「省脳」とは西研究所のニシジュンイチロー先生が提唱をされたことだ。「脳には、ここ一番のときに最大の働きをしてもらうべく、普段は休ませておけ」ということと僕は解釈をしている。ところでこの「普段は休ませておけ」の「普段」とは、どのようなときを指すか。

僕の場合には、服のことが第一に挙げられる。普段着を決めておけば「今日は何を着ようか」と考えなくて済む。スーツは三季用と夏用の、黒の二着しか持っていない。黒の二着のみであれば、そのどちらかを季節に応じて選ぶまでだ。スーツ用のシャツは白の三着を着回している。ネクタイはこの数十年のあいだ、ほとんど決まった2本しか使わない。

営業車は30年ちかくホンダばかりを乗り継いでいる。トラックは四輪駆動の三菱デリカが30年目を迎えそうだ。長く愛用してきたThinkpadをLet’s noteに換えて以降は、秋葉原の修理工房が便利すぎるから、もはや他の機種は眼中にない。「そう頑なになることもねぇじゃねぇか」と言う人がいるかも知れない。しかしこれと決めてしまえば脳を迷わせることもない。

先月の下旬からは、昼食までいわゆる”default”になってきた。乾麺を茹で、それを丼の汁に沈める。具は野菜だけのことが多い。

それはさておき、きのうから家内と長男は日本橋タカシマヤの催し「老舗名店味紀行」に出張をしている。嫁と孫は嫁の実家へ行った。というわけで、これから1週間は、ひとりメシである。朝は、家内の作り置いた常備菜にメシと味噌汁。夜はパンとスープとワインと決めて、省脳を図ることとする。

朝飯　ほぐし塩鮭、切り昆布の炒り煮、揚げ湯波と小松菜の炊き合わせ、しもつかり、秋刀魚の梅煮、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、シメジとサニーレタスの味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　トマトのサラダ、オイルサーディンのパン粉焼き、パン、鶏とマッシュルームのスープ、”TIO PEPE”

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予報におびやかされた雪は、結局のところ降らなかった。しかし日光の山々は、その上半分を雪雲に覆われている。日光市今市地区の道路に雪はない。街のあちらこちらに残っているのは、今月2日の降雪時にかかれて端の方に盛り上げられたところのみだ。

事務室で仕事をしていると、木を鎚で叩くような音が、社員用通路を隔てた裏の方から聞こえてくる。僕が席を外しているときに来たイナバ塗装のイナバユーイチさんが長男に伝えたところによれば、破風の材料がようやく調い、今はそれを取り付けている最中だという。

現場に足繁く顔を出せば職人が煙たがるだろうと逡巡する気持ちはあるものの、工事の進捗状況をまったく見ないというのも無責任だ。そう考えて、久しぶりに店の裏手に回ってみる。

昨年6月の、隣家の全焼により炭のように焦げた破風板は、今まさに、真新しいそれに交換されているところだった。雪さえ降らなければ、工事は今月中にも完了するらしい。

朝飯　生玉子、納豆、しもつかり、切り昆布の炒め煮、ほうれん草の胡麻和え、うずら豆、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、シジミとサニーレタスの味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　トマトと大根とサニーレタスのサラダ、鶏とマッシュルームのポタージュ、パン、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

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九州南部と関東中南部を除く列島には、明日の朝までにほとんど満遍なく雪の降る予報を朝のテレビが伝えている。それによれば、栃木県の北部山沿いには30センチの降雪があるという。ところでこの「北部山沿い」という地域の定義が、日光市今市地区に住む者には悩ましい。

雪の予報と共に栃木県の地図がテレビの画面にあらわれるとき、日光市今市地区は多く、雪が降ると降らないの境界線上にある。つまり日光市今市地区に住む者は、雪が降るか降らないかを考えるとき、多く丁半博打を強いられるのだ。

「さすがにまだ降らねぇだろう」と思われても、師走の声を聞けばいつノーマルタイヤをスタッドレスタイヤに換えるべきかとそわそわする。春の彼岸が過ぎても「まだ分からねぇぞ」と、雪かきの道具は片付けない。

しかしまぁ、本州の日本海沿いや東北地方に住む人たちの苦労にくらべれば、月に何度かの丁半博打などは、どうということもない。そしてあとひと月ほどもすれば梅が、そしてふた月ほどもすれば桜が咲く。もうしばらくの辛抱である。

朝飯　シメジと茄子とピーマンのソテー、納豆、トマトのスクランブルドエッグ、しもつかり、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、大根の麹漬け、メシ、豆腐と万能葱の味噌汁
昼飯　うどん
晩飯　エノキダケと三つ葉の酢の物、秋刀魚の梅煮、ほうれん草の海苔和え、しもつかり、鮭の味噌漬け、「片山酒造」の「素顔」(冷や)

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朝、廊下の遮光カーテンをすこしずらして外を見ると、道が濡れていたからすこし落胆をした。折角の休みに雨が降れば、日光へ遊びに来ようとする人の出鼻をくじく。そうすれば店の売上げも落ちる。雨はできれば夜に降って、昼のあいだは止んでいて欲しいのだ。

それから小一時間ほどもするうち夜が明けてくる。僕の不安を大きく裏切るように、東の方角には、これから晴れ上がろうとする空の青があった。南寄りの少し高いところには、旧暦12月26日の月も残っている。何も言うことのない、朝の景色である。

今年の2月の連休は、昨年のそれよりも日の並びが良い。今日は、子供のころはとても楽しみにしていた花市がJR通りで開かれている。しかしそこに足を延ばす時間の余裕は無い。

ところで花市といえば、僕は賭け将棋や「焼け跡から掘り出された万年筆」には間に合わなかった。しかしルーレット賭博や「ガマの油」には間に合った。また地元ではなく木更津の八幡様の縁日ではあったけれど「蛇女」にも間に合った。今、そのような面白さをお祭に求めるなら、遠く南の国まで足を延ばさなければならないだろう。

朝飯　納豆、しもつかり、目玉焼き、ほうれん草のおひたし、大根の麹漬け、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、揚げ湯波と茄子の味噌汁
昼飯　うどん
晩飯　「コスモス」のトマトとモツァレラチーズのサラダ、カツレツ、ウォッカマーティニ、ドライマーティニ、”TIO PEPE”

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1990年代のはじめにまとまった数のワインを買った。そのころ市場に出ていたワインの、ボルドーやブルゴーニュにおける当たり年は1982年、1985年、1986年あたりだったから、ウチにある赤ワインは、その年代のものが多い。

それらのワインは、普段飲みとしては勿体ない価格帯のものばかりだ。迂闊にも後から気づいたことだが、それらは当然のことながら、普段は勿体なくて飲めない。よって別に安いワインを買い、普段はそれらを飲んできた。その結果何が起きたかといえば、飲まれないまま老いたワインの大量発生である。

今日は19時から町内の会議が公民館である。話し合いはことによると、21時くらいまで続くかも知れない。よって家内には取り急ぎスパゲティを作ってもらい、それを肴に普段飲みとしては勿体ない価格帯の、老いたワインを飲む。

力のあるワインは、僕の酒量ではせいぜい1本の半分しか干せない。ところが老いて衰えたワインは不思議なことに、スルリと1本が飲めてしまう。そうして18時50分に食堂を離れ、公民館へと向かう。

会議の席では何回か眠り、僕の記憶や意見が必要になったところで起こされる。今夜、起こされたのは2回だった。そのうちの1回は、僕にしては中々の妙案を提供できたように思う。

朝飯　しもつかり、納豆、温泉玉子、ほうれん草のソテー、生のトマト、大根の麹漬け、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、揚げ湯波と万能葱の味噌汁
昼飯　うどん
晩飯　トマトと牛挽き肉のスパゲティ、“CHARMES CHAMBERTIN DOMAINE DUJAC 1985”

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一体全体、どれくらい前のものか見当もつかない阿弥陀如来の立像が仏壇の下の空間に存在したことを、昨年、叔母に教えられて初めて知った。それは、何代か前の女の人がウチに嫁に来るときに持って来たものだという。その女の人の名は叔母から聞いたものの、すぐに忘れた。僕はそういうことは、覚えられないタチである。それはさておき傷みの激しかったその阿弥陀如来は、叔母との話し合いにより、京都の仏師に預けることとした。

修復を終えた阿弥陀如来は先月、叔母が京都まで受け取りに行ってくれた。

届けられた箱を開け、緩衝材を解いていくと、先ずは蝶番を調整された厨子があらわれた。更にその内側の阿弥陀如来は、いにしえの地震により失われたという右手をはじめその全体に、また光背や蓮台にも極めて精緻な修復がほどこされ、以前の姿を思い出せないほど綺麗になっていた。

阿弥陀如来は、仏師が添えた画像付きの修復説明書や請求書、また代金を振り込んだ際の明細書と共に箱に収め、ふたたび仏壇の下に仕舞おうと考えた。ところがそこにはモノが多く、箱に入れられた、つまり元よりかさの増した仏像を納めることができない。そこで今日は、その空間を片付けることにした。

先ずは兎に角、そこからすべてのものを出すことだ。そうして畳の上に並べられたものが以下である。

・この家の人が亡くなったときの香典帳が多数
・この家の亡くなった人の写真が複数
・この家の人の腕時計や笛などの遺品が複数
・僕の知らない4人の連名による、むかしの1,000円札2枚の入った香典袋
・「記念品」と印刷したのし紙のかかった知恩院の手拭いが複数
・おなじく知恩院に寄付をしたときのお返しのテレフォンカード
・「記念品」と印刷したのし紙のかかった新品の数珠が複数
・僕の同級生がネパールに新婚旅行をした際の土産のマニ車
・何に用いるのか分からない、多分、仏具であろうものが複数
・仏壇の埃を払うための化学繊維の布巾が複数
・おなじく化学繊維のはたきが複数
・大量のマッチ
・お墓で線香に火を点けるためのライターが複数
・普段に使える長さの線香が少数
・普段には使えない形の線香が多数
・普段に使える長さの蝋燭が多数
・普段には使えない太い蝋燭が多数
・香木が複数
・小さすぎて使えない高月
・仏壇を新調したときに付いてきたらしい使わない線香立てが一対
・同じく使わない燈篭と、その電球が一対
・同じく使わないリンと、その台

そのうち、おじいちゃんがインドから買ってきたと思われる、だから半世紀ちかく前の線香や、普段使いに適さない形の線香は、捨てるため紙袋に入れた。布巾もはたきもその紙袋に入れた。長いあいだに溜まった冊子もまた、その紙袋に入れた。2013年秋のリフォーム以来、モノを捨てることは得意なのだ。

そうして仏壇の下の、整理整頓の行き届いた空間の一番奥に、阿弥陀如来の入った箱を納める。「せっかく綺麗になった仏像なのに、勿体ないではないか」と言われても、仏壇のある4階は、地震のときにはひどく揺れる。安全が第一である。

朝飯　ほうれん草のソテー、納豆、塩豆の卵とじ、巻湯波の淡味炊き、しもつかり、大根の麹漬け、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、豆腐と万能葱の味噌汁
昼飯　うどん
晩飯　“TIO PEPE”、トマトと玉子のスープ、生ハムのムース、ブラックオリーブとアンチョビのムース、パン、”Petit Chablis Billaud Simon 2015″、チーズ、チョコレート、”Old Parr”(生)

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「自営業の経営者は、いつも会社にいるもの」と世間には認知をされているから、毎日、不意に訪れる人がたくさんいる。昼に麺を茹でているときとか、その麺を食べ始めたときの呼び出しなどは、最悪のタイミングである。しかし「昼食の最中ですので、出直してください」などと言えば、相手の心証を悪くする。よって即、食堂のある4階から1階まで駆け降りて社員用通路を事務室まで走り「いやー、お待たせしてスミマセン」などと笑顔を作る。

今日のいきなりの訪問は、うどんによる昼食を食べ終え、キャラメルを舐めつつ新聞を読んでいたときだから、まだ良かった。

そうしてその来客が去ってしばらくしたところで「ガス臭くないですか」と、事務係のカワタユキさんが言う。もうひとりの事務係ツブクユキさんも、ガスが漏れている場所を探すように、事務室の中を心配顔で歩いている。

事務室に隣接した研究開発室の扉を開いて中を見る。ガスの元栓はしっかり閉められている。「とすれば、試食を作るための、給湯器を備えた小部屋だろうか」と靴を履こうとして、ひらめくものがあった。そしておもむろに「ガス臭いのは、オレの口だよ」とカワタさんに言う。カワタさんは一瞬、身を固くした。

4階の食堂から呼び出されたとき、僕の口にはタイ土産のドリアンキャラメルが入っていた。そのドリアンの臭いがガスの臭いと間違えられたのだ。それを説明するとようやく、カワタさんとツブクさんの顔から緊張の色が消えた。

カワタさんとツブクさんには終業前に、そのドリアンキャラメルを1粒ずつ進呈した。彼女たちがそのキャラメルを食べるかどうかは知らない。

朝飯　しもつかり、ポテトサラダ、巻湯波の淡味炊き、納豆、生のトマト、大根の麹漬け、豚肉の白菜巻き、たまり漬「おばあちゃんのホロホロふりかけ」、メシ、揚げ湯波と三つ葉の味噌汁
昼飯　うどん
晩飯　トマトとベビーリーフとモツァレラチーズのサラダ、パン、林檎ジャム、鶏肉と2種のキノコのクリーム煮、チーズ、“Petit Chablis Billaud Simon 2015”

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おとといの夜からきのうの朝にかけては、ほとんど眠らなかった。眠れないにもかかわらず横になっていては時間が勿体ない。よって隨分と早い時間に起床し、食堂に来た。レンジの上には、鮭の頭を煮た鍋があった。それを見て「もしも早くに起きられたら、鮭の頭を更に煮てほしい」と家内に言われたことを思い出した。そして数時間ほども、その鍋に熱を通す。

鮭の頭にはその後、鬼おろしでおろした大根や人参、また酒粕が加えられて「しもつかり」ができた。午前、そのしもつかり、これまた食堂で蒸し上げられた赤飯、そして日本酒を、坪庭のお稲荷さんにお供えする。

午後は「16:15 瀧尾神社」とのカレンダーへの書き込みにしたがって、16時05分に会社を出る。白いシャツに紺色のブレザーだけでは寒いから、その上にマウンテンパーカを重ねている。仲町から春日町1丁目に当番町を引き継ぐ会議は、日光市今市旧市街の各町内自治会長、神社総代、神社世話人を集めた社務所で無事に完了した。

直会が開かれる竹美荘までは、シバザキトシカズ大膳がクルマに乗せていってくれた。竹美荘では宴会に先だって、僕は責任役員を代表して挨拶をした。竹美荘を経営するオータケヒサオさんは、僕のオヤジの同級生としては、数少ない生き残りである。

引継ぎ会議の直会には毎年、出席をさせていただいている。しかしその二次会にはほとんど出ない。普段の早寝早起きにより、夜には極端に弱くなっているからだ。しかし瀧尾神社のお祭り一切をこれから1年のあいだ仕切っていく春日町1丁目は僕の住む町内でもあるから、いつもとは事情が違う。

シバザキトシカズ大膳が手配したカフェの珈茶話までは、同級生のオーハシタダオ君がクルマで送ってくれた。ここでは僕も責任役員ではなく、春日町1丁目の一員として、仲町の方々を労う役に徹する。そして三本締めの後は、1キロちかくを歩いて帰宅する。

朝飯　納豆、ポテトサラダ、ブロッコリーのソテーを添えたベーコンエッグ、巻湯波の淡味炊き、たまり漬「青森県田子町産のにんにくです。」、メシ、シメジと三つ葉の味噌汁
昼飯　うどん
晩飯　「竹美荘」の宴会膳、蕎麦、「渡邊佐平商店」の日本酒あれこれ(冷や、燗)

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下今市12:35発の上り特急リバティに乗る。きのうの夜から今朝にかけては、ほとんど睡眠をとっていない。それが関係しているのだろう、いつの間にか眠りに落ち、目を覚ますと春日部を過ぎていた。

浅草から地下鉄銀座線に乗り換え新橋に出る。所用を済ませたところで「新橋 床屋」と、iPhoneのgoogleに入力をする。検索された1軒に電話をすると、18時まで満席だという。よって2軒目に、しかし今度は電話をしないまま行ってみる。こちらは予約なしでもかかれそうだ。そして案内をされた席で15分ほども待ち、髪と髭を刈ってもらう。

ところでその床屋で順番を待つあいだに、のし紙を買ってきて欲しい旨の電話を家内から受けた。急に必要になったのし紙を求めて日光市のあちらこちらを回ったものの、どこにも見あたらないのだという。

そういう次第にて、新橋から銀座まで地下鉄に乗る。そして伊東屋の2階で目指すのし紙100枚を買う。外に出ると、新橋の方面には、いまだ明るい午後があった。しかし京橋の方面からは、夜が刻々と近づいていた。明け方と夕方は、1日の中でも面白い時間帯だと思う。

朝飯　生のトマト、納豆、ほうれん草のソテー、温泉玉子、しその実のたまり漬、明太子、メシ、油揚と大根の葉の味噌汁
昼飯　「味彩たむら」の日替わり弁当
晩飯　「天七分店」のあれや、これや、それや。チューハイと、それを濃くするためのナカ

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家にいるときには、ほとんど毎朝、味噌汁を作る。味噌汁を作ることは、僕にとっては遊びである。毎朝、小さな実験をする。自分の口に入るものであれば、その実験が成功しようが失敗しようが大した問題ではない。

1杯の味噌汁には、およそ200ccの水が必要だ。だしには煮干しを使う。扱いが楽だからだ。煮干しは水100ccに対して1尾が適当量だ。前の晩に鍋の水に投入をしておけば、翌朝には水が出汁に変わっている。難しいことは何も無い。

九州西部で獲れた銀色の煮干しは、そのまま使って問題はない。銚子沖で獲れた青みを帯びた煮干しは、ことによると頭と内臓を除いた方が、万人向きの味噌汁ができるかも知れない。

水に煮干しを入れることを前の晩に忘れたときには、朝、鍋の水に煮干しを入れ、沸騰直前に火を止めて煮干しを取り出せば、それで問題は無い。

今朝は小ぶりのトマト2個をおろし金ですり下ろし、それを出汁に加えた。好物の揚げ湯波は、きのうまでに使い果たしていた。よって今朝の具は、トマトと万能葱のみである。

味噌汁は、熱くなければ気が済まない。量も、たっぷりなければ気が済まない。鍋からお玉でお椀に満たした味噌汁が冷めないよう、味噌汁以外のものはすべて、あらかじめ食卓に並べておく。

今朝の味噌汁は、実験としては失敗だったかも知れない。出汁と味噌とをできるだけ高い次元で調和させようと考えれば、具には、あまり新奇さを加えない方がよろしいと思う。

朝飯　塩豆、生玉子、納豆、塩鮭、なめこのたまりだき、ごぼうのたまり漬、メシ、トマトと万能葱の味噌汁
昼飯　ラーメン
晩飯　トマトのサラダ、茄子とトマトとベビーリーフのサラダ、無花果のパン、鶏肉とマッシュルームのグラタン、”Petit Chablis Billaud Simon 2015″、イチゴの杏仁豆腐

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