店の犬走りのつくばいには、一年中、井戸の水が竹の筒から細く落ちている。ここに数日前より、いただいた南天を飾っている。その南天の茎に、きのうの朝から水のしぶきが凍りつくようになった。暖冬とはいえ、いよいよそこまで気温が下がってきたことを、その氷が否応なく教えてくれる。

店には、きのうから年の瀬の空気が濃くなってきた。具体的にいえば、お客様の数がいきなり増え、そのお客様にはご家族連れが目立つ。帰省客というよりも、年末年始を温泉やスキー場で過ごそうとされている方々なのだろう。

販売主任のサイトーミホコさんや嫁のモモ君の調整により、これから新年最初の週末までのあいだに出勤をする販売係の数は多い。人員の薄くなる昼の時間帯には店に立つこともある僕ではあるけれど、この年末年始においては、どうやらすこしは楽ができそうな雰囲気である。それでも店にはたびたび顔を出して、お客様には感謝をお伝えしようと思う。

閉店と同時に三台のキャッシュレジスターを締める。月曜日は売上金の銀行への入金日だから、閉店後はこの一週間の売上金をまとめておく。また明日のための釣銭も、準備をしておく。

18時45分に店の前にクルマを付けておくよう頼んだEBエンジニアリングのタシロジュンイチさんは、それよりも早く来ていたらしい。そしてその、トレーラーを曳いたホンダ車に乗って、18時38分に駐車場を出る。

朝飯　豆腐の玉子とじ、菠薐草のソテー、納豆、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、蕪と蕪の葉と若布の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　“THE FLYING-GARDEN”のマッシュルームサラダ(小)、「洋食屋のデミグラスハンバーグ」、デカンタの赤ワイン

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起きて食堂に来たときの時刻は4時10分。「めでたさも、中くらいなり…」の気分である。それでも今朝は「何もしなくてもよい時間」が1時間10分ほどは確保できた。そういう時間が、僕には必要なのだ。あるいは誰にも必要かも知れない。

今月13日の日記に書いた町内公民館の修理費、および今週に三日間を要した松の伐採の費用は、各々の社長にきのう現金で支払った。いまどき現金は時代遅れという気もするけれど、しかしてまた「気持ちの問題」という気もする。

むかしフランスに「現金には手を出すな」という映画があった。「現金」は「げんなま」と読む。原題は”Touchez pas au Grisbi”で、この”Grisb”をグーグル翻訳に頼れば「戦利品」と出る。映画に於ける戦利品は金塊ではあるものの、その「戦利品」を「げんなま」と訳した惹句師がいたのだろう。

映画の題名といえば「唇からナイフ」が思い出深い。こちらは1966年の英国の映画で、日本でも同年に公開をされた。その立て看板を、当時10歳か11歳だった僕は、今は道の駅「日光街道ニコニコ本陣」ができている場所の、日光街道を隔てた向かい側の歩道で目にした。当時は「唇」とを「尻」と読み違え「尻からナイフを出したら尻の穴が切れるな」と、不思議に感じていた。

と、まぁ、「何もしなくてもよい時間」には、こういうことを頭に巡らせていることが多い。そして6時30分が近づいたら味噌汁の準備に取りかかるのだ。

朝飯　目玉焼き、菠薐草ともやしのソテー、納豆、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、大根と若布の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　トマトとベビーリーフとキャベツのサラダ、フライドポテトとフライドチキン、Chablis Billaud Simon 2018、いちごのショートケーキ、Old Parr(生)

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今月20日の日記に書いた早起きが、いまだ続いている。しかしまぁ、寝に就く時間が早いのだから、2時台に目を覚まして3時台に起きられるのも、道理かも知れない。

冬至の22日こそ晴れたものの、以降は雨がちの日が続いている。それでも予報によれば、これから大晦日までは、まぁまぁの天気が復活するという。この年末年始の休日の並びは悪くなく、お勤めの人の休みは長くなるらしい。「良いこと」とは思うものの、店が賑わうのはせいぜい4日の日曜日までではないか、という気もしている。

ところで「日本の役所は優秀だから、過ぎた分は戻ってくるに違いない」と考えて、そうと知りつつ過分な都税を納めた、ということがこの秋にあった。

それについては綺麗さっぱり忘れていたものの、今日になって、東京都主税局からは「都税還付金等還付(充当等)通知書」が、またゆうちょ銀行からは「払出通知票」が届いた。両者に記載された数字は都税の四半期分と思われるもので、一致をしていた。そういう次第にて即、いそいそと郵便局へ出かけ、当該の金額を受け取って戻る。

夕刻、大晦日の終業時に準備されているべき、道の駅「日光街道ニコニコ本陣」へ納める品の数を、包装主任のヤマダカオリさんに手渡す。1月1日に売り切れが発生した場合、追加の品を作ってくれる社員はいない。そのための措置である。

朝飯　カマボコ、目玉焼き、納豆、春菊のおひたし、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、蕪と蕪の葉の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　三種のカマボコ、松前漬け、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、肉団子と白菜と椎茸の鍋、「松瀬酒造」の「松の司小仕込みの会限定純米酒」(燗)、「松之助」のハミングバードケーキ、Old Parr(生)

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クリスマスは12月25日。それは分かっているものの、12月24日の夜が過ぎてしまえば「灰がちになりてわろし」という気持ちになる。タイ語にすれば「セッ(t)レーオ」だろうか。2026年も残すところ6日。とはいえその実感は湧かない。

「9時」と来社の時間を伝えてられていたEBエンジニアリングのタシロジュンイチさんは、何の用事があったか30分ほど遅れて来た。整備の必要のあるクルマの収められている車庫の鍵を作業着姿の彼に手渡してから銀行へ向かう。そして町内公民館の屋根の修理費のうち前金を除いた金額を引き落とし、更には年末年始に必要になるだろう個人のお金も引き落とす。

隠居には三日続けて植木のヤマカ園が入り、そのあいだに伐られた二本の松は裁断をされて、二台のトラックに載せられた。屋根と雨樋と冷蔵庫の室外機に枯れ葉を落とすばかりだった松は、ヤマカ園の社長によれば、樹齢は六十年ほどではないか、とのことだった。

冬の庭は寂しい。椿の紅い色が見られるまでには、いまだしばらくはかかりそうだ。隠居の梅と桜は、東京のそれよりひと月ほど遅れて咲く。「まだ、ちょっと、かかるなぁ」と、一日千秋の思いでいる。

朝飯　ブロッコリーのソテーを添えたトマトのスクランブルドエッグ、豚挽き肉と春雨の中華風炒め、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と長葱の味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　ベビーリーフのサラダ、マッシュドポテト、ブロッコリーとニンジンのバターソテー、ミートボールのケチャップ煮、飲みさしの赤ワインと白ワイン、ブドウとイチゴ、「松之助」のハミングバードケーキ

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三杯目のお茶がぬるくなったため、食堂のテーブルに開いたコンピュータを離れ、席を立って湯飲みを電子レンジに入れる。そこから席へ戻りつつ時計に目を遣ると、時刻は既にして6時22分。そろそろ朝食の準備を始めるころだ。しかし驚いたことに、窓の外はいまだ夜を脱していない。冬至の翌日とはいえ、これほど暗い6時22分があるだろうか。

ところで月に一度の店休日の、12月のそれは半年前に本日と決められた。店休日とはいえ、上澤梅太郎商店のそれは社内のメンテナンスや会議に充てられて、社員は出勤をする。

今日のメンテナンスは、ビジネスフォンの主装置の修理、店舗バックヤードへの大きなホワイトボードの設置、および床の補修、お客様用トイレの電線の引き直し、製造現場の雨漏りの原因の特定と、盛りだくさんだ。それでも店の床の補修を除いては、昼すぎにはおおむね完了した。

会議の一部は隠居で行われる。そこから社屋へ戻る前に、庭にまわる。きのう伐られた松が、雨の中に横たわっている。その様子はまるで、斃れた鰐のようだった。鰐から連想するのはレオポール・ショヴォ。今は長男の本棚にあるかも知れない。

朝飯　山芋のすりおろし、納豆、切り昆布の炒り煮、白菜漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトとズッキーニの味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　ベーコンと根菜類のスープ、「進々堂」のブドウとクルミのパン、三種のムース、生のトマトとブロッコリーのソテーを添えた鶏のスパイス焼き、「進々堂」のシュトーレン、Chablis Billaud Simon 2018

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朝、店の前から隠居の方に目を遣ると、植木の「ヤマカ園」のトラック2台が門の前に横付けされていた。それを見て「遅れてはいけない」と、そちらへ向けて走る。アルミニウム製の裏門は、既にして開かれている。「なせだろう」と、踏み石を辿る。すると表門も開いていて、何人もの本職が出入りをはじめていた。社長のカシワギさんの姿も見えたため問えば、事務室にいた社員から鍵を預かったとのことだった。

今日はちょうど一週間前の日記に書いた、実生から育ち、今や屋根と雨樋、そして冷蔵庫の室外機に枯れ葉を落とすばかりになっている、本職によれば「お金をかけるのは勿体ない」という松が伐られるのだ。

その、いささか太い幹を目にしてきびすを返し、事務室の神棚から御神酒を降ろす。そしてそれを手に隠居へ戻り、まぁ、ただの縁起かつぎ、あるいは厄除けのつもり、あるいは気休めに過ぎないものの、当該の松に御神酒を注ぐ。つまり僕も、アミニズムの信奉者、というわけである。

パートタイマーの販売係が次々と退社をし、残るはササキセーラさんのみ、となった17時すぎに、三たび隠居へ行く。冬至を過ぎたばかりの庭は既にして暗く、地面に横たえられた松は、いくつにも分けられていた。

昭和20年3月9日の夜、米軍の空襲により偏奇館を焼け出された断腸亭は、スペイン公使館ちかくの空き地まで逃げたところで空を見上げ「下弦の繊月凄然として愛宕山の方に昇るを見る」と記している。僕は和漢洋に通じた文豪ではないから「下弦の繊月凄然として」などは、とても書けない。しかし桜の梢を透かして見る旧暦11月4日の月はいかにも美しく、店の棚にiPhoneを置いてきたことを、いささか悔いた。

朝飯　菠薐草のソテーを添えた目玉焼き、蓮根のきんぴら、納豆、切り昆布の炒り煮、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布とズッキーニの味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　南瓜のすり流し、菠薐草の胡麻和え、蓮根のきんぴら、ザーサイ、豚挽き肉と春雨の中華風炒め、豚肉とニラともやしの「コモトリケー君行きつけの総菜屋のソース」炒め、炒飯、「紅星」の「二鍋頭酒」(生)

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きのうまで七日のあいだ着続けたパタゴニアのフリースのセーターは、きのう洗濯袋に包んだ上で、カゴに入れた。これを数十年前に手に入れたときには「この一年でもっとも優れた買い物だった」と感じ入ったものだ。そして今日からは、おなじパタゴニアの「R1エア・クルー」に袖を通す。

小遣い帳に検索をかけてみれば、僕はこのセーター二着を昨年の2月9日に買っている。フリースのセーターと同じく、僕はこれにも大いに感心をしている。二着を交互に着まわせば、いまだ数年は保つだろう。

それはさておき、きのう今日と「今の季節にしては」という前置きは必要ながら、暖かい日が続いている。それを受けて隠居の不凍栓は閉めていない。よってこれを早朝に開く必要はないものの、今朝も隠居へ家内を送る。上澤梅太郎商店が運営する朝食の専門店「汁飯香の店 隠居うわさわ」は、今日が仕事納めである。

午前の中ごろに、銀行から司法書士事務所を回って会社に戻る。午後は別の銀行へ赴いて、奥の部屋で数名と歓談をする。

今日が冬至ということは、朝、家内が食堂に来て、テレビの電源を入れ、ニュースのアナウンサーがそれを口にして初めて気づいた。「これからは昼が短くなるばかり」と、夏至をひどく嫌う後輩がいる。彼などは、今朝は快哉を叫んだのではなかったか。

そういう次第により、夜は柚風呂に浸かる。

朝飯　納豆、梅干、糸切昆布の佃煮、鮭の焼きほぐし、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬のお茶漬け
昼飯　にゅうめん
晩飯　「ガスト」の「大人のお子様ランチプレート」、SANTA CAMPANILLA LIMITED EDITION ROSSO

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バスで旅行をされている66名様のご予約を、9時30分にいただいている。旅行社の方からご連絡をいただいたのは、きのうのことだ。それを受けて包装主任のヤマダカオリさんは、いつもより20分はやく出社したい旨をきのう僕に言い残した。僕はその場で7時15分のアラームをiPhoneに設定した。

今朝は食堂にいて、iPhoneが音を発する1分前に、その設定を解除した。そして一階に降りて三ヶ所の鍵を外し、約束の7時20分に事務室のシャッターを上げた。

当該のバスは、予定より25分も早く到着をした。毎年のお客様にて、当方が誘導に走らなくても、ご一行はいつの間にか店に入ってきてくださった。大いに楽で、大いに助かり、大いに有り難かった。

朝から隠居と店の補助に入った長男は、東京で仕事があると、昼で退社をした。その直後より複数の蔵見学のご希望、またご予約があり、14時30分までのあいだに11名様をご案内した。喉を使う仕事により、それを完了した直後には四階へ上がってうがいをした。時を選ばず常に、ではあるものの、今は特に、体調は崩したくない。

煙草は春夏秋冬に各1本ずつ、つまり年に4本を吸うことにしている。食堂の引き出しにはキューバ製の短い葉巻の箱がある。今年こなしたのは2本のみ。年に4本と決めているものの、年内はその2本で終わりそうな気配である。

朝飯　なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、豆腐と玉葱と長葱とズッキーニとウインナーソーセージの味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　ウフマヨネーズ、ウインナーソーセージと根菜類のスープ、パン、リンゴの砂糖煮、Chablis Billaud Simon 2018

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今週の水曜日より、夜と朝のあいだに起きられる日が続いている。その理由は何だろう。

これまで服用を続けていたチョコラBBプラスの250錠入りが、ウェブ上に見あたらなくなり、購買への意欲が減退した。そんなときTikTokの「おすすめ」に流れてくる中で、ひとりのバックパッカーが旅の持ち物を披露していた。その手の動画は大好きな部類だから、スマートフォンのディスプレーを凝視した。彼のサプリメントは、キューピーコーワゴールドαプレミアムだった。

検索エンジンに当たると280錠入りが見つかった。1錠あたりの価格はチョコラBBプラスより安い。即、買い物カゴに入れたことは、言うまでもない。そのキューピーコーワゴールドαプレミアムの服用を始めたのは先週のことだ。この新しいサプリメントが、僕の早起きを助けているのだろうか。しかしまぁ、早く起きられる日がこれからも続いていくかどうかは分からない。

本日は「汁飯香の店 隠居うわさわ」の営業日にて、分厚いダウンコート着て、夜の明ける前の道を家内と往く。床の「福神恵比寿之図」は、きのうのうちに柏木弘の”UNTITLED 08-III”に掛けかえてある。隠居は今日も明日も満席。ことし最後の営業日となる明後日には、すこしの空きがある。いずれにしても、すべてが穏やかに過ぎていってくれれば有り難い。

朝飯　納豆、揚げ玉を薬味にした煮奴、。生玉子、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布とズッキーニの味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　豚肉と厚揚げ豆腐とキノコと水菜の鍋、白菜漬け、「松瀬酒造」の「松の司生酛純米酒」(燗)

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当店謹醸品をご愛用くださいまして、まことに有り難うございます。上澤梅太郎商店・上澤卓哉です。おおつごもりも間ぢかに迫りました。お得意様におかれましては、ますますご健勝のことと、お慶び申し上げます。

★年内お届けのご注文は、12月23日(火)まで承れます。
1月1日(木)、2日(金)のお届けを希望されるお客様も、12月23日(火)までにお申し込みいただき、店頭、お電話、ファクシミリでご注文の場合には口頭またはメモにて、ウェブショップをご利用のお客様は【通信欄】にて、お届け日をご指定ください。

★12月25日(木)からのご注文は、1月2日(金)より順次、出荷をさせていただきます。

お得意様のための商品一覧は、以下にございます。
http://www.tamarizuke.co.jp/fs/tamarizuke/c/item#omatome

ご贈答用の一覧は、以下にございます。
http://www.tamarizuke.co.jp/fs/tamarizuke/c/item_gift

★上澤梅太郎商店は、元日のみ、お休みをいただきます。
元日に日光方面へお出かけのお客様は、当店のちかくにございます道の駅「日光街道ニコニコ本陣」にて、一部商品ですが、お買い求めいただけます。
https://www.nikko-honjin.jp/access

以上、どうぞよろしく、お願い申し上げます。
みな様、良い年をお迎えください。

朝飯　トマトのスクランブルドエッグ、菠薐草のソテー、納豆、白菜漬け、なめこのたまり炊、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトとズッキーニの味噌汁
昼飯　にゅうめん
晩飯　チーズ、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ザーサイ、Old Parr(お湯割り)、レタスとベビーリーフのサラダ、二種のパン、鶏とマッシュルームのクリーム煮、Chablis Billaud Simon 2018

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