2006年7月に「サイトー君のメルセデス」という文章を書いた。昨年の11月30日には、そのサイトーさんが、いにしえのメルセデスと同じ銀色の、しかし今度はフェラーリで店に来てくれた。その際サイトーさんは、自身が蒐集した品の展覧会の案内をくれた。たまたま東京に用事のあった僕は、翌12日1日に日本橋の古美術店を訪れ、置かれている品々に圧倒をされた。

そのサイトーさんはきのうも店に現れて、少なくない買い物をしてくださった。大きな紙袋を提げつつ店を出るとサイトーさんは「今度、アルファロメオ、見せてよ」と、僕に笑顔を向けた。「だったらこれから」と、僕は答えた。

いわゆる「段付き」の”GT1300 Junior”のダッシュボードには、ホイヤーのラリーマスターと”WIPAC”のエルボーランプが取り付けられている。今は亡きバンノーセーイチさんの仕事である。EBエンジニアリングのタシロジュンイチさんが手を入れれば、二本のカムシャフトを持つ四気筒は、すぐにでも息を吹き返すだろう。

車庫から店の駐車場に戻ったサイトーさんは、456GTの操縦席に乗り込み、国道121号線を北へと去った。サイトーさんとのつきあいは、途中で長く途切れながら、いつの間にか数十年におよぶ。しかし携帯電話の番号も知らなければ、メールアドレスも知らない。次に顔を合わせるのは、いつ、どこで、になるだろう。

朝飯　鮭の昆布巻、しもつかり、生玉子、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、メシ、トマトと若布と菠薐草の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　白菜漬け、しもつかり、カレー南蛮鍋、麦焼酎「むぎっちょ」(お湯割り)

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オヤジの日常の履物は日光下駄だった。日光下駄とは、足を乗せるところに畳表を敷いたもので、冬でも足の裏は寒くない。その日光下駄をオヤジは死ぬまで保つ分として数を確保し、しかしすべてを使い切る前に亡くなった。

僕にとってリステリンは必需品である。それがそろそろ枯渇しそうになってきたため、先ずはいつも買っている店をウェブ上に訪ねてみた。するとそちらは現在、1リットルのボトルを5本までしか買えない仕組みになっていた。5本では話にならない。幸い間もなく、安くて在庫は無制限という店が見つかった。僕はすこし迷ってから、2ダースを買い物カゴに入れた。

過去に買ったリステリンを小遣い帳に検索すると、僕は1リットルのリステリンを、およそ50日で空にしていた。ということは、24リットルのそれは40ヶ月のあいだ保つことになる。それまでに死ぬことはないと思う反面、意外とあっさり死ぬ人もいる。これからは買いだめも、よく考えてからする必要があるように思う。

それはさておき今日は、ユニクロの超極暖タートルネックTにパタゴニアのR1エアクルーを重ね、無印良品の防水防風のスモックを着る、というこれまでの服装が、すこし厚めに感じられた。いよいよ春がちかくなってきた、ということだろうか。

朝飯　しもつかり、白菜漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、キャベツと揚げ玉の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　シメジと小海老と明太子のスパゲティ、Chablis Billaud Simon 2018、バナナのショートケーキ、Old Parr(生)

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朝の一連のことをこなして後は食堂の丸テーブルにコンピュータを開き、あちらこちらを逍遥する。しかして後に「さて、日記に取りかかろうか」と考えつつふと視線を上げると、食器棚の電波時計はいまだ5時10分にもなっていない。どのような理由によるものかは不明ながら「6時を過ぎたに違いない」と思い込んでいただけに、この60分間のボーナスは嬉しかった。

夜の明ける前の南の空の、それほど高くないところに旧暦12月27日の月が見える。鎌のように細くても、新月までは、いまだ数日を残している。ところで朝の月は東に出たり、ときには西の空に浮かんでいたりと、ところ問わずのところがある。その理由を天文に詳しい人に訊かないのは、訊けば余計に分からなくなるからだ。

さてこの週末も「汁飯香の店 隠居うわさわ」の営業が始まる。よって食材を入れた、決して軽くない袋を提げて、家内と共に隠居へ向かう。6時の空は、ここ数日で急に明るくなった。すべてのお客様のお帰りになった午後にふたたび来て、梅の具合を観たいと思う。

朝飯　揚げ玉、梅干、揚げ湯波の甘辛煮、鮭の昆布巻、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬のお茶漬け
昼飯　にゅうめん
晩飯　しもつかり、なめこのたまり炊、白菜漬け、豆腐とキノコと菠薐草と豚肉の鍋、麦焼酎「麦っちょ」(お湯割り)、「久埜」の草餅、Old Parr(生)

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いまだ6時になる前から、東の空に紅みが差してきた。それに気づいて「よし、よし、よし、いいぞ」と、思わず声を漏らす。

“merry”とGoogle翻訳に入れると「陽気な」「楽しい」「楽しげ」「うきうきした」と、肯定的な日本語が出てくる。クリスマスがなぜ”merry”かといえば、そのころがちょうど冬至に重なるからだ。夜明けは徐々に早くなり、夕刻の日は、それまでとは段違いに、ゆっくりと引いていく。多いに有り難い。

その、空の紅みを眺めつつ”udon thani temperature”と検索エンジンに入れてみる。直近一週間の最高気温は34℃、最低気温は20℃。次は”chiang rai temperature”と入れてみる。こちらのそれは32℃と16℃だった。これから二週間を経れば、チェンライの最低気温も、もうすこしは上がるだろう。

午後になって、9月の仕事の予定が具体的になってくる。「そうであれば」と、3月と5月に続いて、9月から10月にかけての訪タイの日程を決める。行き先は国境のちかく。南よりは北が有力、かも知れない。

朝飯　玉子焼き、揚げ湯波の甘辛煮、白菜漬け、鮭の焼きほぐし、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトと白菜と若布の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　ベビーリーフを添えたハヤシライス、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、Cono Sur Bicicleta Reserva Cabernet Sauvignon 2018、シフォンケーキ、Old Parr(生)

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「汁飯香の店 隠居うわさわ」の5月の予約ページを食卓で整えながら、ふと気づくと東の空が紅く染まり始めていた。ここしばらくは、雪などで暗い朝が続いていた。そのせいか、今朝の、空のもっとも美しくなる時刻は、数日前のそれにくらべていきなり早くなった気がした。うかうかしていては、その紅みはすぐに失われる。よって部屋着のまま屋上へ上がり、凍りついた夜露を慎重に踏みながら、南東の端まで歩を進める。

数年前より、朝食の写真は自然光で撮ることとしている。きのうのそれは光が足りなくて、いかにiPhoneの画像処理エンジンを用いても、ノイズが目立った。そのような環境の下では、TikTokに「梅太郎」のアカウントで続けている朝食の動画も撮れない。取りあえずは翌日つまり今朝の好天に期待をし、それは無事に叶った。

9時から18時までは、各方面からの3名の専門家と共に話し合いを持つ。話し合いとはいえ僕はその場にいるのみにて、大した発言はしない。販売係のサイトーミホコさんが17時30分に退社してからは、ひとり閉店の作業をする。

朝飯　揚げ湯波の甘辛煮、白菜漬け、トマトのソテーを添えた目玉焼き、納豆、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、白菜と若布の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　レタスとベビーリーフのサラダ、薩摩芋のチーズ焼き、ブロッコリーのバターソテー、ビーフシチュー、Cono Sur Bicicleta Reserva Cabernet Sauvignon 2018、ショートケーキ、Old Parr(生)

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「日光 今市 花市 歴史」と検索しても、具体的な数字は出てこない。とにかく今日は花市の日だ。僕が子供のころは国道119号線の瀧尾神社から追分地蔵尊までの800メートルに、それが交通の妨げということになってからは、瀧尾神社から芝崎新道を経て桜木町からJR通りまで、その後は年により場所を変え、現在はJR通りとその周辺で開かれている。

花市ではダルマや熊手、セルロイド製の縁起物など、むかしからのものも売られている。しかしもっとも多いのは食べものの露店だろう。僕が子供のころは、龍の一筆書き、口に含んでしゃべると面白い声に変わる玩具、ガマの油、陶磁器のたたき売り、果ては子供だましのルーレット賭博まであった。しかし今はすっかり画一化されてしまった。

子供のころこそ楽しみで仕方なかった花市も、今年は寒さが先に立って、見物に出かける気は起きなかった。一方、この日に合わせて道の駅「日光街道ニコニコ本陣」で開かれる「第22回全日本しもつかれコンテスト」には「汁飯香の店 隠居うわさわ」も出場をしている。よってその会場へは顔を出した。

「汁飯香の店 隠居うわさわ」に割り当てられたブースには、隠居のしもつかりに使っている伝統野菜「唐風呂大根」の作り手であるワガツマアキノリさんと、日本橋高島屋での一週間の出張から戻ったばかりの長男が立っていた。

優勝は逃したものの、「汁飯香の店 隠居うわさわ」の、百年以上も前からのレシピによるしもつかりは、お陰様で評判が良い。家内は今夜にも、追加の分を作るだろう。

朝飯　牛蒡と人参のきんぴら、スクランブルドエッグ、納豆、菠薐草のソテー、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、きのうの夜の天ぷらを具にした味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　「和光」のあれや、これや、それや、他あれこれ、麦焼酎「吉四六」(お湯割り)

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きのうの早朝、コンピュータに不審な挙動が現れた。パッドを操作しても、ポインタが思うところに移動しないのだ。再起動をしようにも、ポインタが効かなければ通常の手順は踏めない。コントロールキーとオルトキーとデリートキーを同時に押してサインアウトする。ところが次の画面に出るはずの、パスワードを入力する枠はいつまでも現れない。仕方なくバッテリーを外すという、Windowsの黎明期には頻繁に用いた非常手段によりコンピュータの電源を落とす。

そして今度はiPhoneにメッセンジャーを開き、現在の状況を、外注SEのシバタサトシさんに知らせる。早朝にもかわらずシバタさんからは直ぐに、翌日つまり今日の午前に来社する旨の返信が届いた。

僕のコンピュータの変遷は、以下の通りだ。

1992.0414 RICOH LXN20
1994.0805 RICOH αNOTE
1995.1016 ThinkPad 530
1997.0305 ThinkPad 535
1999.0524 ThinkPad 535X
2000.0816 ThinkPad 240X
2001.0927 ThinkPad s30
2002.0820 ThinkPad s30
2003.1017 ThinkPad X31
2004.1227 ThinkPad X31
2006.0823 ThinkPad X60
2008.0325 ThinkPad X61
2011.0804 Let’s note N10
2019.0629 Let’s note CF-SV

IBMからLenovo GroupへのPC部門売却により品質の落ちたThink Padに見切りをつけ、Let’s note N10に持ち替えたのは2011年8月。それはハードディスクをSSDに換装しながら、7年10ヶ月のあいだ保った。現在のLet’s note CF-SVは購入してから6年8ヶ月だから、もうすこし保たせたい。

10時ちかくに来たシバタさんは事務室のテーブルに当該のLet’s noteを開き、あれこれ調べた結果、異常は見あたらない、しかしSSDは増設しようという結論に達した。当方は専門家の意見には素直に従う性格だから、ふたつ返事で諒承をする。

朝飯　牛蒡と人参のきんぴら、菠薐草の胡麻和え、しもつかり、目玉焼き、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と長葱の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　しもつかり、白菜漬け、天ぷら其の一、天ぷら其の二、麦焼酎「麦っちょ」(お湯割り)

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目を覚ましたのは1時30分。いまだ着替えるには早すぎる。しかし選挙の行方が気にかかる。パジャマのまま入った食堂には、いまだ家内がいた。テレビの開票速報も続いていた。昨夜の20時から5時間30分を経た状況を目の当たりにして「一体全体、どうするの」と、ふたたび言葉を失う。そして寝室へ戻って5時までうつらうつらする。

夜中から明け方までのあいだに雪はふたたび降ったらしい。しかしその量は、きのうほどのものでもない。家内と共に隠居へ向かう。薄い雪は寒さにより凍りついて、足跡も残らないほど固くなっていた。

今朝の朝礼では、雪かきは必要ないことを皆に伝えた。きのうの雪により犬走りや店内の床に付いた泥靴の足跡は、販売係のササキミワさんに、水を含ませたモップで拭き取ってもらった。

空は徐々に明るくなって、昼ごろには完全に晴れ上がった。ウェブ上の「栃木県日光市の2週間天気予報」によれば、これからしばらくは、雪は降らないらしい。

ところで今日は嫁のモモ君の誕生日ではあるけれど、家内は「汁飯香の店 隠居うわさわ」の営業日により、大した準備はできない。モモ君に3人の子どものいることを考えれば、落ち着いたフランス料理屋へ行くなども、思いもよらない。よって夜はファミリーレストランにて賑やかに夕食を摂る。

朝飯　納豆、鮭の「日光味噌梅太郎白味噌」漬け焼きほぐし、豚挽き肉と春雨の胡麻油炒め、白菜漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬のお茶漬け
昼飯　にゅうめん
晩飯　“THE FRYING-GARDEN”のシーザーズサラダ、ビーフシチュー、ポテトのチーズ焼き、デカンタの赤ワイン

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夜の明ける前に寝室のカーテンを少しずらし、外の様子をうかがう。闇の中でも水銀灯の光の届く空間には、雪がまばらに落ちている。国道の、クルマの往来のあるところを除く地面は、おしなべて白くなっている。

6時をすぎるころ「汁飯香の店 隠居うわさわ」のための食材を入れた袋を提げて、家内と外へ出る。ホンダフィットの屋根には、10センチメートルほどの雪が積もっている。しかし駐車場や歩道の雪は、せいぜい2センチメートルほどと思われる。それでも雪かきは必要だろう。

8時の朝礼では、本日分の「らっきょうのたまり漬」を包装する係、およびお客様用のトイレを掃除する係を除いては、店の駐車場の雪かきに取りかかるよう伝える。お客様用のトイレは店舗の北側にあって、凍りやすい。今日のトイレ当番のイトーカズナリ君は、そのトイレに至る通路に融雪剤を撒いてくれた。きのう融雪剤を買い足したことは、やはり正解だった。

普段は土曜日より日曜日の方が、店は断然、忙しい。しかし今日ばかりは雪により、売上金額はきのうのそれより二割五分ほど少なくなった。

夕食を済ませて19時50分に風呂へ向かう。風呂から上がると、テレビではNHKの開票速報が始まっていた。それをひと目見て「いやはや」と、言葉を失う。衆議院議員総選挙において、驚天動地の怪現象を目の当たりにしたのは2017年9月27日、次は先月15日のことだ。歴史は繰り返す。そして20時45分に寝室に入る。

朝飯　筑前煮、しもつかり、生玉子、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「こつぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、鶏の天ぷらと若布の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　しもつかり、白菜漬け、いぶりがっこ、鶏モモ肉と豆腐とキノコと長葱の鍋、その鍋で作ったラーメン、「本田商店」の「龍力米のささやき奥谷純米大吟醸」(燗)

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友人の、第二次世界大戦時に従軍してインドネシアまで行った父親は、醤油差しの中味が半分まで減ると、すぐに継ぎ足して満杯にしたという。「だったら半分のサイズの醤油差しで充分だろう」と友人はいぶかしんだ。しかし物不足で苦労をした人には、そのような理屈は通じないのだ。

午前に社内の、雪かきの道具が置いてある場所へ行くと、融雪剤は大きな袋に5分の1ほどしか残っていなかった。「この冬の雪は、今夜から明朝までのそれを最後として、以降は降らないのではないか。とすれば、融雪剤は、次の冬まで必要ない、ということになる。しかし桜に雪、という年も、また無いではないな」と、考えが行ったり来たりする。

明日に納めるべき商品の数を決めるため、15時30分に道の駅「日光街道ニコニコ本陣」へ行く。その帰りにヤマシロ屋の裏口にホンダフィットを乗り入れ、次期繰越のための融雪剤ひと袋を買って戻る。結局は、大事を取ったのだ。

空はどんよりと曇っているものの、雪の落ちてくる気配は閉店の直前まで訪れなかった。しかし袋に5分の1ほどの融雪剤を一輪車に載せ、店の駐車場に出て行く。そしてその白い粒を、薄く、広く撒く。

朝飯　筑前煮、しもつかり、豚挽き肉と春雨の胡麻油炒め、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトと長葱と若布の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　白菜漬け、しもつかり、天とじ丼、「本田商店」の「龍力米のささやき奥谷純米大吟醸」(燗)

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