあたりは、ガイドのヅァンさんが結婚して親に家を建ててもらった1997年には田畑の目立った地域で、そのころの土地の価格は日本円にして1平方メートルあたり2万円、それが今は35万円。やはり新市街のマンションは1平方メートルあたり17万円。ドイモイが実施されたのは1995年、その効果が現れはじめたのは2000年。というような話を聴きつつクルマは渋滞を抜け出すと南へ向けて一気に速度を上げた。

10:53 ベトナムが中国の支配を脱して初めて王朝を打ち立てたホアルー着。
11:05 初代皇帝ディン・ティエンホアンの霊廟を見学。
11:30 ホアルーを出る。
11:50 お土産屋とレストランの複合施設”ANH DZUNG”に着。
13:00 “ANH DZUNG”での昼食を完了。

13:10 石灰岩の山と洞窟が奇怪な景色を作るチャンアン着。
13:20 鉄製の小舟に4名が乗って岸を離れる。

僕は湖沼も鍾乳洞も好きではなく、だからこのような場所は二重苦ながら、コースに含まれている以上は、それに従わなくてはならない。ベトナム特有の三角帽をかぶったオネーサンは、後方で櫂を静かに動かし、たくみに舟を操る。

洞窟をくぐると見上げるばかりの奇岩の山。そしてまた洞窟をくぐることを繰り返す。蝉の声、鳥の声、櫂が水をかく音の他は、何も聞こえない。舟は人が地上を歩くよりもすこし高い速度で水の上を滑っていく。

14:25 舟のツアーを完了。オネーサンは手こぎの舟を、5、6キロは走らせたのではないか。この景勝の地に舟の数は1,500艘。漕ぎ手に仕事が回ってくるのは、繁忙期を除いては1週間に1度程度。それ以外の日は農民をしているとは、後からヅァンさんに教えてもらったことだ。

14:43 専用車がチャンアンを出発。汗にまみれたシャツは1時間を経ても乾かない。
16:30 ハノイの旧市街でクルマを降りる。

しばらくはヅァンさんと共に、活気にあふれる旧市街を散策する。このあたりの土地の価格は1平方メートルあたり400万円。商売がしやすく、またベトナムでは固定資産税も相続税も安いことにより、ここに住む人たちは、ほとんど他所には移らないという。

17:05 スーパーマーケットでウォッカハノイ2本を買う。300cc入りの価格は42,900ドンだから、邦貨にすれば1本あたり209円。2011年に次男とフーコック島へ行った際にも、僕はこればかりを飲んでいた。

18:50 お土産屋を経由してベトナム風フランス料理の店に案内をされる。客のほとんどは日本人。旅行社が便利に使っている店と思われる。

20:55 ホテルに戻る。汗をたっぷり吸い込んだシャツを脱ぎ、熱い風呂に入る。
22:30 隣の部屋のジンボタカシさん、続いて理事長のアオキナオキさんから電話が入り、理事長の部屋での飲酒に誘われる。
23:35 理事長の部屋のバランタイン、続いて僕のウォッカハノイを飲むうち、いつの間にか眠ってしまう。何度目かに目を覚ますと「無理せずお帰りください」とアオキさんに言われたため、部屋に戻る。通りを往くクルマのクラクションも、8階の部屋で聞く限りは、それほどうるさいものでもない。

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朝飯　“BAOSON INTERNATIONAL HOTEL”の朝のブッフェのオムレツとサラダ、2種のパン、コーヒー、フォーガー
昼飯　“ANH DZUNG”の其の一、其の二、其の三、其の四、其の五、其の六、其の七
晩飯　“Maison Vie”のパン、サラダ、ブロッコリーのポタージュ、白身魚のポワレ、バナナのクレープ、ダラットの白ワイン、同赤ワイン

目を覚まして枕の下からiPhoneを取り出す。時刻は2時25分だった。そのまま起きて服を着る。クローゼットの扉を開き、チェストの左手からスーツケースを引き出す。整頓が為されていれば、真っ暗闇の中でも行動は円滑である。

旅行中の着替えはきのうの夜のうちに応接間に出しておいた。必要な持ち物も、おなじくきのうのうちに紙に印刷をして応接間のテーブルの上に置いておいた。そして3時10分より、その紙の一覧表に従って荷造りを始める。栃木県味噌工業協同組合が隔年で開催する親睦旅行の、今日は出発日である。

12:00 ジンボタカシさんのクルマに乗せていただき会社を出る。
12:40 柳田車庫着
13:12 マロニエ号で柳田車庫発
15:17 成田空港第2ターミナル着
15:55 チェックインを完了。スーツケースの重さは6.8キロ。

16:00 保安検査場を抜ける。
16:18 サクララウンジに入る。幾枚もの皿に山盛りの食べ物を取り分け「ここぞ」とばかりに頬張る人がいる。当方の胃袋には昼のおむすびが居座って、水しか飲めない。
17:05 そのサクララウンジで席を移し、きのうの日記をサーバに上げる。
18:10 ボーディング開始

初めて経験するプレミアムエコノミーの席は、予想した以上に幅が広かった。足元の余裕も充分である。リクライニングの構造もよく考えられていて、後席の乗客にはほとんど迷惑のかからないよう工夫がされている。

18:48 “BOEING 787-9″を機材とする”JAL751″は、定刻に23分おくれて離陸。
19:15 飲物を勧められてトマトジュースを飲む。
19:30 機内食の配膳が始まる。
21:42 目を覚ますと機内の明かりが落とされている。機は景徳鎮のちかくを飛んでいる。
23:00 ふたたび目を覚ます。機内の照明が点けられている。南寧のちかくを飛んでいる。

定刻より28分はやい日本時間23:42、ベトナム時間21:42にノイバイ空港に着陸。以降の時間の表記はベトナム時間とする。

21:59 「ノーヴィザ」と訊かれたので「ノーヴィザ」と答えてパスポートコントロールを抜ける。入国カードは不要。
22:10 ターンテーブルからスーツケースを引き上げる。

可及的速やかにタバコを吸いたい同行者3名には先に外へ出ていただき、ロビーの両替所を素早く見ていく。声をかけてきたオネーサンにレートを訊くと1万円あたり201万ドンというので、先ほど”205″の数字が目に付いたブースに戻り、1万円のみ両替をする。レシートには2,054,500の数字があるものの、手渡された紙幣は2,054,000ドンのみ。500ドンつまり邦貨2.43円ははした金、ということか。

22:25 外で出迎えてくれたのは40代くらいの女の人で、名前はヅォンさん。漢字で書けば「江」。この旅で唯一、行きたかったのはホーチミンの家。しかしヅォンさんによれば、ホーチミン廟は訪ねるものの、ホーチミンの家は予定に入っていないという。ホーチミンの家が開いている間の自由時間は、ほぼ皆無。このあたりが団体旅行の限界である。

22:52 “BAOSON INTERNATIONAL HOTEL”着。

ホテルは中級。チェックインはヅォンさんが代行してくれた。パスポートの提示は不要。部屋に入って荷物を整理し、貴重品はセイフティボックスに収める。

革靴をゴム草履に履き替えて外へ出る。ホテルのちかくの様子は、ホテルに着く前にクルマの中から観察をしておいた。”Nguyen Chi Thanh“という、どう発音して良いのか分からない通りを東へ歩く。時刻は0時がちかい。

プラスティックの椅子を歩道に並べた食堂では、地元の人がお粥を食べている。冷蔵庫の中には鉈で形を整えた椰子の実が並んでいる。椰子のジュースは要らない、アルコールが欲しい。

3件目の店は、ジュースのほかにビールも置いていそうな雰囲気があった。店に居着いているらしい、2頭の大きな犬の脇を通ってテーブルに着く。すると地元のオニーチャンが「こちらに来たら…」という感じで手招きをする。よって3名が酒盛りをするソファに僕も座り、ビールを注文する。

オニーチャンのうちのひとりが何ごとか僕にベトナム語で話しかける。僕はベトナム語を解さない。オニーチャンはベトナム語しか話さない。意思の疎通の無いままニコニコと笑って過ごす。

ややあって、椰子の実を並べた冷蔵庫の影から10代から20代はじめと思われる女の子が出てくる。「これで足りるかなー」と考えつつ5万ドン札を手渡す。女の子はその場を一旦離れ、奥へ行く。「お釣りはあるだろうか」と待っていると、ややあって、女の子は先ほどの札をそのまま僕に返して寄こした。どうやら3名いたオニーチャンのうち、僕に盛んに話しかけてきたひとりがご馳走をしてくれるらしい。誠に申し訳なし。万国共通の、手を合わせる仕草で礼を述べて店を出る。

「旅に出れば、何かしらのカードを必ず切らされる」、そんなことを感じながら、南の国によくある、敷石の割れた歩道を辿ってホテルに戻る。

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朝飯　納豆、トマトとマカロニのサラダ、ベーコンエッグ、芥子菜のおひたし、ごぼうのたまり漬、らっきょうのたまり漬、メシ、揚げ湯波と芥子菜の味噌汁
昼飯　3種のおむすび
晩飯　“JAL751″プレミアムエコノミー席の機内食

明日はあまり時間がない。よって9時から銀行まわりを始める。これが思いのほか手間取って、10時がちかくなる。10時には来客の予定がある。会社に電話をすると都合の良いことに、30分おくれる旨の連絡が先方からあったという。遅刻も場合によっては大歓迎である。

きのうは中国地方と近畿地方が梅雨入りをした。先週末の智頭町は、やはり梅雨の前の最後の晴天だったのだ。その鳥取県で、ことしの梅雨は空梅雨と聞いた。本当だろうか。

ここ数年のあいだ、九州は毎年のように、梅雨時に豪雨に見舞われている。この雨が、収穫直前のらっきょう畑を直撃するのだ。少ない雨量のまま6月が過ぎてくれれば、今年のらっきょうは豊作のはずだ。しかし「豊作のはずだ」と関係者と会話を交わした直後から大雨が降り続く、ということを我々は何度も経験をしている。

一方、生姜は雨を好む。もちろん豪雨になっては元も子もないけれど、生姜は空梅雨を嫌う。すべての作物に、そこそこ都合の良い天候が続いてくれれば有り難い。

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朝飯　炒り豆腐、トマトと玉葱とマカロニのサラダ、鯛のあら煮、ごぼうのたまり漬、らっきょうのたまり漬、メシ、豆腐と茗荷の味噌汁
昼飯　「ふじや」の雷ラーメン
晩飯　胡瓜の浅漬け、空豆のおひたし、冷や奴、ニラと炒り卵のソテー、茹で牛、素麺、芋焼酎「愛子」(ソーダ割り)、バナナとマンゴーの杏仁豆腐

朝、目を覚ますと、ほとんど着の身着のままで寝ていた。きのうの就寝は多分、22時すぎ。現在時刻は5時48分。7時間ちかく眠り続けた計算になる。先週末の深夜バスによる寝不足を、からだが一気に取り戻そうとしているのだろうか。

「あした、どこに行くんだっけ」と新婚旅行の前夜に訊いて、新妻に叱られた男の話は前にも書いた。そして団体旅行に臨んでは、僕もその男のことを嗤えない。

事務机の左手に提げたカレンダーによれば、ハノイへ向けて発つのは明後日だ。空港は成田と知っている。しかしどのターミナルへ行くべきかは知らない。飛行機の時間も知らない。知らないづくしはとても危ない。よって旅行社から送られてきた日程表を確かめる。

持ち物の準備はいつしようか。昼は仕事をしている。夜は酒に酔っている。残りは早朝ということになる。だったら木曜日の当日でもかまわないだろうか。

現地ガイドの手間を省くため、団体旅行の夕食は大抵、昼の観光の後、ホテルに帰る前に設定をされている。汗をかいた服のままメシを食べるについては気が進まないものの、着替えは最低限で済むだろう。

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朝飯　筑前煮、湯波焼売、空心菜の豆味噌炒め、炒り豆腐、生のトマト、油揚げと小松菜の炊き合わせ、らっきょうのたまり漬、メシ、揚げ湯波とナメコと三つ葉の味噌汁
昼飯　梅干し、ごぼうのたまり漬、なめこのたまりだき、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、じゃこによるお茶漬け
晩飯　トマトと玉葱のサラダ、鯛のサラダ、チーズパンとバゲット、鶏モツのオリーブオイル焼きバルサミコかけ、田舎パン、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

鳥取へ行っているあいだに「本物のワインで漬けた本物のワインらっきょうリュビドオル」が売り切れていた。包装係のシバタミツエさんとは先週、月曜日の午後に次のロットを瓶詰めしようと決めていた。よって昼すぎに倉庫へ行き、ビンとフタを台車に積んで、瓶詰めのための場所へと運ぶ。僕の仕事はそこまでで、後はシバタさんにお任せである。

近隣の有志を集め、稀代のデータベースソフト「マイツール」の教則本「逆引きマイツール基本コマンド編」を紐解きつつ「マイツール」への理解をより深めようとする「マサヒデさんの黄色い本を学ぶ会」は、今回で何度目になるだろう。夕刻、その会場の二宮尊徳記念館に、長男の運転するホンダフィットで行く。

今日は20時までに84ページの「61.ずれた入力データを直したい」から86ページの「63.数値と文字を分けたい」までをさらった。いつもに変わることなく今夜も「急がず休まず」の進捗である。そして7月の下旬には、この会で学んだヌマオケンタ君が、自身の活用事例を東京の学会で発表する。その日が今から楽しみでならない。

勉強のあとは、都合のつく参加者のみ街の食堂に再集合をする。そして1時間と少々の交流会を持つ。

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朝飯　筑前煮、油揚げと小松菜の炊き合わせ、巻湯波の淡味炊き、炒り豆腐、納豆、らっきょうのたまり漬、芹のおひたし、メシ、揚げ湯波とズッキーニの味噌汁
昼飯　「ふじや」の冷やし味噌ラーメン
晩飯　「食堂ニジコ」の春雨サラダ、胡瓜の辛子和え、海老マヨ、皮蛋、鶏の唐揚げ、サンラーメン、麦焼酎「二階堂」(お湯割り)

01:20 遠州森町P.A.で10分の休憩。外へ出て背を伸ばす。
03:50 目を覚ます。きのうの日記にも書いたように、外の様子は窺えない。iPhoneのgoogleマップによれば、バスは新名神高速道路の草津田上I.C.あたりを走っているらしい。
03:56 モテナス草津P.A.で10分間の休憩。
05:18 カーテンの隙間をすこし開く。素晴らしい天気だ。バスは神戸港を左に巻きつつゆっくりと進む。船の白い連なりの向こうに神戸タワーが見えている。

05:24 定刻より16分はやく三宮に着く。「お客様、走り出してからで結構ですので、カーテンは元にお戻しください」と、運転手が腰を低くして僕に頼む。降車する以外の乗客は、眠っているのか動かない。
06:01 定刻より14分はやく明石に着く。
06:35 定刻より15分はやく加古川に着く。
07:04 定刻より26分はやく終点の姫路に着く。

今回のバスは「3列独立のびのびシート」とのことで、ほとんど眠ったまま目的地まで運んでくれると考えていた。しかし案に相違して、バスは意外と揺れる。途中、横浜駅東口で客を拾う。高速道路では何回か休憩のために停まる。「のびのびシート」とはいえ、足は大して伸ばせない。寝るなら飛行機のエコノミー席の方がよほど楽と、今回はじめて知った。

蕎麦とかごはんとか、朝は何か日本のものが食べたい。姫路の駅前をしばらく徘徊して、しかし店を開けているのはチェーン系のドーナツ屋やハンバーガー屋ばかりだ。仕方なく駅に戻り、姫路08:36発、智頭09:42着のスーパーはくと1号の切符を買う。僕の趣味からすれば鈍行で行きたいところだが、智頭線の歴史的経緯もあって、それはできないダイヤ組みになっている。

山あいにある智頭駅のプラットフォームに降りると予想外に、暑さが押し寄せてきた。即、きのうのバスの中で着たウィンドブレーカーを脱ぎ、半袖シャツ1枚になる。

改札口を抜けて駅舎を出る。駅前左手に木造の観光協会が見える。そこで、この街随一の見ものと思われる石谷家住宅への道を含む地図をもらう。外へ出て、そこに貸し自転車のあることに気づく。中に戻って3時間分の500円を支払う。

駅に背を向けて先ずは土師川、次いで千代川を渡る。空は青く、山と田は緑、そして川の水はどこまでも澄んでいる。海外でも日本でも、首都から遠く離れた小さな町を、自転車で流して歩くことが僕は好きだ。

同級生ヨネイテツロー君の家の系図を辿ればそこに行き着くという石谷家の豪壮な屋敷に、僕は1時間ちかくもいただろうか。石谷家住宅の門前には木造の消防屯所がある。その風情に惹かれて近づくと、出入り自由の表示が出ている。僕は喜んでその戸を引き、2階に上がってむかしの地図や写真を観覧する。

昭和16年だから77年前に建てられた、木造の貴重な建物に出入り自由とは、隨分と気前が良い。「火の不始末で燃えてしまったらどうするか」とか「浮浪者が住み着いたらどうするか」と普通なら考えそうなものだが、人口1万数千人規模の町であれば、そのような心配も薄いのかも知れない。

古い商家の庭先に足を踏み入れる。奥にこぢんまりとした洋館が建っている。その「西河克己映画記念館」には、後に智頭町と合併する土師村に生まれ、大衆娯楽映画の監督として大成した西河克己の軌跡が残されている。フロントに掲示してある携帯電話を呼び出せば管理人が来るようだ。しかし折角の空間であれば、僕は一人で楽しみたい。

住む人は「何も無い」と謙遜をするけれど、この智頭町には、実はたくさんの資源がある。それを活かすも殺すも地元の人次第、地元の行政次第なのだろう。

昼時に邪魔をしてはいけないと考え、駅ちかくの喫茶店で昼食を済ます。そして観光協会に自転車を返す。借りたときから、ちょうど3時間が経とうとしている。

iPhoneのgoogleマップはヨネイ君の家を正しく示さない。よって電話を入れ、僕が歩いている道筋までクルマで迎えに来てもらう。そのクルマには、きのうから来て準備を手伝っているウエキコータ君も乗っていた。今夜はヨネイ君の家で、自由学園男子部35回生の同窓会が開かれるのだ。

ヨネイ君の自宅に着くなり僕は居間へ上がり、安楽椅子に足を延ばした。そしてヨネイ君の奥さんに冷たいお茶をもらい、それから2時間ほどは新聞を読んで過ごす。ヨネイ君とウエキ君は、午後のきつい日差しの中で、ピザ窯に火を熾している。僕は大したナマケ者である。

やがて日本のあちらこちらから鉄道で、飛行機とレンタカーで、あるいは自家用車で、同級生たちが続々と集まってくる。僕は持参した一覧表とつき合わせつつ、各自より参加費を徴収する。その金額は酒を飲むか飲まないか、またヨネイ君宅泊か旅館泊かにより異なるため、集金作業はなかなかにややこしい。

同窓会は最後のふたり、つまりアケミツシ君とヤハタジュンイチ君が到着した17時から始まった。ヨネイ君はこの日のために、20人が着けるテーブルを作り、頭上にはストリングライトを吊ってくれた。料理は、今月の23日に「ローカルダイニング・山のブラン」を開業する若い夫婦がヨネイ君の家まで出張をして、整えてくれている。ワインは僕が手配した赤と白、ビールは「タルマーリー」の生である。

夕食は、有志の弾く楽器の音と共に和やかに進む。庭は牛臥山を背にして濃い緑の中にある。しかし中国地方の日は長く、19時30分を過ぎても暗くはならない。

気づくと時刻は22時30分。僕は首を後ろにがっくりと折って眠っていた。無理せず旅館に引き上げるよう誰かが言う。それもそうだと立ち上がり、居間に上がってザックを背負う。そしてふたたび靴を履き、今夜の宿「新林館」を徒歩で目指す。

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朝飯　「えきそば姫路駅店」の天ぷら蕎麦とおむすびのセット
昼飯　「樹里」のパチパチナポリタン
晩飯　「ローカルダイニング・山のブラン」のあるじによる其の一、其の二、其の三、其の四、其の五、他あれこれ。ヨネイ君の奥さんによるピザマルゲリータ、チリ産のスパークリングワイン、同２種の赤ワイン、「タルマーリー」の生ビール、ヨネイ君の家のシングルモルトウィスキー(生)

ヒロオカヨシヒロ君の歯ぎしりで目を覚ます。床の間のコンセントに繋いだiPhoneをたぐり寄せると時刻は5時13分だった。しばらくうつらうつらし、またまた歯ぎしりの音を聞くことを繰り返して6時すぎに起床する。

「林新館」を、僕はリンシンカンと読んでいた。しかし正しくは「ハヤシシンカン」だという。今回の同窓会では、参加者がこの旅館の宿泊可能者数を超えたため、一部はヨネイ君の自宅に泊まらせてもらった。その一行も加えて8時より朝食を摂る。

「林新館」は鄙には希な、良い旅館だった。建物は、林業の盛んな土地柄を映してか、華美ではないものの、質実的な木材がふんだんに用いられていた。「これだけの旅館を、これだけの人口の町を維持していくのは大変でしょう」と訊くと「元々は料理屋ですので」と、我々と同年代のあるじは教えてくれた。道理で朝食が美味かったはずだ。

その「林新館」を9時に出て、先ずは「杉神社」を訪ねる。山から滝の落ちる渓谷にあり、杉の精霊をご神体としたこの神社は、ヨネイ君の祖父である米井信次郎氏が昭和30年に建立をしたものだ。湿気に耐えるためか、杉の木をかたどったらしい鳥居も祭のための建物も、また本殿代わりのオブジェもすべて鉄筋コンクリート製で、当時、名のあった人によるデザインのモダンさには、驚くべきものがある。

それにしても、会社の利益に繋がらないこのようなものを日本がいまだ貧しかった時代に建てた熱量には、感嘆を禁じ得ない。焦土と化した都市への木材の搬出により、終戦からの10年間でかなりの財を蓄えたのだろうか。しかし鳥居の左手にある「智頭の緑化は伊達では無いぞ、千萬植えて、生き抜こう」の碑文には、いささかの浮ついたところもなく、窺えるのは未来への決意のみである。

その「杉神社」から山を下って向かったのは、千葉県から岡山県に移ってきたところで、更に智頭町の移住をヨネイ君が勧めたワタナベイタルさんのパン屋「タルマーリー」だ。ワタナベさんは忙しい中、工房の奥まで我々を案内しつつ、天然菌の採取と検査について説明をしてくれた。僕が大きめのザックを背負って家を出たのは実に、この店のパンを買って帰るためだった。しかし窯から出したてであれば、しばらくは手に提げて運ぶこととしよう。

12月の上旬から3月の末までは雪のため閉めてしまう山の料理屋「みたき園」には、10時45分に着いてしまった。我々の腹の中には、いまだ朝食が残っている。よって斜面を下りて芦津の渓谷を逍遥したり、あるいは来た道を戻ってゆっくりしたりする。移築された古民家と古民家のあいだの小径を、放し飼いの鶏が歩きまわっている。僕は混ぜごはんを2杯も食べてしまった。

飛行機の時間を計算してか、シゲマツアキラ君は、食後すぐにレンタカーで去った。ヤハタジュンイチ君は座敷で昼寝をするという。そのふたり以外はすこし離れた東屋に集まり、ここで食後のコーヒーを飲む。会計係の僕が支払いを済ませると、封筒には3万円と少々が残った。きのうヨネイ君が手当した酒類、また僕が手配したワインの金額の合計に、その3万円はほぼ等しい。絶妙の残高である。

今日は朝からセキグチヒロシ君のクルマに便乗をさせてもらった。そして取りあえずは皆で智頭駅に戻った。セキグチ君は間もなく鉄道で着く奥さんと、来週末まで旅をするという。マルヤマタロー君と奥さんは、名古屋までふたりで戻る。鳥取空港へ向かう者もいれば、2012年に亡くなった同級生クロダヒロユキ君の、お母さんを加古川に見舞う一団もいる。

僕はアリカワケンタロー君、イリヤノブオ君、カゲヤマカズノリ君と共に、13:23発の「スーパーはくと8号」に乗った。姫路からは揃って14:49発の「のぞみ132号」で東を目指すものの、席は各車両に散らばっている。よって駅構内の喫茶店での小休止を経て改札口を抜け、プラットフォームに上がったところで別れの挨拶を交わす。

700系の車両は窓の狭いところが好きだ。僕は閉所に閉じ込められた状態で、本を読みつつ移動することを好む。新幹線は、17時53分に東京駅に着いた。

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朝飯　「新林館」の朝のお膳
昼飯　「みたき園」の定食其の一、其の二、其の三
晩飯　「ささや」のあれや、これや、チューハイ

今夜は東京駅の近くからバスに乗る。帰ってくるのは明後日だ。荷物はできるだけ減らしたい。最も重いのはコンピュータ。それを今回は持参しないことを決める。

コンピュータを持たなければ日記は書けない。しかし日記の更新が滞ることはできるだけ避けたい。この日記は、ここしばらくは一昨日のものをサーバに上げている。今朝は3時30分に目の覚めたことを奇貨として、先ずは途中まで書けていた水曜日の日記を完成させてサーバに上げる。続いてきのうの日記も完成させ、しかしこれはそのまま保存をしておく。

その、きのうの日記は15時20分にサーバに上げた。今日、明日、あさっての日記については、行く先々で付ける覚え書き、撮る画像、そして記憶に頼って週明けから書き始めることになるだろう。

下今市16:05発の上り特急スペーシアに乗る。浅草から新橋までは銀座線で移動をし、すこしの用を足す。機関車広場には人が溢れている。その人の群れをかき分けつつ知った店へと急ぐ。最初の一杯を飲み終える前に店は満席になった。

1時間きざみの料金を設定しているサウナ風呂で体を洗い、歯を磨く。安楽椅子で休むうち、1時間はまたたく間に過ぎる。新橋から有楽町に移動をし、東京駅へ向かってガード下の左側を歩く。丸ノ内鍛冶橋駐車場はすぐに見つかった。

姫路行きの”JX201″は、定刻に2分おくれて21時32分に発車した。僕の席は左側の最前列。窓はすべてカーテンで覆われ、また運転席の背後にもカーテンが降りているため、外の様子はまったく窺えない。天井の蛍光灯は21時45分に予備灯、つまり深夜用のそれへと切り替わった。

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朝飯　切り昆布の炒り煮、油揚げと小松菜の炊き合わせ、巻湯波の淡味炊き、筑前煮、納豆、芹のおひたし、トマトの甘露漬け、メシ、揚げ湯波とブロッコリーの味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　「三政」のあれや、これや、チューハイ