目を覚ましたのは3時をすこし過ぎたころだった。しかし起床をしたのは、それから1時間ほど後のことだ。3日前の日記を整え「公開」ボタンをクリックする。その勢いに乗じておとといときのうの日記も仕上げてしまう。週末に控えている泊まりの新年会では、日記を書く時間は確保できないだろう。引き続いての東京行きでは荷物を軽くしたい。そう考えれば、日記を遅らせるわけにはいかないのだ。

午前、3日前に宇都宮医療センターで手渡された、MRIによる画像の入ったCDを持って、市内にあるかかりつけの整形外科へ行く。院長が画像を見ながら診断を下した後は、これまで2回受けたブロック注射のまったく効かなかったことを述べ、前回とは異なる鎮痛剤の処方箋を受け取って帰路に着く。「1週間に2回の割で通院して、計8回の施療で快方へ向かう可能性が高い」と言われた宇都宮のカイロプラクティックには、いまだ2回しかかかっていない。鎮痛剤の手放せない状態は、これまでと同じである。

夜は日本酒に特化した飲み会「本酒会」に参加をするため、寒風吹きすさぶ、と書けば文章に格好がつくのか、あるいは慣用的表現により陳腐になるのか、それは分からないけれど、実際にはそれほどの寒さは感じないまま大谷橋を渡る。13日目の月に照らされて、日光の山々が、闇の中に浮かんで見えている。

朝飯　鮭の昆布巻き、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、生のトマトを添えたベーコンエッグ、納豆、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、メシ、豆腐と三つ葉の味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　「玄蕎麦河童」の酒肴あれや、これや、それや、かけそば、6種の日本酒(冷や)

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2月13日(水)から19日(火)までの7日間、日本橋高島屋S.C.で出張販売をする。その案内ハガキの宛先をお客様名簿から選び出す日は今日と決めていた。この仕事には高い精密性が求められるため、電話がかかったり、あるいは人の出入りの激しい事務室ではできない。10時より4階の食堂に上がり、コンピュータの画面が見やすいよう、すべての遮光カーテンを下ろす。

作業にはおよそ2時間を要した。好きな部類の仕事ではあるものの、その結果をコンピュータの安全な場所に保存すると、肩の荷をひとつ下ろした気分になった。そこで湯を沸かしてお茶を淹れ、それを飲みつつ今日の日記の最上部に置く画像を撮る。

その画像をコンピュータに取り込み拡大すると、左下に黒くぼやけた点が写り込んでいる。今朝のお膳を撮ったときには見られなかった現象だ。グッタペルカ、つまり握りのゴムが昨年末から剥がれかけていることも合わせれば、いよいよ好機が来たようだ。即、リコーイメージングのサイトを開き、そこから修理の申込みをする。

昼食を済ませて事務室に降りると、リコーの修理センターから電話が入っていたことを事務係のマスブチサヤカさんに知らされた。手渡されたメモの番号に折り返し電話をしてみると、僕の”GRD IV”は部品の取り置き期間が過ぎているため、修理は不能と知らされた。

調べてみると、このカメラを僕は2013年11月7日に買っていた。初期型こそ故障の多かった”RICOH GRD”ではあるけれど、この”IV”は5年以上も働き続けていたのだ。以て瞑すべしと言うべきか。幸い防湿庫には「自分は使わないから」と、お客様が昨年の秋に下さった”GRD II”がある。これからしばらくは、この旧い機種を愛機としていこう。

朝飯　鶏卵雑炊、昆布と蓮根の佃煮、塩鮭、柴漬け、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、いちご
昼飯　きのう「金長」からテイクアウトしたヒレカツとエビフライによるホットドッグ
晩飯　南瓜とレタスのサラダ、鶏肉とマカロニのグラタン、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

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今年度の、総鎮守瀧尾神社のお祭を統括する当番町には、我が春日町1丁目が当たっている。越えるべき大きな山はふたつあって、ひとつは春の大祭、もうひとつは夏の八坂祭である。これらを越えさえすれば重荷は一気に減って、ことお祭に関しては、昨年11月25日の秋季小祭がひとつの区切りとなった。

今日は、今年度の決算を、次年度当番町の春日町2丁目と次々年度当番町の大谷向町に監査してもらう会議が開かれる。これに出席をするため、17時55分に会社の通用口を出る。会場として選ばれた仲町の「金長」には、既にして関係者の8割方が集まっていた。

当番町会計のトヨダトシオさんは会計の本職で、心配すべきところは皆無だ。配られた決算書には、金銭出納帳も綴じられていた。

他の町内に自町内の会計内容を詳細に示すなどは、すこし前の当番町においては考えられなかったことだ。しかし、各町内の自治会長、神社総代、神社世話人が集って話し合う「当番町を考える会」により決められたお祭の簡素化を実行する初めての町内が春日町1丁目ともなれば、詳細な会計報告は必須である。

今回の決算書と金銭出納帳が、これからの当番町にとっての貴重な道しるべになることを、僕は確信している。

朝飯　塩鮭、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、玉子焼き、納豆、塩らっきょう、メシ、きのうの白菜と肉団子の鍋を流用した味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　「金長」のあれや、これや。麦焼酎「二階堂」(お湯割り)

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地元の小学生が工場見学に来たときには、かならず案内をする場所がある。そのうちのひとつが水神だ。「水神」と彫られた石碑がいつごろから蔵の中にあるかについては、つまびらかでない。この水の神様に供物を捧げ、総鎮守瀧尾神社から宮司を招いてお祭を行う、これもいつごろからの習わしかは知らないけれど、兎に角、むかしから連綿と続いてきたことは確かだ。そして今年は本日、その水神祭が無事に催された。タカナノリフミ宮司によれば、町うちでこのお祭を行っているのはウチだけだという。

朝にこのお祭が完了したところでホンダフィットを運転し、宇都宮へ至る。栃木医療センターの駐車場には10時01分に入った。10月下旬から続く背中の痛みに対して「MRIを供えた病院で診てもらった方が良い」という人の勧めにより、地元の整形外科から今月4日に予約を入れてもらっていたのだ。

大きな病院といえば長々と待たされることが多いと認識をしていたものの、あれこれは水が高いところから低いところへ流れるように遅滞なく進み、11時18分には精算を済ませて外へ出ることができた。

さて今度は「神様の手により復活」という、地元の人によるfacebookへの書き込みを昨年末に目にして思わずメッセンジャーでその場所を教えてもらった整体院での、2度目の治療である。1週間に2度の来院を4週続ければ治る可能性が高いという先生の見立てを信じて、とりあえずは通ってみようと考えている。

朝飯　ほうれん草のソテー、塩鮭、目玉焼き、納豆、塩らっきょう、メシ、揚げ湯波とキャベツの味噌汁
昼飯　「波の花」の塩ラーメン
晩飯　白菜と肉団子の鍋、柴漬け、広島菜漬け、黒豆、麦焼酎「吉四六」(お湯割り)

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朝7時30分に如来寺のお墓へ行く。元旦に供えた花を片付けるためである。

オフクロの祥月命日は10月で、オヤジのそれは11月。このときの花は見に行くたび元気で、水を足しつつ意外や長く保った。しかし厳冬期の今はさすがに、そのようなことは望めないだろう。砂利を踏みつつ家のお墓に近づいていく。小寒から大寒へと向かう冷気の中に、花はやはり枯れていた。

花立ての水は凍てついている。よって対のそれを水場に運び、流水で氷を溶かして花を抜く。そして内側も外側も入念に洗い、元の場所へと戻す。火が消えて短く残った線香は取り払い、周辺の灰は水で洗う。それだけのことで、お墓は清々しさを取り戻した。

「墓前に供えた花は、帰るときに下げても構わない。少なくとも、枯れて無残な姿をさらし続けるよりはよほどマシ」とは、昨年の春に聞いたことだ。以降、墓参りの後はマメに見まわりをしていたが、今回だけは年始の繁忙に紛れて2週間も置いてしまった。

そして帰社して即、日程管理の正月5日に「お墓の花はすぐに片付ける」と入力をする。

朝飯　納豆、ほうれん草のおひたし、焼きトマトを添えた目玉焼き、塩らっきょう、ふきのとうのたまり漬、塩鮭、メシ、揚げ湯波と三つ葉の味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　“Parrot”のクラブハウスサンドイッチ、“evodia 2016”

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正月の飾りは、いつ片付けるべきか。それを僕は明確に知らない。「15日の風に当てるな」と、オフクロには言われていた気がする。それを先日、年末に活けた正月用の花を手入れするため店に来たカワムラコーセン先生に質すと「14日の風に当てるな、ですね」と教えてくれた。そうであれば、店の門松や蔵の三階松は、今日中にどうにかしなければならない。

今日は日曜日のため、製造係は当番のイトーカズナリ君ひとりが出てきている。男手の足りなさを案じるうち、しかし門松は長男と販売係ハセガワタツヤ君のふたりにより、朝のうちに片付けられた。門松が置いてあったところには、この1ヶ月ちかくのあいだに風で舞い込んだらしい落ち葉がたくさん集まっていた。それは事務係のツブクユキさんが箒で掃き、またタイルは水を含ませたモップで拭いてくれた。

店の入口右側の「賀正」の書は、家内とハセガワタツヤ君により「春隣」に掛けかえられた。店の中の柱飾りや「謹賀新年」の書も外されて、そこには「最上醤油醸造所」や「上都賀郡醤油醸造組合」と彫られた昔の看板が戻された。事務室の神棚からは、橙が水引で結ばれた注連縄が下ろされた。

すべての正月飾りが取り払われると、こう言っては何だけれど、気分がすっきりした。今週からしばらくは「なめこのたまり炊」の仕込みが続く。ウチでもっとも売れる商品は「らっきょうのたまり漬」ではあるけれど、子供のころから僕がもっとも好んで食べ続けているのは、その「なめこのたまり炊」である。

朝飯　ほうれん草の卵とじ、塩らっきょう、厚揚げ豆腐と小松菜の炊き合わせ、納豆、生のトマト、昆布と蓮根の佃煮、メシ、揚げ湯波と長葱の味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　ジャガイモとツナのサラダ、スパゲティナポリタン、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

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池袋には、上り特急スペーシアが下今市を出発してから2時間と少々で着く。それを学習したのは、自由学園の男子部を卒業すると自動的に入ることになる同学会の委員をしていた10数年前のことだ。今日は下今市11:35発のスペーシアに乗った。池袋で山手線の車両を降りつつ「ということは、13時37分くらいか」と左手首の時計を見ると、時刻はいまだ13時26分だった。

14時すこし過ぎに明日館の講堂に入る。礼拝の後には総会につきもののあれやこれやがあって、37回生の還暦のお祝いになる。37回生とは、僕のふたつ下のクラスだ。一旦、舞台に並んだ彼らが、頭上から降りてくるスクリーンを避けるため左右に下がる。彼らがいまだ、現在は中等科と呼ばれる普通科に在学中の画像でも映るのかと考えていたところ、突然、アカギヒデヤ先生が動画で大写しになって、思わず「おっ」と声を漏らす。この「おっ」については、まぁ、アカギ先生の謦咳に触れ続けた者なら理解できる感情だろう。

立食による懇親会は早めに切り上げて、ノリマツヒサト君が予約をしておいてくれた同窓会の会場へとおもむく。30分も早く入ったにもかかわらず、総会には出なかったニシタニサダアキ君も、僕を追うようにして来た。それから人数は次々と増え、結局は13名が集まった。他愛もない話の合間に真面目なことも決まって時刻は20時。宴たけなわではあったものの、帰宅をするため、ひとり席を立つ。

朝飯　鮭の昆布巻き、納豆、塩らっきょう、椎茸と長葱の卵とじ、厚揚げ豆腐と小松菜の炊き合わせ、蓮根のきんぴら、メシ、シジミと長葱の味噌汁
昼飯　「新珍味」のターローメン(半分)
晩飯　「鞍」のあれや、これや、それや。麦焼酎「二階堂」(お湯割り)

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本日の日本経済新聞朝刊第36面の左下に「つなぐマスター」という見出しを認め、本文を読み始める。先ずは2行目から3行目にかけての「…小さなバーが東京・湯島にある」のところで「EST!のことだろうな」と、当たりをつけた。

あるとき、このバーのカウンターで長男と飲んでいると、我々の会話を聞いていたらしい右隣から「失礼ですが、自由学園の方ですか」と声をかけられた。二言三言を交わして、その隣席は僕の後輩であることが分かった。後輩であれば、次の一杯は僕がおごるのが常道だろう。しかし後輩はそれを察してか、僕に気づかれないよう勘定を済ませ、一礼の後に去った。

小さな学校の卒業生が偶然、隣同士に座る。そのような吸引力のあるバーは、湯島では”EST!”しかないだろうと、更に文字を目で追う。すると「欧風料理と看板を出してはいるが…」と続いたから「なるほど、だったらあちらか」と別の店が思い当たった。

湯島天神から女坂を下り、通りに出たところで左に折れると、春日通りの手前左に「シンスケ」の柳の木が見える。それに対してこの店は、おなじ湯島天神から男坂を下って数十メートル先の左手にある。

小ぢんまりとして目立たない、しかも自分の知る店を新聞に見つけて意外の念に打たれつつ更に読み進むと「ここで津田塾大学理事長の島田精一さんに戴いた本はいつも持ち歩いている」の一節が現れた。

実は僕もこの店で、その日、初めて会った島田精一に本を手渡された。島田精一と敬称を付けないのは、この優れた財界人と僕とのあいだには広い隔たりがあると感じているからだ。とにかく、僕としては非常に珍しいことながら、その本は即、読んだ。そしてこれまた非常に珍しいことながら、即、礼状を書いて、それを店のマスターに托した。

そうしたところ、すかさず別の著作が送られてきた。それも即、読んだ。今度は住所が分かっているから、礼状は直に送付した。2冊目の本は、そのとき社会人になろうとしていた長男に即、譲った。この本が長男の血肉の一部になったことは疑いようもない。

湯島では大抵「シンスケ」で飲む。これを機に、たまには「欧風料理と看板を出してはいるが…」の方へも回ってみようかと思う。

朝飯　納豆、大根おろし、ベーコンエッグ、鮭の昆布巻き、冷や奴、ふきのとうのたまり漬、メシ、豆腐とサニーレタスの味噌汁
昼飯　2種のおむすび
晩飯　蓮根のきんぴら、厚揚げ豆腐と小松菜の炊き合わせ、ポテトサラダ、鹿肉と茸の「日光味噌のたまり浅漬けの素・朝露」炒め、黒豆、芋焼酎「櫻泉」(お湯割り)

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第4期に同卓となる販売係タカハシリツコさんには、経営計画について教えてくれるよう、きのうのうちに頼まれていた。それは覚えていたものの、しなければならないことが幾つもあって、会場に入ったのは講義が始まる10分前だった。タカハシさんの姿を探すと、その脇には経営計画の紙を指しつつ指導をしてくれているらしい製造係イトーカズナリ君の姿が見えて、ひと安心をする。

そして9時30分より第4期の期首処理を開始。僕はジャンケンに勝って、最初の親の位置を確保する。そして、ここまで整ったところでニシジュンイチロー先生の講義を聴く。

第4期の決算の最後のところでバランスシートの右と左に4円の差が発生する。前期のバランスシートまで遡って検証をするも、どこに齟齬があるのか分からない。同卓の公認会計士オザキサトシさんに助けを求めると、間もなく、当期製品製造原価の算出に誤りのあることを教えてくれた。さすがという他はない。結果は損益分岐比率110パーセント、累積利益はふたたび落ちてマイナス84円。

この第4期にもっとも高い売上げを記録したイトーヒロミさんにより、第5期に閉鎖される市場と固定費の倍率を決めるためのサイコロが振られる。

僕は第5期に92円の経常利益を上げたものの、期中に得意先倒産と製造ミスのカードを引いていたため、税引き前当期利益は49円。よって前期末までの84円の累積損を一掃することはできず、残念な結果に終わった。

ところでMGでは、来期に向けての在庫と戦略チップを規定以上に整えた上で、自己資本の高かった順に表彰をされる。勝った人が偉いという考えはMGには無いものの、勝敗はゲームに緊張と面白さを生む。

今回の最優秀経営者賞は、遠路はるばる長崎県から参加のサカモトユージさんで、到達自己資本は567円。優秀経営者賞は大阪から参加のウエガキトモヒロさんで、到達自己資本は549円。もうひとりの優秀経営者賞は、高知県から参加のイヌイキョーコさんで、自己資本は548円。ウエガキさんとイヌイさんの差は僅々1円で、まるでオリンピックの短距離走か水泳のようだ。また第4期で100期を達成したイトーヒロミさんには、寄せ書きが贈られた。

なお、この2日間で僕が特に感心をしたのは、製造と販売のふたりの社員を意図してひとりに減らし、その体制を最後まで続けたタケシトーセーさんの試みだった。競争力の小さな会社にも関わらず、第3期は318円、第4期は398円、第5期は465円と、自己資本を伸ばし続けたのは見事の一言に尽きる。

原稿用紙に2枚ほどの感想文を書き上げて後は、次々と帰宅の途に就く皆さんをお見送りしてから、僕は道具を満載した三菱デリカで今市へ向かう。そして先ずは、いまだ時間に余裕のある方々と夕食を共にする。次は後泊の方々と二次会に流れて、これを最後の交流会とする。

朝飯　「湯けむりまごころの宿・一心舘」の朝のお膳
昼飯　「湯けむりまごころの宿・一心舘」の昼のお膳、らっきょうのたまり漬「ピリ太郎」
晩飯　“Parrot”のチキンカントリー、“evodia 2016”、「陶」の牡蠣のソテー、焼き餃子、梅干しのおむすび、芋焼酎(お湯割り)

参加者ひとりひとりが資本金300円の会社を持ち、2日間で5期分の経営を盤上に展開するのがマネジメントゲームだ。今回の参加者は36名。そのうち上澤梅太郎商店の社員は20名、そして社外からの参加者は16名。遠くは九州、四国から来てくださった方々だ。社員だけで行うマネジメントゲームは、どうしても内向きになる。社外から参加してくださる方あっての日光MGと、僕は考えている。本当に、感謝に堪えない。

日光MGの初日は、ニシジュンイチロー先生、ヨシエ先生による、第1期を使ってのルール説明から始まる。MGを10年、20年と続けている人も、このルール説明には真剣に向き合う。「自分は分かっている」という考えが毛の先ほども頭に浮かべば、それが下り坂への第一歩である。

僕には欲が無い。それがMGにも現れる。欲を出しながら淡々粛々と売ることが、今回のMGにおける僕の目標である。淡々粛々と売るには、それなりの環境を作り出す必要がある。ゲーム運びの下手な僕には、簡単なことではない。

1日目の昼食には「どこの誰、なぜ来たか」のスピーチを全員が順番に行う。食後は短い休憩の後に販売ルールの読み合わせが行われる。ここで声を出して、いよいよ第2期が始まる。結果は損益分岐点比率119パーセントで、1期からの累積利益はマイナス58円。C卓での第3期は気を取り直し、同卓の人、つまり競合会社に嫌われる売り方をして損益分岐比率92パーセントの成績を上げるも、累積利益はマイナス32円。ここで本日の勝負は終了。第4期に閉鎖される市場と固定費の倍率を決めるためのサイコロは、第3期にもっとも高い売上高を記録した、長崎から参加のサカモトユージさんが振った。

50分後の20時から、部屋を移して交流会が始まる。諸般の事情によりやむを得ず帰宅した社員を除く全員が車座になり、端から「マイブーム」についてスピーチをする。制限時間を1、2分と決めても、そこに収まる人はほとんどいない。このスピーチがひとまわりすると時刻は21時で交流会は中締め。主催者側としては、最後まで皆さんにつき合わなければいけないと思わないでもないけれど、生憎と僕は夜に弱い。即、入浴をして21時30分に就寝する。

朝飯　「湯けむりまごころの宿・一心舘」の朝のお膳
昼飯　「湯けむりまごころの宿・一心舘」の昼のお膳
晩飯　「湯けむりまごころの宿・一心舘」の夜のお膳

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